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盛世之時看來不足一提的園林，已經十分吃力了。但國家的動盪不安，經費的嚴重不足，並沒有阻止慈禧一味享樂的念頭。她在下旨動用了海關三十萬兩白銀的同時，又不惜從朝廷所屬衙門大量籌拆銀兩，終將頤和園建了起來，並在園內的昆明湖備置了&ldo;捧日&rdo;、&ldo;翔雲&rdo;等輪船，在樂壽堂該秀園架設了電燈，在西苑內綺華館命蘇杭

第三章從正午到黃昏／145

織匠在此織綢絡、辦搖紡煉染等業，同時在頤和園內開闢務農植樹的&ldo;如意莊&rdo;，又在頤和園閱視水陸兩軍的操練… … 就在這一番哭哭鬧鬧，吵吵嚷嚷、群魔亂舞的折騰中，迎來了光緒二十年慈禧的六十大壽一一想不到歷史控惚的腳步，這麼快就把這個美麗而刻毒的女人帶入了生命的暮年。

進入生命暮年的慈禧原定在頤和園― 同樣是大清王朝暮年的傑作中，接受群臣的慶賀。為了這個女人的大壽，更是為了藉助這個女人的貪婪與嗜好，以圖自己在仕途上飛黃騰達，撈取更大、更穩固的政治、經濟資本，朝中的文武大小臣僚為此自願或不自願地孝敬白銀九十四萬三幹兩，其它衙門撥款幾十萬兩，總計一百二十萬六千九一百兩。有了這麼多的白銀，自然要狠狠地鬧騰一番。於是朝廷頒旨，一切規制要按照乾隆朝屢次慶典的場面進行。自西華門至西直門，將兩旁街道鋪面重加修葺，並搭蓋經壇、戲臺，分段點設景物，準備慈禧六十大壽時享用。這個花樣的翻新在若干年後，人們也弄不明白當時中日之戰的不測風雲已籠罩大清帝國的上空，在即將國破家亡、民族危急的緊要關頭，慈禧將大清最為鼎盛的乾隆爺一朝的花樣抬出來，是怎樣的一種心態，是破罐子破摔？還是讓天下眾生重溫&ldo;康乾盛世&rdo;的輝煌與無敵，從而對自己產生一種同樣不可戰勝的虛幻和希望？

令慈禧深為遺憾的是，她那六十大壽的隆重慶典尚未舉行，中日甲午戰爭的泡火卻已打響，清軍節節敗退，大清王朝的江山在隆隆的炮火聲中顫抖，名義上的一國之主光緒皇帝難以坐穩那把龍椅，在這緊要關頭，他不得不大著膽子匆忙下沼，將慈禧的慶辰典禮．改在紫禁城中舉行，其頤和園受賀之事，也即行停辦。此後不久，日軍進攻威海衛，佔據了劉公島，大清王朝苦心經營的北洋水師全軍覆沒。接下來便是遼東半島陷落，京缺震驚，清政府被迫簽訂了喪權辱國的《 馬關條約》 ― 人們已很難記清大清王朝自道光

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