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當孫殿英到了20 歲時，覺得自己可以在賭場上呼風喚雨，叱吒風雲了，便告別了師傅曹洛川，獨自一人到各地闖蕩。這一年，正是威名顯赫的慈禧太后葬入東陵地官之時。在以後的歲月裡，他靠底來的錢結識了地面上的一些地痞流氓、軍警官吏，並時常設宴招待銀行經理之類的財神爺，酒足飯飽之後照例要有麻將、牌九等餘興，往往一局終場，成幹上萬的鉅款便滾進了他的腰包。孫殿英並不當守財奴，他用這不費吹灰之力就得來的金錢作為廣泛交遊、擴充實力的資本。對於這時的孫殿英來說，賭博已不僅僅是單純的贏錢，更重要的是可成為交際聯絡、進而加以利用的手段，為這個手段的順利成功，他常常把底來的錢主動退還給輸主，甚至有意識地把牌打輸，以博取這些人的歡心。後來的事實一證明，孫殿英在官場摸爬滾打，屢撲屢起，與這個手段所起的效果有著直接的關係。多少年後，當孫殿英發跡時，回憶自己青少年時期的賭博生涯，他不無自豪地說：&ldo;賭博這玩兒，並不是什麼壞事，我可以從賭, , j , &ot; , ．甲．．月， , j ? , ? -

第四章盜陵將軍孫吸英／167

博中看出每個人的性情，並針對這些人的性情結交了許多朋友，這些朋友幫了我很大的忙，縱然有的不肯幫忙，至少不至於說我的壞話。我是一個粗人，沒有真才實學，如果連這點辦法都沒有，還憑啥混呢！&rdo;正因為如此，直到孫殿英當了師長、軍長之後，他的辦公桌上還時常擺著麻將牌、天九牌和般子等賭具，就像獵人對於獵槍、菸鬼對於煙槍、俠客對於佩劍一樣，形影不離，愛不釋手。孫殿英憑著一身賭博的絕技和結交四方朋友的豪情，自認為走遍江湖，無可阻擋了。意想不到的是，就在他22 歲那一年的宣陽廟會的聚賭中，卻突然遭到警察的圍捕，孫殿英銀檔入獄，一關就是3 個多月。在獄中，他呼天不應，叫地不靈，只有任憑獄卒的折磨和汙辱，往日的豪氣與霸氣一掃而光。也就是這次入獄，他又意外地結交了同一監號的豫西綠林人物焦文典，這位見多識廣的綠林好漢，見孫殿英頗有一番英雄氣概，便勸他棄賭從戎― 這是孫殿英人生旅途上的一次重大轉折。經過對自己碰壁後的深刻反思和焦文典的曉喻開導，孫殿英逐漸認識到，賭博固然可以贏錢發財，吃穿不愁，但畢竟屬下九流的雕蟲小技，又是歷代王朝政權所禁止和為正直之人所不齒的下九流，在官府面前永遠低三下四，東躲西藏地過老鼠樣的生活。眼下正逢亂世，整個中國已是四分五裂，朝廷無力治國平天下，．各路軍閥正磨刀霍霍，飲馬四野，大有問鼎中原之勢。這樣的年景，必須當兵、帶兵，掌握槍桿子，只要有了槍桿子，就有了地盤，有了地盤就可以任意縱橫馳騁，建功立業，為所欲為，到那時就沒人能奈何得了了。對於焦文典的話，孫殿英深以為然，一個全新的更具誘惑力的世界豁然向他敞開了大門，他恨不得一步踏進去，看個究竟、嘗個新鮮，痛痛快快過一把真正的人的生活。當他走出監獄後，暫時放棄了苦心精修的賭博術，四處尋找當兵的機會。不久，經人介紹，他到河南毅軍統領薑桂題部隊當了一名普通士兵。這毅軍原為一個叫宋慶的人所創，屬慈禧皇太

1 8 ／日暮東陵

後的嫡系部隊，曾被大清王朝賜號&ldo;毅勇巴圖魯&rdo;，意為英勇無敵，簡稱為毅軍。這支英勇善戰、聲名遠播的部隊，曾於1900 年八國聯軍進攻北京時，受命僱駕慈禧太后和光緒皇帝&ldo;西幸&rdo;長安。《 辛丑條約》 簽訂之後，李鴻章又命袁世凱派薑桂題率兵到河南彈壓地面，迎接慈禧、光緒奎駕回京。從這一送一接中，可以看到這支部隊在朝廷中具有其它部隊無法與之匹敵的份量和位置。孫殿