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凝聚到東宮去，皇帝所居的乾元殿愈發蕭條下來，不知還有幾人記得，這裡頭住著個苟延殘喘的延祚皇帝。

裴啟紹這天子做的，城澄都替他憋屈，原也不是個沒有雄心壯志的人，只可惜登基之初要防太后和老七，後來又被自己的兄長和枕邊人算計。他縱然可恨，但落得這般下場，卻也不是不可惜。

只是到底怎麼說，他這虛設似的六宮裡還住著一干如花似玉的美人。論心疼他，萬萬輪不到她。城澄也不知道自己今日是來做什麼。落井下石？冷嘲熱諷？心懷愧疚？她亦不知曉答案，或許只有見著了他她才明白，自己想要的究竟是什麼。

與上一次來時不同，守衛的御林軍和服侍的宮人，少了些不長眼色的愣頭青，多了些榮王手下的熟面孔。甚至連通傳都不必，她便輕而易舉地步入了皇帝的寢宮。一進內閣城澄便是皺眉，這天兒這麼熱，也不見給乾元殿裡放幾座冰山，養病養病，就這麼養能有個好嗎？她交待下去，讓人取些冰來，方轉過身來看他。這一回連行禮也是多餘，她終於可以丟掉尊卑，隨心所欲地同他說上幾句：“皇上的身子，可是好些了？”

城澄進來之前，皇帝正獨自靠在榻上一角。炕幾之上的藥碗裡頭盛著濃黑的湯藥，待宮人退下之後，皇帝便將湯藥盡數澆灌在一旁的盆栽花草之內。蘇臨水那個毒婦讓人送來的藥，誰知道有沒有下過毒呢！

做完這一系列的動作，裴啟紹閉上眸子，不再理會外頭的喧囂。但耳朵裡頭自然是閒不了的，總有幾個婢子落下幾分輕言細語，言說東宮已立，乃是四子。誠然，並非出自他手，而是經由攝政王，這是他的一貫做法，看來裴啟旬已經等不及了。

皇帝不知從何處拾來一分笑意，他瞥向東宮，暗道榮王這算盤打得好，只怕他也算不著身後之事。太子到底是他裴啟紹的兒子，早晚都會有長大的那一日，到時候還會容忍他這個攝政王指手畫腳麼？

許是幸災樂禍，樂極生悲，裴啟紹但覺胸口發悶，咳嗽數聲，方在袖筒之內取出絲帕將那一口痰裹住。眸中瞧了瞧，竟帶了幾絲血絲。他將帕子扔入一旁盂內，又淨了手，寂靜的暖閣之內忽然晃動出二三人影，只是一瞥，他便已知是誰。不過時至今日她仍願意來看他，是裴啟紹所料未及。伴著幾盆冰器放入暖閣，沉默許久的皇帝方說了一句：“搬出去。”

他揉了揉太陽穴，靠在一旁的軟枕之上，手裡拿著本《資治通鑑》。翻得次數多了，書卷已有些泛黃。他並不想理會她，如今來此處，是看他的笑話嗎！她不是和裴啟旬那逆賊很是恩愛麼，如今又在面前做起什麼好人！

“你也出去。”皇帝沒好氣地說。

他沒有正面回答城澄的問題，這在她的意料之中，但他咳嗽起來那副令人觸目驚心的模樣，早已說明了一切——他的病，愈發的重了，且是心病，無藥可醫。三伏天氣裡，他這般汗津津地靠在榻上，像是一隻被拔了牙齒的老虎，不過強弩之末。一句關心之語，換來他如此回應，城澄不由地笑了，像是看著孩子般看他：“皇上氣性這麼大，可不利於養病。”

如今這天下，世人只認攝政王，不知皇帝，乾元殿中的一二奴僕又能如何能夠例外。聽他的差遣，還是聽她這個攝政王妃的，宮人不言，自見分曉。她虛虛抬手至一座冰山之上，感受著那點點寒氣逐漸爬上她的手心，她的眼底，她的心裡：“城澄不知，萬歲對我，何來這麼大的怨氣？”微一頓，城澄斂去笑意，抬眼看他，悠悠道了句：“您也有臉？”

正所謂“最毒不過婦人心”，早年裴啟紹尚未有所體會，如今想來，只怕他現今所有的落魄與難堪，都是眼前的女子與中宮皇后共同造就的。當他終於認識到這一點的時候，已經太遲了。他早已成為榮王的階下之囚，成了龍座上的傀儡，不過一隻牽線的木偶罷了。他遙