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☆、走西南相伴長依依，到白首不知歲月老

正當泰正帝和戶部尚書王大人肉痛的盤點國庫；計算能夠支撐西南戰事多久時，西南戰事卻以雷霆之勢結束：主帥順平侯居然策反了叛軍大將黎利；活捉叛軍首領陳季擴及其家人，我朝作為人質的兩萬官員及其家屬安全退回雲南；我軍重新控制交趾全境，此時順平侯已經押解著陳季擴全家進京，隨行的還有黎利的獨子黎元龍。

泰正帝大喜，對皇后說道：“三郎乃上天賜給朕的一員福將啊！西南戰事平息；國庫總算有點餘糧；明年不用增加賦稅，給百姓添負擔了。”

皇后暗想，許三郎是先帝爺千挑萬選留給您的；而非上天所賜。不過；皇后還是溫婉笑道：“此次順平侯父子得勝回京，皇上您這個媒人可要趕緊賜婚了——子龍少年將軍，不知多少貴婦想要招回家做姑爺呢。”

半個月後，順平侯一行人進城，黎元龍手捧著歸降書，主管外交的鴻臚寺卿親自接待，以國公世子之禮盛情款待。

寧園，睡蓮等人站在二門望眼欲穿，一個瘦高黝黑的身影策馬而來，在二門前翻身下馬，由於太過激動，左腳被馬蹬絆倒在地。

麒麟兩兄弟樂得前仰後合，一起做著鬼臉道：“羞羞羞！二哥落馬啦！”

子風臉皮厚，和兩個弟弟胡鬧慣了的，他笑嘻嘻的拍了拍屁股上的浮灰，跑到二門，一左一右將麒麟兩個小子抱起來，哈哈笑道：“敢取笑你二哥，以後誰給你們買蟹殼黃燒餅吃。”

麒麟兄弟嘴硬道：“大哥呢？有大哥給我們買。”

一年了，子風長的飛快，已經比睡蓮還要高些，至於模樣如何嘛，睡蓮沒看清楚，因為此時她已經淚流滿面，目光模糊。

子風將麒麟兄弟原地放回，跪在地上結結實實磕頭道：“不孝兒子回來了，讓母親牽掛了。”

睡蓮忙要扶子風，子風卻又磕了三個頭，說道：“這是兒子替大哥磕的，此次兒子隨同父親進京，大哥還鎮守在西南，臨行時託付兒子回家代為孝順母親。”

睡蓮拖著子風起來，抱著兒子哭道：“好，都是好孩子。”

許三郎進京後直接入宮面聖，一時半會回不來，沒有父親的約束，寧園家宴上子風談笑風生，吃著十來道寧園招牌菜餚以及睡蓮親手做的細巧點心，說著在西南的見聞，聽得麒麟兄弟豔羨不已，直叫著要跟著二哥去西南找大哥玩兒去。

子風暗道，臭小子們，只見賊吃肉，不見賊捱打，我是故意報喜不報憂，專門往好處說，你們當然喜歡，所以子風故意嚇唬道：“西南有食人族，專門吃你們這種粉嫩香軟的小孩子，見一個吃一個，有兩個吃一雙……”

睡蓮看著眉飛色舞的子風，心裡疑雲遍佈：兒子都快曬成南洋販賣過來的崑崙奴了，這哪裡是信中所說沐國公府養病的情形？不過一年不見兒子，睡蓮心裡疼都來不及呢，那裡捨得“嚴刑逼問”？暗道等丈夫回來了，得好好算一算總帳，問問這一年子風到底做了些什麼，非要瞞著自己？還有子龍怎麼不跟著回來呢？

睡蓮滿腹心事，泡了一壺濃茶秉燭等待，許三郎過了子夜放回，都說小別勝新婚，這對夫妻一年重見，卻都沒有覺得寂寞覺得冷，想在床上好好“溝通”一番的意思，沒等睡蓮開口詢問，許三郎就坦白從寬了：“子風這孩子，在西南著實吃了些苦頭，陰差陽錯的又立下功勞，此次若無子風，我們贏得也沒這麼輕鬆……”

許三郎將子風失蹤流浪東都，被黎利尋到，做中間人裡應外合之事告訴了睡蓮，最後說道：

“……怕你擔心，也怕走漏風聲被陳季擴知曉，找子鳳要挾，所以沐國公手下善偽造筆跡的幕僚代替子風寫家書，封鎖子風失蹤的訊息。西南戰事只是暫時停歇罷了，如果皇上不肯答應黎利輔佐一個