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；資歷比王子騰還要老些；他是那年的狀元，只是卻一直沒能外放，京官做久了，脈關係那是沒的說，要升；卻也難。

林沫去拜訪他之前；一直不明白；景瑞年這個，究竟是什麼樣。

大抵禦史言官；尤其是這種一朝狀元出身的言官，總是有些剛正不阿直言進諫的名聲的，景瑞年卻低調得很，這麼些年，別說什麼死諫血諫，他的摺子，竟是些溫和的言論。但是要說他什麼也沒說沒做，倒也不竟然，這也是寫過些針砭時弊的東西的，不過他也就寫一寫，皇帝聽進去了，那挺好，皇帝不聽，他也不會像別一樣嗦幾遍。

都察院做官，能做到他這麼安穩又中庸的，實不多。

林沫啞然失笑，要是水溶有這老叔叔的本事，也用不著被嘲是牆頭草了。不過景瑞年的本事雖然大，這些年官卻做得沒什麼起色，不如北靜王府風生水起，看樣子，如今連王子騰都能壓他一頭。他自過繼給了，對當年的舊友同年也是尊敬有加，年年逢年過節的禮不會少，得了假還時不時地登門拜訪一陣。橫豎也是書香門第出身，結交的都是些飽讀詩書的清貴之，他多與他們相處，也不算掉份。

景瑞年這幾年就一直不溫不火地同他處著，他送禮也回，他登門拜訪也好好地接待，陪著下棋說話，倒也頗是有長輩姿儀，只是林沫遇到什麼麻煩，也沒見這位長輩出來說句什麼。

不過本來，也沒指望這些非親非故的能幫什麼忙。林沫心裡有數，這些能不落井下石，就算是對他最好的了，畢竟，文愛惜羽毛，他林沫京裡這幾年，雜七雜八的事兒也多，不好的名聲也有，指望給他說情，那非得有過命的交情不可。不過事兒過去了，他該送的禮還接著送，家也氣定神閒地收，明面上的交情一點也不改，對他來說，就是莫大的幫助了。

也所以，當水溶真的站出來替他說項，還擺出一副一個陣營同生共死的姿態的時候，他還是喜大過驚，只感覺飄搖沉浮了許久，真有一艘小舟能與他共行一樣。

誰知道景瑞年會神秘兮兮地來個帖子邀他去飲茶呢？

林沫捏緊手心，覺得自己簡直興奮得渾身戰慄。卻又覺得自己好笑，像那樣的老狐狸，真敢告訴他什麼嗎？

穿靴子的時候，林澈翻了個身，嘟噥了聲：“大哥怎麼這麼早。”

如今入了冬，這小子就越發起得晚了，黛玉疼惜他年紀小，不久又要去邊關吃苦，自然不會管他。林沫扭頭看著三弟惺忪的睡眼，也沒忍心叫他早起，反而伸手給他掖了掖被子：“嗯，再睡會兒。”

“大哥去都察院？”林澈聲音越來越小，“不用去戶部？”

“早晨去戶部，去了就能走了。”時值年關，便是查出什麼賬本有誤來，當著那些個外國使臣的面也不能有什麼動作。林沫的擔子也輕鬆了不少。

“哥哥不用去問問北靜王？”林澈已然是半睡半醒，“自己一個去。”

林沫一怔，揉了揉弟弟的頭髮：“說什麼胡話？”

如今戶部也是當值的上午，曹尚書上了早朝回來，覺得衙門有些冷清，不見當日徹夜秉燭看賬本子的熱鬧景象，倒是有些暗自慶幸。外國使臣面前露臉毫無疑問是幾個皇子爭著要做的事兒，故而水浮也一早領了差事去陪，絲毫沒覺得自己搶了趙王的風頭。

曹尚書轉悠了一圈，驚異地發現靖遠侯還好端端地坐案前核對賬務，不覺也有些感慨，倒是進去了說：“最近倒也不必如此勤奮。”林沫放下賬本子行禮：“大。”曹尚書呵呵笑道：“如今都說，年輕裡頭，是打頭的一份，真該叫嫉妒的瞧瞧這拼命的樣兒，天道酬勤，這話果真不假。”他自己家裡也是有子孫的，雖然也覺得林沫上得太快，不夠穩，倒也是羨慕林家有子如斯的。

這世上哪有什麼捷徑，雖說豪門子弟生來就