第3部分(第4/5 頁)

〃

〃趙仨兒，說說是怎麼回事？〃

〃是老爺！今兒下午，下官接人來報，說是滎水河裡有一具女屍，於是下官就與仵作一同去瞧瞧。果然發現女屍一具！在場眾人有人認出那是聽雨樓的名妓，應採青，於是我便派人前往，將這應採青的這一雙兒女帶到認屍。〃

〃你們兄妹二人是應採青的子女？〃杜維康問道。

〃回大人，正是！〃回答的是應夜，此時的應離兒都還沒有緩過勁兒來。

〃她確實是你們母親無疑？〃

〃正是！〃r

〃仵作！查驗出什麼來了？〃

〃回大人！此案有疑！〃

〃你說！〃

〃是！下官看來，此女子並非失足落水而亡！常理可知，溺水者，掙扎時定會喝下許多河水，下官曾驗其小腹，發現不似溺水者一般腹部腫脹，於是下官再驗其身，發現頸下寸處有勒痕，所以她雖是氣閉而亡，卻是由人勒斃的！〃

說到這裡，在場的人無不嘖嘖稱奇，原以為只是這婦人不慎，失足落水的案子，沒想到這裡頭竟有這些彎彎繞！

〃不僅如此，下官還用銀針探驗，發現此女子死前被餵食過迷魂藥！〃

哇一聲！大堂再次炸開了鍋！

在場眾人自是不明瞭，在一介婦人怎就與人結仇，弄得如此悲慘下場。。。。。。

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只是幾天前得知身世真相的兄妹倆心中多少有了計較。

〃這麼說；這倒不是什麼意外了！本官問你們；你們孃親生前是否與人結怨？〃

〃回大人；孃親是個隨性的人；向來與人客客氣氣的；怎會與人結怨？！請大人明查！〃

〃既是如此；本官再問你們；最後見到你們孃親是什麼時候？〃

〃這。。。。。。回大人，自昨兒個夜裡我們就再沒見著孃親了。〃

〃喔？這麼說，昨兒個夜裡與你孃親在一塊兒的人就最有嫌疑了！來人啊！傳老鴇子上堂！〃

〃是！〃

等了一盞茶的工夫，老鴇子就給領上大堂。

〃民婦呂繡蓮拜見青天大老爺！〃

〃呂繡蓮，本官問你，昨兒個夜裡，是誰與應採青在一塊兒？〃

〃回稟青天大老爺！昨兒個夜裡，應採青誰都沒答應，就只見了福濟藥堂掌櫃的孫寶勝！孫掌櫃的與應採青那是老相識了，以往每回孫掌櫃的來，應採青定是不接其他客人的！〃

〃這麼說來此人最有嫌疑，來人啊！將孫寶勝傳來！〃

官差將孫寶勝帶至大堂，那可憐的老者尚不知道發生了什麼事情。

〃堂下所跪可是孫寶勝！〃

〃草民正是！〃怎麼說也是莫府老管家，堂堂福濟堂掌櫃的，略定了定神，看他們是怎麼個說法。

〃你且上前看看，這草蓆包裹著的婦人，你可認得？〃

孫寶勝這才意識到堂上竟還有個死人！

心裡默唸〃死者勿怪〃，他倒是真想上前一探究竟。

只看了一眼，即認出這女子身上服飾。。。。。。

〃怎、怎麼會這樣！怎麼會這樣！〃昨兒個才見過的人，怎麼隔了一晚上竟就。。。。。。

啪──

驚堂木一拍，著實將孫寶勝嚇了一跳，伺候了這麼多年官家老爺，自然明瞭今兒個若上了何等的麻煩！

〃她怎會這樣你還不清楚？！〃

〃大人這麼說是什麼意思！〃

〃哼！那你且說說看，昨兒夜裡你都上了什麼地方？！孫掌櫃的；我知你原是國仗爺莫大人府邸的總官老爺；可即便天子犯法也與庶民同罪！請不要與我為難！〃