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黃,一部紫髯,一領藍袍,足下一雙白襪、一雙青布鞋。四莊主身著一身黑袍,襯著那雪白的領子,雪白的袖口,都是黑白分明。
四住莊主延請眾人入廳就座,自有莊丁送上茶來。
當四位莊主自報姓名後,顧燕然皺了皺眉頭,彷彿在想什麼,一直沒有言語。這時突然哈哈笑道:“四位莊主此前顯得如此神秘,今日到莊,又見萊陽劍客也屈身任莊上總管,更增加事幾分神秘之感,我正思忖莊主是何等人物,卻原來是武時中稱為琴棋書畫四絕的微山四友哇!你們不在微山湖,怎地又來這曹州當起碧霞山莊莊主來了?”
四位莊主一齊抱拳道:“顧大俠,我們過去雖來曾謀面,但對你這位丐幫首席長老、鐵丐之名,都是久仰了。”
顧燕然一擺手道:“老叫化行腳四方,氣討為生,若有酒喝,那自然是要‘酒’仰啦。”
四人笑道:“顧大俠說笑了。”
顧燕然道:“四伍莊主,你們把我們道一行人誑到貴莊來,不知究竟是為事何事,就請說吧。”
大莊主易江南笑道:“顧大俠言重了我們弟兄,對各位是誠心誠意地請,怎麼能說是‘誑’呢。我們誠心誠意地把各位請來,決沒有半點惡意。顧大俠和我們弟兄,雖說素未謀面,但確是聞名久矣。今日能有此一會,也還是應有‘生不願封萬廣侯,但願一識韓荊州’之感。至少我們弟兄是這麼感覺的。李大人為官,清名素著,我們十分欽仰。我們弟兄四人,在江湖武林中,自問尚無惡名,當不至於對諸位有什麼不利。況顧大俠乃前輩憚高人,武林中不知者鮮;柳少俠白馬公子之威名,在目下如即中天;‘雙鳳’姑娘,是了了神尼高足,就憑這全字招牌,也可以暢行天下;凌姑娘的師尊靜心師太,也是名動江湖的人物。憑此一班聲
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名煊赫人物,有誰敢太歲頭上動土自尋黴頭呢。”
花可可道:“我們姐妹,從未未打著師門招牌嚇唬人。”
易江南道:“赤鳳姑娘誤會了。我的意思是說你們二住是神尼高足,名師出高徒,武功自是超群,‘雙鳳’之名,是憑二位本事間出未的。再說二位是神尼高足,在武林中也石是秘密,有幾人不知。
顧燕然道:“易大莊主別盡說奉承話了,不管你們是把我們請未,成是把我們誑未。儘管我們之間,在此之前皆已聞名,但從未謀面,素無交往,這種貿然相邀,若說沒有半點別的原因,慢說我老叫化不信,就是任何一個老江湖,也不會相信的。不管你們是善意,或是別有用意,總之一句話,還是有用意,也就是說,有的而發。這‘因’是什麼?老叫化有點性急,是想盡早知道。”
易江南道:“顧大俠確也太性急了一些,我們弟兄請李大人及諸位到敝莊未稍作盤桓,確實沒有半點歹意。當然要說沒有半點其他原因,到也不是,只是我們弟兄想等我們稍盡地主之誼後再說不遲。既然顧大失如此性急,我們便只好說了出來也罷。我們弟兄,嗜武入迷,近聞白馬公子柳少俠在武林中聲名鵲起,在岫雲山莊挫敗獨角神魔查搖風,大鬧崆峒,近日又讓嶗山三鬼鎩羽而歸。傳言柳少俠武功蓋世,又有傳言柳少俠乃我朝劉基劉伯溫先生再傳弟子。我們有意請柳少俠一展神技,以增見聞。如此而已,豈有他哉。請顧大俠及各位鑑諒。不知柳少俠可否讓我們弟兄開開眼界?”
柳如煙道:“江湖傳聞,言過其實,多屬訛聞。易莊主所說幾事,到是不假,在下確也是先師伯溫先生再傳弟子。但說什麼武功蓋世等語,那則是誇大其詞,諸位切莫相信。其實在下這點粗淺功夫,是難登大雅之堂,難入高明之士法眼,還是不必獻醜為上,以免貽笑大方。”
四莊主傅海東道:“柳少俠何必過謙,我們弟兄與你柳少俠無仇無怨,我們也自信並