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湯顯祖，還有趙南星自己，都已淡出政界，只有李三才還在官場馳騁，趙南星笑著說：“道甫先生長袖善舞啊！我倒真佩服他擅長與各色人周旋的本領，可稱豪傑在世　！”

魏允貞父子在芳茹園盤桓數日後，便踏上了還鄉之路，不幸得是，魏允貞回家不久，便染病身亡了。老友趙南星親自去南樂魏家幫助料理後事，並撰寫了碑文。顧憲成得知訊息後，也十分傷感，在《祭中丞魏見泉先生》一文中寫道：“斧鉞在前不避也，鼎鑊在後不畏也。巍巍堂堂磊磊落落，宇宙間偉丈夫也！”　。　想看書來

第二章　礦稅之爭（二）

七

贛江之濱，聳立著修葺一新的滕王閣　，飛簷翹角，畫棟彩柱，閣內宮燈高懸，玉雕嵌壁。在九九重陽節這一天，傳奇《牡丹亭》作者湯顯祖，要在這裡恭請幾位老友，一同觀賞自己這部曾令《西廂記》減價的得意之作。

晚宴前第一個到來的是李三才。湯顯祖忙走上前　抱拳稱謝說：“道甫，多謝你的雅意，念我窮老蹭蹬，特派使臣來接我去揚州，做你總督府的幕僚。”

李三才爽快地一笑，說：“我那使臣回來稟報說，湯老先生指著一床書說‘有此便不貧也　！’若士，你還是老脾氣，不慼慼於貧賤，不汲汲於富貴！不來也罷　，湯老弟只要做自己喜歡的事，譬如寫戲，我就高興。”

兩個人正說著，趙南星風塵僕僕地趕來了，他依舊是那樣的談笑風生：“若士，你我相隔千里，為給你捧場，害得我日夜趕路。”

湯顯祖略帶歉意地笑了笑，說：“儕鶴先生，一向可好？別忘了，咱倆人可是同齡　！”

趙南星坦然說：“我是無官一身清，前些年我修了個園子，閉戶擁書飲酒賦曲，看來我終要白首民間了。”

湯用戲謔的口氣說：“天下人把儕鶴先生比作龍，能興雲雨，不敢輕易擾而用之，嘻　！不過，十年河東十年河西，老兄靜觀其變吧　！”

趙南星與李三才同是萬曆二年的進士，也有幾年不見了，兩個人談起同榜的魏允孚，即魏允貞的三弟，也已因病去世，而愴然不已。

顧憲成高攀龍是一塊來的。趙南星指著顧憲成哈哈一笑，說：“又來一個同齡人！”高攀龍瞅見自己的老師儕鶴先生，忙上前打招呼。湯顯祖一邊讓座，一邊問顧憲成：“涇陽，聽說閣下到處講學，足跡遍及蘇州常州宜興，還經常與同人期會在無錫惠山天下第二泉畔，還聽說你們正打算重修東林書院，進展如何？”

顧憲成回答說：“已有眉目了。府縣大人都支援。說好了，屆時各位可要來捧場　！”

鄒元標是最後一個進來的。他朝椅子上一坐，便憤憤不平對湯顯祖說：“若士，我剛聽說，那首輔沈一貫借辛丑大計之機，清算你三年前自動離職一事，給你定了個‘浮躁’的罪名，正式將你罷官，這沈一貫專會秋後算賬，我真替你打抱不平！”說到這裡，他環看了一下李趙顧高四人，說：“這茫茫海宇，竟容不下一個若士？”

湯顯祖並不介意，他笑嘻嘻說：“那是明日黃花啦　！三年前我掛任離職，不是茫茫海宇容不下我，而是我主動跳出了官場，去尋找自己的樂土。借用王勃《滕王閣序》中的話，‘君子見機，達人知命’”湯的一席話，說得大家點頭稱是。

晚宴後，崑曲《牡丹亭》便開演了，主演是浙江的海鹽戲班。湯顯祖等六人，圍坐在前面的一張方桌旁。在悠揚笛聲的伴奏下，大幕徐徐拉開。六人中除湯顯祖外，五人都是第一次聽《牡丹亭》戲文。當聽到第十齣《驚夢》中“皂羅袍”一曲時，五個人都陶醉了。戲中杜麗娘唱道：“原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院　？朝飛暮卷，雲霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看