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延伸的培沺江，則是提供便捷的水路，讓各地支援的戰船能夠在最短的時間內，彙集到蒼淵城。

相對的，天下太平的時候，培沺江卻也成了最方便的水路，讓東、南兩方的商人旅客能夠自由進出蒼淵城。

就因為看中蒼淵城的地利之便，五年前，蒼衛宮便大刀闊斧的將蒼淵城改造為兵器之城，於內城大興冶鐵爐、鑄造廠，於外城廣設兵器樓。

此後，蒼淵大港不分四季，總是泊滿來自各地的大船，外客絡繹不絕，城裡的店鋪一間接著一間開，全城百姓的生活日益安穩富裕。

只是凡事有得必有失，雖然生活改善，可隨著外客頻繁的進出，蒼淵外城也逐漸成了龍蛇混雜之地。

雖然懾於蒼衛宮的威嚴，大部分的江湖人還能安分守己，但總有幾個初出茅廬，或是惡習難改的江湖敗類，不知死活的計劃幹壞事。

時值黃昏，幾十名婦人紛紛自繡坊裡快步走出，趕著回家燒飯煮菜，而教了一整天刺繡技巧的繡娘們，也終於能夠放鬆心情，步行回到附近的秋澄樓。

秋澄樓是萬縷城繡孃的住所，向來禁止男賓靠近，繡娘們三五成群，一路上有說有笑，卻沒有人注意到西邊的竹林裡，有兩抹黑影正虎視眈眈的盯著她們的一舉一動──

“司徒，你聽說了嗎？聽說兩日前，有人看見蒼城主跟個女人甚為親密的走在一起。”一名女子忽然自後頭來到司徒杏的身邊。她也是萬縷城的繡娘，名喚賀心，雖然年輕貌美，卻愛仗著資深，成天司徒司徒的叫著，彷佛她才是老大。

“有這等事？”司徒杏微微一笑，佯裝不知情。

“當然，我還聽說城裡半數以上的女人全氣壞了，正四處追查那女人的身分。”賀心噘起小嘴，大聲抱怨：“不過我想，那女人一定是混江湖的，那些江湖俠女向來不知羞恥，就算公然勾引蒼城主也不足為奇。”

“聽起來蒼城主挺受歡迎的。”挽著竹籃，司徒杏配合著閒聊。

“當然，坊裡的姐妹們都偷偷愛慕著蒼城主，難道你不是？”賀心瞪大眼，半是好奇、半是刺探的問。

她輕輕一笑，使了招四兩撥千金。“我今年二十五歲，就算有愛慕的人，恐怕也沒人看得上眼吧？”

“說得也是，你倒是挺有自知之明的。”賀心勾起嘴角，忍不住驕傲的挺起胸膛。雖然外貌身段她皆不如司徒杏美豔迷人，可年輕就是本錢，今年她不過一十八歲，才不像某人是個沒人要的老姑娘。

颯颯颯！

竹林裡傳來輕淺的腳步聲，兩抹黑影正迅速朝某個目標前進。

“對了，我聽說巧兒也在調查那名女子的身分。”司徒杏忽然指向走在竹林外緣那落單的小姑娘。“瞧，巧兒就在那兒，或許你可以過去找她聊聊。”

賀心雙眼一亮。

“真的？也好，我這就去找她。”語畢，她立刻迫不及待奔向巧兒。

而幾乎是同一時間，竹林裡那輕淺的腳步聲也頓時消失，幾不可聞的咒罵聲飄蕩在竹林間，若不是耳力極好的人，絕對聽不見。

勾起嘴角，司徒杏也晃到竹林的外緣，只是走著走著，她卻忽然轉身，沿著原路朝繡坊走去。

橙紅的夕陽，在她婀娜的身軀鑲上一層薄薄的暈黃，更將她精緻的五官照映得更加出色，耐貼躺在地面的黑色長影，顯得纖柔迷人，卻也形單影隻。

竹林裡再次傳出動靜。

兩道腳步聲方向驟變，以迅雷不及掩耳的速度朝她接近，她面不改色，加快腳步與其它的繡娘拉遠距離。

秋日的夕陽總是暗得特別快，不到一盞茶的時間，竹林深處已幽暗得伸手不見五指，陰森得讓人毛骨悚然，繡娘們紛紛加快腳步，趕著日落之前回到秋澄樓，寬闊的石板路上，