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則去村西頭的郭家花三文錢租了一輛牛車，帶著王氏去楊樹村的岳母家。

花二嬸是個寡婦，膝下只有一子花大虎，可惜這花大虎被同村的郭三郎往邪路上引壞了，沾了賭錢的毛病。兩年前他欠了一大筆賭債，債主上門要債，還聲言要不還錢就砍他胳膊，花大虎嚇得魂飛魄散，連夜逃跑。只留下了老孃、媳婦以及八個月大的女兒。那債主將花二嬸家裡搜刮得一乾二淨。

花二嬸氣得一病不起，花大虎的媳婦也終日哭哭啼啼，一家三口整日悽悽慘慘，常常三兩日不見炊煙。那時李二成家還不像現下這般艱難，多少也能接濟點，加上兩家又是鄰居，因此相較別家，他們兩家走得近些。花二嬸受了夫妻倆的照顧，雖有心報答，奈何她是泥菩薩過江自身難保。平常也只能著李家幹些力氣能及的輕活雜活。像今日這般照顧李青桐更是不在話下。

花二嬸將搖籃放到院裡的樹萌下，讓年僅三歲的孫女花小麥鬥李青桐玩耍。她自己則頂著毒辣辣的日頭去地裡鋤草。

花小麥雖然才三歲，長得十分瘦小，但性格十分乖覺可喜。說話細聲細氣的。

她手裡舉著一隻破了皮的小撥浪鼓咚咚的轉動著，嘴裡不停地叫著：“妹妹，妹妹……”

李青桐對這玩意沒啥興趣，轉過頭不看。花小麥很盡心地招待著這位小客人。很快地，樹葉子，小草，菜葉子，知了，小蟲能找的都被找了出來，統統獻寶似的給李青桐。這次，李青桐來了興趣了。不過，花小麥提前得了奶奶和孃的囑咐，很是知道分寸。這些東西她只讓李青桐遠觀，不讓她近玩，就怕她一不小心吞了下去。

當花小麥把院子裡能玩的東西幾乎找了個遍時，天已近正午。花小麥的娘吳氏也從後園摘菜回來了。接著花二嬸也從地裡回來了。李青桐的午飯吃的是雞蛋麵糊，這在鄉下可是頂好的東西，尋常人家的雞蛋都是拿來賣的，只有過年過節時才吃上幾個。花小麥嘴裡說著不吃，眼睛卻豔羨地看著那一小碗香噴噴地雞蛋糊糊，嘴裡時不時的吞嚥著口水。李青桐特意給她這位懂事的小姐姐留了幾口。花小麥毫不嫌棄李青桐的口水剩飯，高高興興地吃了下去。

下午的情景跟上午大體類似，當夕陽西下之時，李二成和王氏終於回來了。他們算是滿載而歸。車上不僅有白麵小米還有半籃子雞蛋。

李二成把牛車還回去後，又來接閨女回家。他一邊擦著汗水一邊跟王氏說道：“還是你孃家好，這份情咱們將來一定得還。還有你那大嫂，竟也不像以前那般小氣了，今日娘給東西她也沒攔著。”

王氏卻不似丈夫那般樂觀，她心事重重地嘆了口氣，遲疑著說道：“二成，方才我本想在路上跟你說，剛好咱們車上捎了別人就憋著沒說。我咋覺得大嫂今日是別有所圖。”

“你說啥？咱家能有啥可圖的？”

“就是我那大侄子不是腦子燒壞了嗎？我大嫂一直擔心他將來娶不上媳婦，還說要收童養媳啥的。”

李二成的眉毛頓時攢成了一團，悶聲道：“不能吧，咱家桐兒才幾個月大？她想得也忒遠了些。”

王氏道：“我寧願我想多了。”

夫妻倆商量了一陣，最後王氏道：“不管她咋想，東西先收著，畢竟我娘還在呢。將來桐兒長大了自會孝順她姥娘。將來咱家日子好過些，咱就把人情給還了，誰也說不出什麼來。”

“只能如此了。”李二成無奈地接道。

……

光陰荏苒，時光飛逝。不知不覺中，李青桐已經六歲了。這六年中，她每天好吃好喝好睡，閒著沒事聽聽人們的談話，學學語言，有時還會找人沒人的地方調息打坐，抻抻胳膊腿，做一些簡單的力量訓練。她的身體要比同齡的孩子好得多，力氣也大得多。不過，這跟她以前相比還是差多了。華