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牛車繼續前進，輪子在泥裡陷得更深，木板嘎吱嘎吱悠悠地響。亞倫謝過女人，擦了擦褲腳上的泥，抬頭看向安東：「他會感冒的。」

排簫又停了。安東爬起來，趴在稻草上居高臨下地看著他，說：「不會的。我身體很好！」

亞倫不置可否，問那中年婦女：「大娘，你們這是去哪兒？」

「回家咯。」女人說，「就在前邊，泉水鄉。您呢？」

「哦，我去那附近幫忙。」亞倫說，「安東尼奧主教吩咐我去石頭鎮，具體要做什麼，我也不知道。」

「看樣子您出身不錯呢。」女人含蓄地說了一句，亞倫說：

「沒辦法嘛，我也是頭一回出遠門，沒想那麼多。幸好父神保佑，叫我遇上諸位。這時節可太冷啦！阿門！」

說著，他拿戴著鹿皮絨裡手套的右手在胸口畫了個太陽十字，其他人紛紛跟著畫了一個。女人不再管他，又朝少年吼了起來：「安東，給老孃滾下去！摔不死你，臭小子！」

安東朝她做了個鬼臉，神氣十足地吹起了歡快狡黠的調子。

男人一邊抽菸一邊呼嚕，好像喉嚨裡有口痰。亞倫聽著難受，說：

「先生，要是嗓子不好，還是少抽點菸吧。」

女人擺擺手說：「別管他，他一向那樣，問了又不說話，還擺出一副臭臉。呸！」

男人怒目而視，張開嘴嗬嗬幾聲，沒說出話來。亞倫趁機看了一眼，說：

「唉，可能是生病了呢，您的丈夫也不一定是故意的……」

「牧師先生，您就別管這事啦！」

「我也是醫生嘛。」亞倫說著高興起來，「反正路上也沒什麼事，給您丈夫看看，就當是報答啦！」

女人笑逐顏開，男人不情不願。不過，後者還是點頭同意了。

亞倫說：「張嘴，啊——」

男人移開菸鬥，將信將疑地張大了嘴。亞倫看了一眼，又掐了他的手腕，說：

「是咽峽炎。採點酢漿草，去掉根煮藥湯吃就成。」

「這麼簡單？」女人也不懷疑他的話，畢竟人家是位衣著考究、信心堅定的助理牧師，於是她一巴掌扇在丈夫頭頂，「謝謝您，醫生！不過您說的酢漿草是——」

亞倫給她描述了酢漿草的樣子，說：「這幾天儘量和您的丈夫分開用餐吧，或者叫他最後吃，免得傳染。」

女人認真記下，又問了病因，聽得雲裡霧裡，最後又叫道：「安東！滾下去把外套穿上！你聽聽，就是因為受涼才會得病！」

亞倫也不多解釋什麼，飢餓和寒冷本就是窮人最大的病因。

女人罵了一會兒，安東沒頭沒腦地說了一句：

「勞力的農夫，理當先得糧食。」[1]

他那輛車上的大爺說：「做什麼美夢呢，蠢貨！咱們是為天主老爺幹活，怎麼好跑到老爺們前頭去，那不是上下顛倒啦？社會都要亂套了！」

亞倫心說你們六個農民在這時候跑出來就已經是亂套了。安東卻指著他說：

「這是經上的話，你說是不是，牧師先生？」

人們看向亞倫，他只好說：

「的確有，不過——」

「那就是啦。」安東坐起來，紅彤彤的手掰著凍裂的腳，一臉的無所謂，「為什麼我們得大冷天到處跑，老爺們卻能把咱們的糧食丟進壁爐裡燒？」

「胡說。」一個車夫認真地反駁，「老爺們在壁爐裡燒松木和煤炭，才不用稻草，煙多大啊。」

話題拐了個彎，人們開始爭論老爺們，也就是教會的神職人員在冬天如何取暖。抽菸的男人摸了摸亞倫的衣服，女人馬上感嘆道：「哎呀，你看，這衣服怕是絲綢做的呢！」