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偌大的皇宮，能在母君眼皮底下安插人手的還能有誰？”羽歌夜抬起手來，一隻蓮蓬被憑空折斷，然後緩緩落在羽歌夜的手裡，捏破蓮蓬，裡面吐出白色的蓮子，光滑微軟，還未成型，“好久沒喝蓮子羹了，這瑤池紅蓮是北莽名種，蓮子益氣助心，可惜現在的蓮子吃不得，若是和雞蛋一起服下，會致死。”晚醉看著那朵蓮蓬，咬著嘴唇。

“是不是母君的人。”羽歌夜手中玩轉那一把蓮子，背對著漸漸下沉的陽光讓他看上去更加白皙，烏黑的眼睛裡一點光澤也沒有，看不出情緒。

晚醉咬著嘴唇，不肯開口。“撲通”，一粒蓮子落入了池中，“啊呀，不小心掉下去了，晚醉，你潛進水裡替我摸出來吧。”又一粒蓮子落在池中，“撲通”聲沉重地打擊在晚醉的心裡，他看著那些蓮子，像是滴落的血珠。

“一共是十三粒，一定要全都找回來。”羽歌夜垂下手，話裡仍然沒有一絲怒氣。

但是晚醉清楚地記得，剛剛只有十二粒蓮子掉在了水裡。沉默的對峙，晚醉站在越來越涼的池水裡，臉上是鮮血一樣濃烈的夕照。

“怎麼，晚醉這麼聽話的人，竟然也要忤逆我的命令？”羽歌夜有點委屈地開口，“我對你這麼好，你為什麼，就不肯聽我的話？我還擔心你被池水涼了身子，準備賞你一碗蓮子羹的，這麼慈悲的主子，你也忍心欺瞞他？”

晚醉撲通一聲跪在荷塘中，池水只沒到了膝蓋，卻帶來徹骨的寒意，高高低低的荷花盤桓在他脖頸附近，那濃烈的顏色，像是迫切地想要把他燃燒。

“可別跪在這池水裡，聽說早先恆帝的時候，曾有宮人譖害鳳君，都被投進了這裡，這塘泥不知道有多髒。”羽歌夜走進池水裡，拉起晚醉的手，上面滿是烏黑的塘泥，顯然，晚醉撐在池底的手因為太過用力，把塘泥都挖了出來。

“雖然你原是母君的人，只是賞賜給我，不過既然換了主子，就該知道忠貞不二，怎麼寫。”羽歌夜看著晚醉的表情，越來越紅的夕陽讓他的恐懼無所遁形，他用袖子細膩的擦乾晚醉手上的汙泥，神色愈發溫柔而真誠，“我對我的人，從來是最好的，無論你沾了多少汙濁，我都會親手擦去，只要，你是我的人。”說完他雙眼看著晚醉，意味深長地微笑，放下晚醉的手，走出水池，溼嗒嗒的下襬留下一路水痕，代表慈悲的念青菩提子在他的小臂下微微搖晃。

晚醉看著羽歌夜走遠，猛然癱坐在水池裡，一滴冷汗才從髮際滑落他剛硬的下巴。

走到清梧院門口，又一位大僕迎了出來，綴著細小蘭花的白衣在他身上如同一層薄霧，更趁他清冷俊俏的樣貌。

“四爺何必刁難晚醉，我們是鳳君的人，也是四爺的人，難道鳳君還會害你嗎？”雖是開解，卻並無多少懇切，只是陳述一個事實。

“如果是母君安排的人，母君不會讓他抵死不說。”羽歌夜冷笑一聲，“除非，這個人讓母后也沒辦法阻攔，只能替他遮掩。”

“四爺聰慧，秋葉歎服。”自稱秋葉的大僕並沒有被戳破的恐懼，依然是很淡定的開口。

羽歌夜邁進清梧院，一路上表情都未曾變化，被他先遣回來的希奇與沈聽河，都沒有察覺異樣：“去把嵋生叫來。”臨進門前，羽歌夜回身對秋葉說道。

☆、17雛鳥離巢

清梧院四大僕役，晚醉，嵋生，曉夢，秋葉，實際上秋葉原該名為靜死，四大僕最後一字恰好合為醉生夢死，但此名太過不吉，所以羽歌夜取“死如秋葉之靜美”，取名秋葉。晚醉大氣而倔強，嵋生機敏而任性，曉夢巧慧而荏弱，秋葉淡然而無情，四大僕役各有優劣，著實讓歌夜喜樂參半。

嵋生身形健美，寬肩窄腰，是很挺拔的男人，但是長相卻顯得有些過於俊美，所以才會叫做嵋生。進了屋門，他隨意一禮，