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“是嗎？”始影低垂著眼簾。“我自己倒是挺開心的。”

“大小姐、二小姐！”喜纓遠遠地朝她們奔過來。“老爺請你們到正廳去。”

柔雁倏地起身。

“是黃家兩位公子來了嗎？”

“是，都在正廳坐著喝茶呢！老爺吩咐小姐們快些過去。”喜纓輕拍著胸脯直喘氣。

“姐，快走吧！”柔雁提起裙襬步下涼亭石階。

“你先去，我畫完最後幾筆再過去。”始影的眼神始終專注在畫上，筆尖飛快點染著山巒。

柔雁略略回眸。“好，兄弟兩個由我先挑，我先看上了誰，你可不許後悔，不許跟我搶啊！”說完，愉快地逕自離去。

始影的筆尖頓了一頓，若有所思地發怔著。

“聽說大公子在通政使司任知事？”

谷元年眯著笑眼，滿意地看著珍棋和管朗兩兄弟。

“谷怕父，喊我珍棋就行了。晚輩只是個小小的文官，不足一提，讓怕父笑話了。”珍棋心虛地苦笑。

“可別這麼說，這差使不錯，以大公子的才幹，將來肯定會有前途的。”谷元年笑呵呵地說。

管朗忽然大大打了個呵欠，端起茶杯慢條斯理地輕啜一口。

黃昭瑞轉頭瞪了他一眼。

“小小的文官哪裡有什麼大前途，谷兄就別太抬舉珍棋了。”黃昭瑞故作不屑地輕哼。

“黃大人太客氣了。”谷元年把目光調向正垂眸品茗的管朗。“那麼，二公子如今……”

“怕父，我沒什麼正經差使，就只是整日遊手好閒，到處胡混過日子，比起我大哥來是差勁多了。”管朗頭也不抬，悠哉遊哉地喝著茶。

黃昭瑞寒下臉，拳頭握得喀啦響。

黃夫人忙用手輕拐兒子一記。

“管朗，收斂點，別胡鬧！”珍棋丟給他一個警告的眼神。

“二公子說話真是直率爽朗呀！”谷元年有些尷尬地笑了笑。

一陣細碎的腳步聲自內堂傳出，紗帷一掀，嫋嫋婷婷地走出一位豐腴嬌媚的女子來。

“柔兒，快來見過黃大人和夫人、大公子珍棋、二公子管朗。”谷元年看到愛女，開心得連忙招手，但見她只一個人出現，臉色不禁僵了一僵。

谷柔雁輕移蓮步，來到黃昭瑞和夫人身前屈膝行禮。

“柔雁見過黃大人、夫人、兩位公子。”

“姑娘不必多禮。”黃昭瑞伸手虛扶了扶。

谷柔雁緩緩退到父親身旁坐下，視線大膽地掠過儒雅斯文的黃珍棋，然後落在管朗的臉上。

管朗正好抬起眼眸與她對望，那一瞬間，她的心被他迷離而神秘的眼神給重重撞擊了一下，好像被一雙手給緊緊捏住，成了俘虜般。

她的心怦怦跳著，跳得很急促。

像谷柔雁這樣的富家千金，管朗見得多了，該上的妝、該戴的釵環髮飾一樣不缺，一身繽紛華麗的眩目衣裙，滿滿地佔據視線。這些外在的精緻妝扮在他眼中不具任何意義，他想看的女人是卸除衣衫、褪盡顏色的樣子。

“二姑娘豔冠群芳，谷兄真是好福氣啊！”黃昭瑞笑著恭維。

“不過是黃毛丫頭罷了，將來的夫家要不嫌棄，那才是我的福氣啊！”谷元年呵呵笑道。

谷柔雁臉紅地瞄了管朗一眼。

長時間在女人堆裡廝混的管朗，對女人的眼神有相當的敏銳度，眼神裡傳達著什麼心思，他不會看不出來。

如果是感興趣的女人，他或許還願意奉陪周旋，但是他對谷柔雁興趣缺缺，想到眼前這個女子將有一半機會成為他的妻子，他就忍不住更生起厭煩之心。

“怕父，晚輩有些頭疼，想到外頭吹吹風、透