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這件事終於有了眉目，皇帝才肯讓狄伯倫他們稍事喘息，但這已經是半個月後的事了。

出了宮門，濃烈的思念讓他顧不得一身的疲累，家也不回，便直奔杜家要見杜九娃。可是，她並沒有在家安分地跟母親學習如何操持家務，於是，他又跑去“五柳居”找她。

還有好一段長路才到“五柳居”，但他已聽見驚天動地的吵鬧聲。

他直覺感到不對勁，連忙加快了腳步，趕向前去。待奔近一瞧，只見店外那五株連生在一塊的大柳樹蔭下，萬頭鑽動，熱鬧非凡。

發生什麼事了？怎麼這裡這麼多人？！但眼前重重人牆，心憂如焚的他正要擠進去！剛巧，一個壯漢滿頭大汗的從圍觀的人群裡擠出來，狄伯倫馬上抓住他急問：“這位大哥，請問”五柳居“裡發生什麼事了？”

“那個京城首絕杜九娃已經連贏了三場，你還不快去下注？”

“下往？”

“是啦！快放開我，老子要趕去下注。”說畢，又跑向另一邊的人堆裡。

狄伯倫順著他跑去的方向看去，在一塊好大的布簾上頭寫著斗大的三個字：“錢興莊”──那是長安最大的賭坊，也是京城首富錢家資產的一部分。

帶著驚疑不定的心情，狄伯倫上前詢問，“請問……”

那名負責寫賭券的夥計不耐地說：“下住是吧？買九姑娘贏，一兩賠半兩，現在已經喝倒了三個，所以，你要是賭九姑娘的對頭贏……兩賠一百兩。”

“這麼多？”他更訝異了。

那夥計又翻翻白眼，“多？要是九姑娘第一個就輸了，一兩賠千兩，那才叫多呢！喂！你到底賭不賭啊？”

狄伯倫驚詫的表情漸漸褪去，取而代之的是深沉的肅穆，“好！”

“賭九姑娘贏？”

“不！賭我自己贏，一千兩。”

“哈，一千兩？這麼有把握啊？”看他點了點頭，夥計對他臉上那抹篤定有些擔心，擔心他真的會喝贏，便不敢貿然答應，於是又說：“你等等，我去問問。”

那個總管對狄伯倫看了又看，但最後他還是點了點頭，在夥計耳邊說了幾句，再由夥計轉述道：“我們總管說你是第五個下場跟她比劃的，所以，一兩隻賠五十兩，賭不賭？”

“賭！”他將銀票放在桌上，便大步踏上征途。

等他拿了賭券離開，總管又向夥計說了幾句，夥計接著便吆喝：“來來來！賭杜九娃第五個對頭會贏的，一賠五十！快快快！要買要快。”

哼！什麼未婚夫？！被召入宮已經半個月了，居然連叫人帶一句話來都沒有，有那麼忙嗎？真不知道他把她當作什麼了！既然他不當她是一回事，那她也不理會之前答應過他不在人前飲酒的約定。

杜九娃敲敲空空的酒壺，“沒酒了！再來！”

與她對坐的男人卻往後一仰，醉倒在地，不久，這第四個失敗者就被抬走了。

嘖！本以為可以接著喝“天門冬”這種比較有勁的酒來一較高下，但才喝這麼五壺淡如水的“桂花酒”就躺下了？真沒用！唉！杜九娃放下杯子，心中有說不出的遺憾。

一見她又輕鬆的解決一人，群眾又發出各式各樣的叫喊聲，有的連聲咒罵，憤恨地撕了手上的簽賭券；有人歡天喜地喊著去領彩金；更有一堆人跑去賭桌前加簽下一場。

杜九娃只顧抱怨來挑戰的全是三腳貓，沒注意到座前換了誰，於是，拿起一杯酒就往嘴裡倒。

看著她喝了第一杯，她還是沒發現他，於是，當她要再喝第二杯時，他出聲了，“九娃，我回來了。”

她手裡的杯子嚇得掉在桌上，驚喜的喊道：“你回來了？我好想你……”正衝口要問他“你想不想我”時，她忽地轉喜為嗔，“哼，這