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。最為慘烈的一仗，鄧禹敗潰僅剩二十四騎逃回宜陽，馮異甚至在戰場上丟了戰馬，徒步逃回溪坂的營地。

二月，一敗塗地的鄧禹繳回大司徒，乃至梁侯的侯爵綬印，上疏辭官。劉秀下詔，準了鄧禹的辭官奏疏，卻仍是留了梁侯爵秩。

這樣的結果，讓我簡直不敢相信那個在三輔冒失激進之人是我所認識的鄧禹，他一向是個驕傲的人，有才能，有抱負，然而現在給人的感覺，卻像是個賭氣任性的孩子。難道他最終要的，就是劉秀的一道罷免詔嗎？

劉秀四面受敵，忙得焦頭爛額，鄧禹的失職令他在西線的損失不小。鄧禹辭去大司徒之職後，西線的事宜全權由馮異接手，兵權集中後的馮異，放開手腳，施計命士兵換上與赤眉軍相同的裝束，將眉毛也染成紅色，沿路設伏。赤眉軍果然中計，一場敵我難分的亂戰之下，漢軍大破赤眉，擄獲俘虜將近八萬餘人。

二月十七，劉秀率軍親征，在宜陽布控，伏擊赤眉殘部。赤眉軍早被馮異追剿得精疲力竭，兵無鬥志。建武帝御駕親征，大軍突至，赤眉軍震驚之餘不知所措。最後派出劉恭覲見劉秀，乞求投降。

二月十九，赤眉建世漢朝皇帝劉盆子，以及丞相徐宣以下三十餘名官吏，袒臂歸降。劉盆子獻出了傳國玉璽以及高祖斬蛇劍。

困擾建武漢朝的心腹大患終於除去了，劉秀並未誅殺建世帝劉盆子，受降翌日便匆匆由宜陽趕回雒陽。

關於赤眉軍歸降的事傳到我耳朵裡時，已經是閏二月下旬，當時一併傳回南陽的訊息，還有逃亡湖陵的漢帝劉永，封了董憲為海西王，張步為齊王。

劉秀雖然解除了赤眉軍的大患，然而北有漁陽彭寵，南有梁國、楚國的豪強集團。眼看張步的勢力逐步擴大，獨霸齊國故地，佔據了城陽郡、琅邪郡、高密郡、膠東郡、東萊郡、北海郡、齊郡、千乘郡、濟南郡、平原郡、泰山郡、甾川郡，共計十二個郡國。

於是，剛剛從宜陽趕回雒陽的劉秀，不得不又馬不停蹄的奔向懷縣。

在這種情況下，即使我不扣押朱祜，也大可不必擔心劉秀還有精力與我周旋，趁他忙得腳不離地的罅隙，我卻在淯陽優哉遊哉的享受起我的清平世界。

除了日常操練士兵之外，閒暇時我便遊山玩水，南陽郡內的縣鄉無一不是我小時曾經玩樂過的天堂，如今故地重遊，令我感覺時光彷彿重又回到了十年前。

“……紛吾去此舊都兮，騑遲遲以歷茲。遂舒節以遠逝兮，指安定以為期。涉長路之綿綿兮，遠紆迴以樛流。過泥陽而太息兮，悲祖廟之不修。釋餘馬於彭陽兮，且弭節而自思。日晻晻其將暮兮，睹牛羊之下來。寤曠怨之傷情兮，哀詩人之嘆時……”

泛舟沘水，碧波盪漾，我叫了聲：“停。”船伕停止搖櫓，水浪啪啪的拍打在船舷上，我左右觀望，側耳傾聽。

那個清越的聲音斷斷續續的又響了起來：“……野蕭條以莽蕩，迥千里而無家。風呆發以漂遙兮，谷水灌以揚波。飛雲霧之杳杳，涉積雪之皚皚。雁邕邕以群翔兮，鵾雞鳴以嚌嚌。遊子悲其故鄉，心愴悢以傷懷。撫長劍而慨息，泣漣落而沾衣。攬餘涕以於邑兮，哀生民之多故。夫何陰曀之不陽兮，嗟久失其平度。諒時運之所為兮，永伊鬱其誰愬？亂曰：夫子固窮遊藝文兮，樂以忘憂惟聖賢兮？達人從事有儀則兮，行止屈申與時息兮？君子履信無不居兮，雖之蠻貊何憂懼兮……”

聲音透著耳熟，我一陣兒恍惚，也不知道過了多久，四下裡再也聽不到那朗朗誦賦之聲時，身後的陰就輕輕推了我一把：“為何要停船？”

我怔怔的不答，思緒仍沉浸在剛才那首賦詞之中，沒有完全拔離。

陰就笑道：“莫不是姐姐想在此釣魚？”

我打了個哆嗦，突然想到了什麼，