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下，帳內便自成一個封閉的小世界。顧沅只著中衣，端端正正跪在錦褥一角，朝皇帝俯身叩頭：“奴婢失禮，唐突陛下了。”

扮戲總要扮全套，皇帝之前“不許稱奴婢”的特許被太后毫無餘地地取消，這樣兩個字自顧沅口中說出，讓皇帝心底一疼，剛剛那一點綺思瞬間無影無蹤：“該說這樣話的是朕。”

龍床寬闊，足容五六個人有餘，皇帝看也不看顧沅，垂著眼睛自另一頭上了床，緊貼著牆躺下，閉著眼睛將錦被攏在身上，向著身後道，“你也歇下吧。”

身後一陣悉悉索索，皇帝面上鎮定，心裡卻心慌意亂，候了片刻才覺出不對，朝身後瞟了一眼，登時坐起身來：“你怎麼睡在踏板上？”

“奴婢這樣位分，不足與陛下同寢。”顧沅在踏板上鋪好氈毯，跪在氈毯上朝皇帝行禮，“按規矩該歇在這裡值夜，陛下若是口渴或者——”

皇帝一口截斷她的話：“剛剛在這上頭跪了那麼久，你還不知道是什麼滋味嗎？”眼見顧沅沒有挪動的意思，皇帝氣急攻心，脫口而出，“你敢抗旨？給朕上來！”

皇帝素來溫文，待顧沅更是十分謹慎，從沒用過這樣口氣，顧沅怔了怔，還欲推辭，皇帝已經一把攥住她的手，她氣急之下拼盡了全力，顧沅又不提防，身不由己地順著力道長身而起，栽倒在皇帝面前。

顧沅抬起眼睛，皇帝盤膝坐在自己身前，正蹙著眉瞪她，明明是尷尬到了極點的狀況，可顧沅看著皇帝稚氣未脫的小臉上老氣橫秋的神色，竟莫名地覺出一絲好笑，撐著手臂起身朝皇帝跪下去：“奴婢失儀了，只是奴婢倘若歇在這裡，外人倘若問起來，奴婢該怎麼解釋？”

皇帝彷彿並不曾想過這樣的問題，怔了怔才道：“就說，就說朕不慣旁人睡在踏板上。”

“倘若是這樣，陛下不是該令奴婢回圍房麼？”

皇帝眉蹙得更緊了些：“朕怕黑，要人陪著睡，還不成麼？”

她語氣一板一眼，內裡分明是賭氣的意思，顧沅訝然，皇帝已經重新倒頭躺下，朝顧沅又丟擲一句：“你是司寢，只聽朕的旨意就是，哪裡需要囉嗦——還不快歇著？”

無論是出自刻意還是無心，皇帝舉動這樣無忌，反而讓兩人之間少了不少尷尬。她在龍床另一邊躺下，見皇帝雖然規規矩矩面牆側臥，身體卻僵直筆挺，候了半刻，才低聲道：“陛下不慣與人睡？”

背後的聲音低而柔婉，讓皇帝臉上更是發燒，身體也更僵了些：“按宮裡的規矩，你該稱朕‘小爺’。”

顧沅的聲音裡摻了一絲好奇：“奴婢冒昧，當年讀前人筆記，裡面言道宮人稱公主皆用‘殿下’，與諸王同，更近些的，私底下按排行稱呼‘小娘子’，與民間規矩相同，為何陛下獨稱‘小爺’呢？”

皇帝想了想：“外頭的說法，是朕按太祖皇帝的例子，在玉牒上改女為男，所以稱呼與其他人不同。”

“那內裡的說法呢？”

“先帝替朕寄名養在泰山神君名下，當時神卜有言，要做男孩養才長得大，故此先帝特下旨令宮裡人這麼稱呼。”皇帝翻了個身面向顧沅，眉宇裡帶出一絲擔憂，“這件事只先帝身邊少數幾人知道，先帝只是為朕擔憂，並非妄信鬼神——”

歷代儒臣對皇帝參佛拜廟都極力反對，皇帝顯然在這上面被限制得厲害，擔心顧沅也是一樣的想法。顧沅朝皇帝點了點頭：“奴婢知道。家母也曾為奴婢在佛前寄名，這本就是民間慣例，並非妄舉。”

“那，”這一次皇帝好奇起來，換了個姿勢，屈臂枕著頭，擺出一番枕邊長談的架勢，“那，你用的是什麼名字？”

“觀音奴。”顧沅微微一笑，“都說是越卑賤的小名日後越有福氣。只是祖父道顧家人不許用這樣的名字，故此只阿母和幹