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果然，他還是一樣的惡劣！斯嘉麗心中冒火，看來他還是會拿出那套情婦的說辭了，她必須要先發制人。

“瑞德。巴特勒，我是不會有興趣做你的情婦之一的。承蒙你的厚愛，不過我並不認為有著你自認為和你相似的品性可以作為你喜歡我的原因。的確，我不在乎那些所謂的規矩，如果我願意的話，那些條條框框永遠也束縛不了我。而且在我看來，男女是平等的，我只會嫁給一個愛我並且我也愛著的人，如果他不出現，我寧願孤獨終老也不會選擇將就。這一生是上帝於我的恩賜，我沒有辦法把它慷慨的贈予一個不愛的人。”她定定地望著那雙漆黑明亮的眼睛，心凌亂的跳個不停，沒等他說話便迅速轉身回了屋子。走到二樓時，她才聽到他似乎出於好意替她把門帶上了。

☆、接生

八月的最後一天終於來到，它帶來頗能令人相信的謠傳，說亞特蘭大戰役開始以來最猛烈的一次戰鬥打響了。戰鬥在南邊某個地方進行。亞特蘭大市民焦急地等待著戰況好轉的訊息，大家一聲不響，連開玩笑的興趣也沒有了。現在人人都知道兩週前士兵們得知的情況，那就是亞特蘭大已退到最後一塹，而且，如果梅肯失守，亞特蘭大也就完了。

九月一日早晨，斯嘉麗懷著一種令人窒息的恐懼感醒來，這種恐懼是她頭天夜裡上床時就感到了的。她倚在窗欞上，聚精會神地聽著遠處的轟鳴，想弄清它到底來自哪個方向，不知過了多久，隨著炮聲越來越大，它的確是從南邊來的。也不知道瑞德到底有沒有把藥送到塔拉。

斯嘉麗走到玫蘭妮門口，把門略略推開，朝陽光明麗的臥室裡看了看。玫蘭妮穿著睡衣躺在床上，閉著眼睛，眼睛周圍現出一道黑圈，那張雞心臉有些浮腫、本來苗條的身軀也變得有點畸形醜陋了。這時玫蘭妮睜開眼睛親切而溫柔地對她笑了笑，臉色也頓時明朗起來。

“進來吧，〃她艱難地翻過身來招呼。〃太陽一出來我就醒了，我正在琢磨，斯嘉麗，有件事情我要問你。〃斯嘉麗走進房來，在陽光耀眼的床上坐下。

玫蘭妮伸出手來，輕輕地握住斯嘉麗的手。

“親愛的，〃她說，〃這炮聲使我很不安。是瓊斯博羅那個方向，是不是？〃斯嘉麗應了一聲〃嗯〃，同時腦子裡又重新出現剛才那種想法，心跳也開始加快了。

“我知道你心裡很著急。我知道，如果不是為了我，你聽到你母親生病的訊息就會回去的。斯嘉麗，親愛的。你對我太好了，那麼親切，那麼勇敢，連親姐妹也不過如此。所以我非常愛你。我心裡很不安覺得是我在拖累你。〃

斯嘉麗想安慰她，卻又被她打斷。

“斯嘉麗，我躺在這裡一直在想，打算向你提出一個十分重大的要求。〃說著，她手把握得更緊了。〃要是我死了，你願意撫養我的孩子嗎？”玫蘭妮瞪著一雙又大又亮的眼睛，急切而溫婉地瞧著她。

“唔，別傻氣了。玫蘭妮，你不會死的。艾希禮也會回來的，你們會很幸福的，相信我。”

“我並不怕死，怕的是要丟下嬰兒，而艾希禮斯嘉麗，請答應我，如果我死了，你會撫養我的孩子。那樣，我就不害怕了。皮蒂姑媽年紀太大，不能帶孩子；霍妮和英迪亞很好，可是我要你帶我的嬰兒。答應我吧，斯嘉麗。如果是個男孩，就把他教養得像艾希禮，要是女孩親愛的，我倒寧願她將來像你。”

“好，我答應你！〃斯嘉麗緊緊握著她的手，〃但是你一定不會有事的，我會在你身邊。”

玫蘭妮拿過她的手緊緊握住，並放到自己臉上貼了一會兒：“謝謝你，斯嘉麗，我想，今天我的孩子就會出生了。天一亮我就開始陣痛了不過不怎麼厲害。”

“真的嗎？我馬上打發人去叫大夫，你很清楚，你跟醫院裡的任何病人一