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「這……」

付廷乾笑了兩下，後背盡濕，不知是汗濕還是旁的什麼，陪著笑臉道：

「常平倉是官辦倉儲，還能出什麼岔子不可？」

「這可難說。」顧言瞥了他一眼，輕飄飄提出一個話頭，「付大人可知那王左桂養了多少民兵？」

付廷笑一頓，卻還是把話接下，

「多，多少？」

「我替大人清點過了，足有兩千人。」顧言輕輕一笑，「這邊陲之地，地瘠民苦，沙磧無糧，我倒是很好奇，這些造反民兵怎麼持續兩年之久，人數還不斷擴張呢？」

付廷臉一黑，挺直了腰桿，看著顧言，

「顧大人這是何意？雖你是新科狀元出身，但也不得這般張狂，莫不是懷疑本官，本官只想著大人辛苦，卻沒想到引得誤解，來人。」

一個官吏跑過來，只聽付廷道：

「去把常平倉給顧大人開啟。」

那官吏連連稱喏，顧言瞥了付廷一眼，付廷板著臉一副剛正不阿的模樣，翻身下馬，招了招手，帶著幾個護衛進了糧倉。

待到那身影消失在糧倉門前，有官員按捺不住了湊到付廷馬前，

「大人，這顧言真不是個善茬，真讓他再這麼查下去，開了義倉，可就什麼都完了。」

付廷望著遠方，「他顧言敬酒不吃吃罰酒，這幾日我好聲好氣地勸他，他既然不聽，就別怪我心狠，讓人通知那人，說可以動手了。」

說著，他雙目微眯：

「管他顧言有通天的能耐，到了今夜，也是死人一個。」

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「你來做什麼？」

天氣漸漸熱起來，小丫鬟豎起眉毛，氣鼓鼓看著來人，似乎並不打算讓來人進門。

樂人捂著帕子，微微一笑，把託盤舉高了些，

「姑娘，這兩日天氣悶熱，人易體虛，我專門給夫人做了些南方點心。」

「你能有這麼好心？」

小丫鬟狐疑道，她在京城的時候，受嬤嬤們的指點，就經常聽到京中的妾室在伙食中動了手腳，害人家正室夫人的事兒，雖說這些事到底說不來真假，可那晚看來，這樂人可不就是個狐媚子嘛，想著小丫鬟蒲扇一擋。

樂人只看了她一眼，揚聲道「夫人，我給您送點東西來。」

「不行，你不能進……」

但房間裡卻傳來了一個聲音，

「讓她進來。」

小丫鬟只得咬了咬唇，沒好氣地瞪了她一眼，給她讓出一條道來。

這夫人聽說是個苦出身，怪不得心軟耳根子也軟，想是那丫鬟都知道的事，她倒是沒些防備，樂人這麼想著，把輕蔑埋在眼底，微微垂下眼，看到眼前人，俯下身做了個福，

「夫人，我做了些點心給您，也是多謝夫人那晚留下奴，奴無以為報。」

只見那年輕的顧夫人看都沒看她，話裡帶著幾分氣道；

「若不是你那晚苦苦哀求，我絕不會留你。」

樂人聽著這話，越發覺得這夫人心思簡單，笑道：

「是，奴知道，夫人大恩大德奴這輩子都還不盡了，這世上就沒有比夫人再心善的人了。」

說完，她要告退，余光中看見這顧夫人捻起塊糕點送入口中，微微垂下眼，快步走了出去。

夏日裡晝長夜短，有夜風隨著那不尋常的細碎動靜潛入院子裡，風裡帶著絲絲涼意，兩個人影站在廊下，

「你可確定吃了那藥了嗎？」

「放心，我親眼所見。」

樂人推門而入，身後之人緊隨其後，只見屋內燈火通明，一個女子正趴在桌子上。

「夫人?」