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個堂主，那時又弄糟了。”

甘平群搖頭道：“這倒毋須顧慮，只要明說這場打賭經過，被迫如此，老魔便不能不信，分堂裡全是各人家眷，他派堂主來管理不見得方便，狄老丈可委說我們常來檢視，他定有指示如何施用毒計，安心坐享其成，實則我們轉明為暗，也許反把他擒下。”

“此策果然可行。”狄中平回顧同夥笑道：“老朽還想請列位弟兄提出一點高見。”

一位三十多歲的壯漢朗聲道：“副總巡察認為可行，還有誰敢不遵？”

狄中平急道：“霍老弟說這話，今後彼此是一家，生死存亡與共，各人應該周詳思忖一番，才不致有後悔。”

那漢子一拍胸脯，叫道：“霍千北決不後悔。”

“不悔！”

“卑職遵命！”

“……”

敵叢中傳出一片贊同之聲。

甘平群笑道：“列位志氣可嘉，狄老丈在轉輪老魔面前仍是總巡察，各人仍保持原來的職稱，只望在行為上有所改變而已。”

狄中平捋須笑道：“勝金關外有個好去處，老夫就和這裡的弟兄去開山立寨便是。”說罷，親自扶起黑蝙蝠，率眾而行。

甘平群目送各人上路，才轉向華倫正道：“大叔忽然遠來漠北，可有什麼要務？”

華倫正嘆息一聲，隨又笑道：“能夠遇上你，要務已畢，當初只怕遇你不上。”

甘平群詫道：“大叔是故來找我？”

華倫正頷首道：“因為我遇上凌大娘，知你遠來漠北，又知金鉤老賊暗地和老魔聲息相通，怕你上他的當，才專程起來，不料你竟遇上尹姑娘，聽說你和金、葉二位姑娘同來，怎地不見她們？”

甘平群見這位大叔恁地熱心，不禁感激慨嘆道：“小侄不善詞令，真不知如何報答大叔才好，菊妹妹你管吃的，我們就地坐下，恭聽一番教誨罷！”

華倫正笑道：“我更不會客氣，這裡離東營子已經不遠，何不邊走邊說，往店裡面好好吃上一頓。”

甘平群劍眉微皺道：“小侄還想多等一會，看她兩人會不會來？”

“等誰？”華倫正微愕道：“可是金葉兩位姑娘？”

甘平群點一點頭。

華倫正沉吟道：“我在東營子也曾遇上幾位漢女，你說形貌，看有無她們在內。”

甘平群把二女的形貌和衣著描述一番，華倫正詫道：“若照你所說，和禿頭孔雀走在一起的就該是葉姑娘，而金姑娘又和一男一女走成一路，這是怎麼一回事？”

“那就一點也不錯。”

甘平群聽諸女已走在前頭，不覺呼道：“菊妹妹，我們上馬。”

這時菊兒獨自策馬揚鞭，緩緩前行。

甘平群和華倫正聯轡而行，將漠北遇上的事簡略告知，華倫正不禁失聲道：“原來令尊也暗裡來到漠北？”

甘平群愕然道：“難道家父原來不在漠北？”

華倫正笑道：“賢侄你知令尊一向藏在何處？”

甘平群見他要賣關子，著急道：“大叔你快說吧，小侄怎會知道。”

華倫正縱聲舌笑一陣，這才正色道：“你已經見過令尊……”

“咦——那中年道士？”甘平群失聲驚叫。

華倫正笑道：“你猜錯了，令尊就是老魔對他敬畏七分的金袍總……”

一語未畢，甘平群驚得身子一顫，幾乎上墜馬。

華倫正一把抓住臂膀，笑道：“你驚恐麼？話還沒說完哩。”

菊兒也大感奇怪，圈轉馬頭詫道：“弋世雄怎會是平哥哥的父親？”

華倫正朗笑道：“弋世雄十年前早就死在賀蘭山雪窟裡，眼下的弋世雄正是漱玉儒生甘益苦