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“爺爺好，我姓紀，名叫湘，是鐵大哥的乾妹妹。”有禮地向長輩稟明身份，她掀唇，笑出梨頰生微渦，小臉漾出嬌美紅暈。

鐵銘勳目露詫異，她怎地跑到這兒來了？

“喔，原來鐵大爺有這樣一個水靈秀氣的乾妹啊。”許忠正是說到哀苦處，眼前就冒出個標緻丫頭，他咧嘴，眯眼笑了。

“湘湘，爺爺姓許，是這鋪子的主人。”

“許爺爺喝茶。”她應聲招呼起許忠，趁著他笑呵呵地低頭飲茶，她以肘輕撞鐵銘勳的臂膀。“你相中此處？”聲線細若蚊蚋。

他點頭，目光堅定。

“許爺爺，你要把鋪子交給我銘哥哥了嗎？他很能幹的，一定將你的地方打理出門庭若市的聲勢。”不曉得他們談得如何了？她不知其中就裡，先給房東抓乖。

許忠不厭其煩，把自身不予租賃的理由多說了遍，又順便重提他才剛講過的許家風光和凋零。鐵銘勳聽他喋喋不休，突然發現自己已將他的話全背誦起來了。

“許爺爺。”紀湘甜甜地喊，趁他說到口燥唇乾，歇下來喝茶，她插嘴道：“我銘哥哥誠實穩當，一定不會騙您的，他說了會顧全您三餐，就絕對會辦到。”

瞭解無依老人害怕餓死，她努力說項。

“唉，做茶葉的營生，真幫不了我啊，茶葉填不飽肚子啊。”許忠灌口茶，又端出了愁眉苦臉。

“許爺爺，茶葉填不飽肚子，可人還是得喝茶呀，哪能缺這開門七件事？再說了，就算我銘哥哥不會上灶，萬一他也真僱不著廚娘的話，這東口尚有三家飯館呢，我們也是要吃飯的，到時肯定不忘您的分，您再不安心，就來跟我寫立合同，如何？由我天天來給許爺爺送飯，好嗎？”

女娃兒就是不一樣，有顆玲瓏心，真懂人所需所求。

許忠眉頭漸寬，不再苦著一張老臉，鐵銘勳看他初次露出軟化這色，掌握時機，再三勸了勸，而後三人反覆談了又談，他終於苦心頷首。

“鐵大爺，你可有福氣了，有這樣一個精伶妹妹，難得、難得！”

“許爺爺過獎啦。”展露與鐵銘勳如出一轍的歡喜笑容，紀湘乖順道：“從明日起，我就給您送飯，許爺爺愛吃什麼菜？我都給您弄來。”

“我還沒跟你大哥正式寫合同哩！等你們茶莊開張了，再來履約啊。”

“許爺，您大恩大德，晚生必感恩圖報。”鐵銘勳衷心感激。

老早聽聞許忠信譽良好，做的生意從不胡佔便宜，能遇著如此忠厚的主兒，也算是他重振家業的第一個彩頭。

“好哇，咱們這就成鄰居嘍，聽你乾妹妹的，有你照應，我且安心罷。”

他望向功不可沒的人兒，與她相視而笑，莫逆於心。

說定條目，鐵銘勳約好訂立合同之日後，許忠返回隔壁樓房，任他和紀湘隨意進出裡間，視察鋪子。

“銘哥哥，為什麼不先告訴我這事？”

恭送過許忠，他側首，眼見她褪去笑意，澄澈的秋目黯淡下來，他心絃一緊，舉步至她身前，牽起她一雙柔荑。

嬌軀微顫，她迷茫地凝視他因揹著白日光芒而闈然、卻依舊英氣勃發的俊容，芳心悸動。

這是自她長成豆蔻之齡後，首回感受他掌心久違的溫度——

第3章（1）

莫說湘湘打小就是個特愛到處玩耍的娃兒，哪兒有新鮮的，她就往哪兒跑，都得牢牢緊握她的手，以防她摔著了受傷。紀夫人常笑言她上輩子肯定是匹野馬，任誰也勒不住。

唯一能制住她的辦法，就是把個子小小的她抱起。他略微施力就能將她鎖在懷裡，不得動彈，可這精靈兒哪會輕易就範？覷他不注意，手繞到他背後抓來辮子，拆開辮穗兒，弄散他的發