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李氏一聽，甩了甩手帕，恨道：“嫂子又不是不知，二爺本就是個橫不管，豎不問的甩手掌櫃，如今這管教兒子半分也指望不上他。我又是個沒主意的人，如何能管教得了這個禍害！”

陳氏聽的心裡頭直皺眉，這還叫沒主意？表面上不露聲色繼續勸道：“弟妹快別這麼說，你看這大姑娘如今不是被你管教的很好！女紅，廚藝，管家那樣不是拔尖兒的？”

艾芬看著艾英，總覺得哪裡怪怪的。如今聽自家老孃一誇，明白了：這種表情，這姿勢，太完美了！

並不是說艾英不好，而是這種表情出現在一個十來歲的小姑娘臉上，怎麼都讓艾芬心裡發毛。如果古代大家閨秀是這樣的，她可咋辦？裝得了一時，還能裝的了一世不成？

李氏橫了眼艾英，兀自氣惱道：“只怪我自己肚子不爭氣！這麼些年來也只得了這麼一個孽障。將來除了指望他，還能指望誰！”說到這裡眼睛轉向陳氏：“承輝也是嫂子看著長大的，嫂子也希望他能學好不是。”

這時候，一直未曾說話的艾英站起來摟著李氏的胳膊，撒嬌道：“孃親千萬別惱弟弟。弟弟還小，還不懂事。何況孃親還有英兒不是？英兒以後一定會好好孝敬您和爹親的。”頓了頓，加上一句：“大娘也一定能替孃親想出好辦法來的。”

艾芬頓時暈菜，這小姑娘，真是不能小瞧：先是替弟弟說情，再是表現了自己，最後還拖了陳氏下水。

這話招惹得李氏一把摟過艾英哭到：“可惜我這個好姑娘！為孃的還能留你幾年在身邊！但凡你要是個兒子，讓我好歹有個寄託，隨那禍胎怎地不行。”

陳氏最見不得如此，趕緊給抱頭流淚的兩人遞上一張新手帕。側頭想了想，道：“我自從生了艾芬以後，已經一個多月沒有和大家在一張桌子上吃過飯了。趁今日天氣暖和，將飯擺到大飯廳吧。一家人在一起也好商量商量，如今府裡孩子多，看看能不能請個先生到府裡來教學。只是這好先生，卻不是一日兩日便能請到的。”女兒以後也要請先生，不如現在請了，也省得日後費唇舌。

李氏並不接手帕，就著自己手上的帕子給女兒擦了擦小臉兒：“倘若真是如此，我倒是有個好人選。就是王家族學裡的那位萬先生。如今年歲大了，只想少少地教幾個學生，也好輕省輕省。”

李氏疑惑道：“王家？”感情人家早就準備好了的。

李氏放下手帕，開口解釋道：“就是大姑娘小定的人家。”

一句話說的艾英羞紅了臉，掙脫離母親的懷抱，低頭坐好後又成了那個一言不發的小姑娘了。

艾芬再次打量了下艾英，不過十一，二歲的年紀，這就要嫁人了？如此的端莊，嫻貞，連臉上的三分哭意七分羞意也拿捏得恰到好處。嘖嘖，古人，了不得！

“姑娘大了，不僅出落得跟花骨朵兒一般，難得還如此得嫻乖巧懂事。不論是誰娶咱家的大姑娘，誰享一輩子福。”誇完了，陳氏再將話頭一轉：“卻不知道許的是王家的那位少爺？”

李氏一面愛憐地摸了摸艾英的頭，又理了理了艾英的衣裳。謙虛道：“嫂子莫要誇她！你是沒看見她淘氣的時候。只是好歹比起我那個禍害強了百倍不止。”

頓了頓，李氏掃了眼周圍的丫鬟、媳婦子，才淡淡地道：“如今許的是王家二少爺。”

陳氏想了想問道：“哪個王家二少爺？可是十四歲就中了秀才的那個？”暗自慶幸，此事艾定邦提過幾句，要不然她現在就好看相了。只是不知道如何結上的親家的？

一旁的小丫頭們暗自咂舌羨慕。說起這王家二少爺的大名，整個芙蓉城裡，竟無人不知，無人不曉：長得一表人才不說，小小年紀更是一舉透過縣、府、院三試進了秀才。所有人都說這王家大少爺將來定是做狀元公