第9部分(第3/4 頁)

娘子家裡尊長與這寺廟頗有淵源，這一次倒是不曾親來。”

“滿京這麼多寺廟，香火旺盛的豈止一家？還不許人去別處進香麼？”李清見顧沅雖然頭也不抬地抄書，頁角卻已經濺上一滴墨跡，瞪了許汐一眼，尋了個藉口，將她拉到院外道，“好端端的，提這個做什麼？”

“還不是為了阿沅？”許汐扁了扁嘴，“她不提，可我還看不出來麼？她一本本抄的時文集子，是鸞儀科的，還是承爵考的？抄完了還要自己加評點畫圈兒，一本花的功夫頂得上之前三五本，她這樣費心，誰知道是不是那小娘子說了些什麼挾恩圖報的話出來？如今大考在即，便是要報恩，也不能把自己的前程賠上，我有心替她去討個公道，誰知那些個報國寺裡的和尚，一個個滑得泥鰍一樣，怎麼都不開口！”

“阿沅不是不知輕重的人。”李清道，“我也問過她，聽語氣不似是受了什麼脅迫，倒像是要了心願似地。她功底厚，不必如咱們這樣臨陣磨槍，左右不妨事，且由她去罷。”

兩人正在商議，卻聽遠遠山門方向一陣嘈雜，不多時慧靜並主持一臉惶惶然引著幾個膀大腰圓的皂衣衙役過來，顫著手朝兩人一指，道：“這二位施主是與顧施主同住之人。”

二人聽她聲音顫巍巍的不同以往，正摸不著頭腦，那邊班頭已經取了牌票火籤出來，向著二人笑道：“小可李辰，刑部當差，我們奉命拿顧沅一人，兩位小娘子若是無事，也隨著走一遭？”

他話說得客氣，身後人腰刀卻已經半截出竅，李清與許汐對看一眼，便都應承。那些衙役都是辦老了案的，這邊言語穩住二人，那邊已進了院。不過一刻功夫，只聽裡面傢什響動了幾聲，一個衙役引著顧沅，另外兩個提著書箱等物一處出來，將一張紙遞與李辰道：“這小娘子倒甚是老實，也沒甚行李，只這幾樣東西，我等寫了清單，到時一併交上去便是。”

許汐不忿，正要開口，見顧沅朝她使了個眼色，便也閉了嘴，只待到衙門與顧汐討個公道，不意那刑部衙門卻甚是省事，只派個書吏記了兩人口供便把兩人客客氣氣請了出去。兩人只道顧沅脫身也一樣容易，在角門徘徊許久，眼見已是夜半三更，顧沅人影也不見，正憂心如焚，角門裡出來一位下值的女官，四十左右年紀，綠袍角帶，出門走了幾步，又回頭舉著燈籠看了李清兩人幾眼，忽地揚聲道：“你們兩個，如何在這裡？”

李清聽著聲音有些耳熟，細細端詳那女子一會兒，忽然喜上眉梢，搶上前行禮道：“程先生在這裡，阿沅有救了！”

“今科顧沅也來了？”程素訝然道，“出了什麼事？”

聽李許二人將經過講述了一遍，程素雙眉也擰到了一處：“我倒是聽說那班水匪指認有位女科士子窩藏賊贓，已被傳至此處，想不到竟是顧沅。想來她定不會做這樣的事，但你們提到的那兩位小娘子行跡卻甚是蹊蹺。如今世風不好，多有人偽裝貴介設仙人跳的，倘若是如此，只怕她脫不了干係。我且在裡面細細打聽著，你們兩個回去溫書，莫誤了前程。”她見兩人不應，又板起臉道，“顧沅在這裡有我照應著，衣食都不用你們操心。她若清白，不多時脫身出來，依舊一樣應試。你們兩個本就不如她，還這樣諸多分心，倘若落第，豈不是讓顧沅負疚一世？”

她擺出師長架子來，兩人無法，只得告辭。程素待兩人走遠，略一沉吟，回身進了角門，沿甬道至簽押房，取了那份抄檢清單仔細看過，揣在懷裡去花廳請見刑部侍郎許志玄。

“那個小娘子我方才已經見了，不似是作奸犯科的人物。”許志玄聽程素稟了來意，甚是不以為然，捻著幾根鬍鬚道，“最多不過是年少無知誤交匪類，讓她在獄裡待上一日權作教訓，明日訓誡幾句讓她回去也就罷了，如何就要革了她的功名？這豈不是太苛了？”