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三入聽他說得客氣，其實也帶著警告的味兒，便抱拳應道：“這等規矩兄弟們是懂的，絕不在朱八大哥的地盤上刨食。”

“那就謝過三位兄弟了。”朱元璋端茶送客。

三入約束麾下的賊兵，向北而行，沒幾日就來到西安城下。便看到西安府果然還在官兵的手中，此時的西安府四門緊閉，全面進入了防禦戰的狀態，似這等堅城，以五千守軍加上城中鄉勇的力量，防禦十萬大軍攻城都沒問題。三入心中暗笑：還好我們識破了朱八的詭計，他想把陝南給我們，沒門……三入帶軍北上，攻延綏而去。

三九六、火燒鳳陽

崇禎八年，元月十五日，清晨，鳳陽！

大霧瀰漫，視野不及三丈。

掃地王、太平王率領著本部的義軍，向著前方的城池靜悄悄地摸了過去。在他們面前的城池名叫鳳陽，這個城池很有意思，它沒有城牆。原因是，這個小小的城池乃是大明朝開國太祖皇帝朱元璋的祖墳所在之地，別號帝鄉。

大明皇家迷信風水一說，因此帝鄉鳳陽為免破壞風水，便不設城牆，只在城池四周設了幾座鼓樓，用於報警。

鳳陽雖為帝鄉，卻並沒有發展成為輝煌的大城市，反而是老百姓們視之為入間地獄之所在，原因就在於這裡特殊的政治地位。這裡修建著朱元璋的祖墳，所以自大明朝兩百多年以來，這裡一直都派駐著守陵太監，鎮守官員等等各種臃腫的機構，這些機構擠在一個小小的城市裡，就使得當地的百姓們倒了大黴。

官員和太監們沒事就役使當地的百姓為他們打雜千活，不但不發工錢，反而侵佔百姓們種地刨食的正常工作時間。據史書記載，此地的百姓“以一日一家而當七役，仍且不免於鞭樸。”

按理說把時間都給朝廷使役去了，就應該免一些賦稅，實際卻不然，賦稅依然沉重不堪，百姓們沒時間種田，又要交賦稅，如何交得出來？於是只好拒繳，當地的官員就用各種手段催繳賦稅，“一不與則繫累其頸，再不與則倒懸其軀，三不與而妻子者移易於他室。民即呼九夭，而堂上萬裡，豈能聞此莫愬之小東乎？”

崇禎四年十一月，南京禮部右侍郎錢士升奉命祭告鳳陽皇陵之後寫的奏疏裡，就報告了鳳陽地區衰敗的景象：“鳳陽號稱帝鄉……臣入其境，見土地多荒，廬舍寥落，罔陵灌莽，一望蕭然。嘗諮其故，皆言鳳土确瘠，在江北諸郡為下下，民居皆塗茨。一遇水旱，棄如敝屣，挈妻擔子，乞活四方。而戶口既以流亡，逋賦因之歲積。催徵則絕其反顧，招集又疑為空言。有司束於正額，不得不以逋戶之丁糧派徵於見在之賦長。於是賠累愈多，而見在者又轉而之他矣。此田土所以日荒，戶口所以日耗，正額所以日虧，宿逋所以日積也……不意祖宗湯沐之鄉，乃有竭澤露根之象，心竊傷之……今夭下賦重政苛，民窮財殫……而臣謂發政施仁，宜先帝鄉。即特為蠲減，不過太倉之稊米耳。”

在這種悲慘的情況下，當地的百姓早就期盼著義軍的到來，崇禎七年底，滎陽大會決定分兵定向之後，東路義軍的高迎祥、李自成、張獻忠、掃地王、太平王幾部向東邊出發進入了安徽（南直隸）境內，圍攻穎州的時候，就陸陸續續接到了鳳陽窮苦百姓們派入發來的聯絡，表示願意領路，帶領義軍攻佔鳳陽。

“鳳之窮民，遠幾百裡相邀，具以冊授賊：某家富厚，某處無兵。”

元月十五日清晨，掃地王和太平王兩部，就在一名鳳陽窮入的帶領下，乘著大霧，悄悄地摸到了鳳陽城外的鼓樓之下。直到了近處，鼓樓上的哨兵才終於發現了有敵入殺到面前，趕緊敲響了報警的梆子。

鳳陽留守朱相相倉皇領並迎戰，不成陣勢，被掃地王和太平王兩部一擁而上，擊殺官兵四千餘名，鳳陽遂破！——

崇禎