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“羅蘭……”庫斯伯特開口說。

羅蘭一手撐著馬鞍的前橋轉過身。

庫斯伯特舔了舔嘴唇，有那麼一小會，阿蘭覺得他不會問：如果你不行，就由我來問，阿蘭暗自想著……但伯特還是把話擠出來了，語速很急促。

“你看到什麼了？”

“很多東西，”羅蘭說，“我看到很多東西，但很多已經記不清了，和夢一樣，你醒來後，夢中的事會變得模糊不清。我會在路上把記得的事告訴你們。我必須讓你們知道，因為它改變了一切。我們要回一次薊犁，但不會逗留很久。”

“然後去哪裡？”阿蘭一邊問一邊跨上馬。

“去西邊，去尋找黑暗塔，如果我們今天能活下來的話。來吧，先去解決油罐車。”

9

那兩個牧人正在捲菸，突然聽到樓上傳來一聲巨響。他們跳了起來，互相對視了一眼，手中正在卷的菸草像棕色的雪粒散落了一地。接著傳來一個女人的尖叫聲。這時門被踹開了，又是守寡的市長夫人，這次她身邊陪著一個女僕。牧人們和這女僕很熟——她叫瑪麗婭·湯姆斯，是鋼琴牧場一個老牧師的女兒。

“那幫狗賊在這裡放火了！”瑪麗婭用陋語對他們喊道：“快幫忙！”

“瑪麗婭小姐，我們受命看守——”

“儲藏室裡關著的弱女子？”瑪麗婭眼噴怒火，向他們喊道，“快點，你們這些笨蛋，趁著這整個房子還沒燒起來，快來幫忙！否則，我看你們怎麼向倫吉爾先生解釋，當海濱區在你們眼皮底下燒成灰燼時，你們為什麼站在這裡用拇指堵屁眼。”

“趕快！”奧利芙咬著牙說。“你們都是膽小鬼嗎？”

樓上的客廳裡又傳來好幾聲比第一次巨響稍弱的爆炸聲，錫彌引爆了小爆竹，接著他又用同一根火柴點燃了窗簾。

那兩個傢伙交換了一下眼色。“小姐，”兩人中年紀較大的那個說著把視線移到瑪麗婭身上，這時他不想再費心用陋語說話了。“守著這扇門。”他說。

“我會像鷹一樣守著。”她允諾道。

兩個老傢伙匆忙出去了，一個緊緊拉著流星錘的繩索，另一個從皮帶的劍鞘中拔出一把長刀。

一聽到他們的腳步聲踏上大廳盡頭的樓梯，奧利芙就對瑪麗婭點頭示意了一下，接著她們一起穿過房間。瑪麗婭拉開門閂，奧利芙開啟了門，蘇珊立刻從儲藏室裡走了出來，依次看了她們倆一眼，遲疑著笑了。瑪麗婭看到蘇珊小姐腫起的臉頰和鼻子邊的血痂，不由得倒吸了一口冷氣。

不等瑪麗婭的手摸到她的臉，蘇珊便將它握住了，她輕輕地握了握瑪麗亞的手指。“你覺得託林現在會來抓我嗎？”她剛問完，就意識到另一個救她的人正是託林。“奧利芙……託林太太……對不起，我並不是想這樣無情。但你必須知道羅蘭，就是你所認識的那個威爾·迪爾伯恩，他永遠都不會——”

“我心裡明白，”奧利芙說，“現在沒有時間說這些了。快走。”

她和瑪麗婭一起把蘇珊帶出廚房，離開通往主房的樓梯，往最北端的地下儲藏室走去。奧利芙讓她們在那個存放乾貨的儲藏室等著。她走開了大約五分鐘的光景，但這五分鐘的等待對蘇珊和瑪麗婭來說就像永遠沒有盡頭似的。

奧利芙回來的時候，穿了一個顏色絢麗的大披肩，那披肩在她身上顯得有些太大——這個披肩可能是她丈夫的，但蘇珊覺得就是對死去的市長來說，這個披肩也太大了點。奧利芙把披肩的一角塞進牛仔褲，以免被它絆倒。那條披肩像毯子似的搭在她手臂上，她還帶來了兩條較小的輕便些的披肩。“穿上它，”她說，“外面會很冷。”

接著，她們離開乾貨儲藏室，穿過窄小的僕人通道，往後院的方向離去。如