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“閒來無事畫著玩兒的，畫得不好。”始影微微側過臉，輕描淡寫地答。她不想承認自己竟會被一個風流浪蕩的男人觸動了心。

“那是我家小姐謙虛，裱畫匠每回看見小姐的畫，總是讚歎不已哩！”喜纓好得意地說。

“喜纓，你的話太多了！”始影輕斥。

那張羞澀中略帶薄嗔的素淨容顏，讓管朗看得入神了。在那汪純黑的眼瞳中，他看到了一種幽秘的美，誘惑著他去探索隱藏在眸底的秘密。

“在下冒昧，敢問姑娘芳名？”他斯文有禮地請教。

“這位是我家大小姐，閨名始影。”喜纓搶先答道。

“始影……”黃管朗凝視著她素雅恬靜的臉龐，用低沉慵懶的嗓音低低地說：“剛才在正廳，我聽見谷怕父喚二姑娘柔兒，我猜，你的小名應該是影兒吧？”

谷始影的心口劇烈地震盪著。

影兒。

這低柔的聲音像極了夢裡迷霧中的呼喚。

她驚愕地站起身，說不出是喜悅還是憂傷的情緒哽咽在胸口，分不清是現實還是在夢中。

“你……你是……”她仰著臉，深深地凝望著他，迫切地想從他眼中看見什麼，眼神中有驚訝、有欣喜、有迷惑。

黃管朗被她熾熱的眸光注視著，渾身的血液漸漸沸騰。他費力地解讀著她的眼神，那不是一般女子看他的那種單純迷戀，她的眼瞳太清澈，凝視著他的眸光像是看著親人或是情人。

那一瞬間，情意的種子在他們心裡不知不覺地紮下了根，在心靈深處一點一點地萌芽。

他不由自主地走向她，站在她面前，用溫柔動情的語調，輕輕低語——

“姑娘，倘若你我兩家結親，你是否願意——”

“管朗！原來你到這兒來了！”

一個突然闖入的聲音，打斷了兩人心醉神馳的剎那。

第二章

管朗和始影雙雙轉過頭，看見珍棋和柔雁步出長廊朝他們走過來。

不知何故，管朗朦朧地感受到了一絲不安的氣息。

“大哥，怎麼你們也跟出來了？”他隨意笑笑。

“學你出來透透氣呀！”珍棋調侃地笑道。

柔雁看見管朗和姐姐面對面地站著，臉色不禁變了變，敏銳地察覺到他對姐姐的神情和態度，與對待自己時有極大的差別。

“宴席已經擺開了，爹要你們快到偏廳去。”柔雁的目光冷冷地瞅著姐姐。

“我知道了。”始影悄悄悸動的芳心忽然凝結在妹妹冰冷的注視中。那是什麼眼神？妹妹不曾用這種眼神看過她，她不明白自己做了什麼？

一旁的珍棋看見清新婉約、一身家常裝束的谷始影，不知怎麼地，就有了極大的好感。

“這位一定是始影姑娘吧？”有弟弟在旁邊，珍棋的膽子大了些，要是平時，他看到陌生女子是絕不可能攀談的。

“是。”始影淡淡頷首。“見過大公子。”

“不敢當。”珍棋靦腆地回禮。

柔雁忽然笑了起來，熱切地說著。“方才聽說大公子平日最大的興趣是舞文弄墨，可巧得很，我姐姐也最愛寫字畫畫，有時候她可以幾個字寫上一整天呢，一支筆老是不離手的。”

“柔兒，說這些幹麼。”始影臉色微紅。

珍棋看著谷始影，羞澀的神情使她越發動人。他向來不善言辭，這時候一失神，更是不知該如何開口說話了。

“一般姑娘們都喜歡五顏六色的胭脂釵裙，難得遇見一個喜歡筆墨的姑娘，確實很不一般啊！”管朗由衷地說著，觀察力敏銳的他，只注意到了柔雁隱隱的妒意，卻沒有發現自己的大哥望著始影的目光充滿了傾慕。

“沒什麼特