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樂之揚留意“飛鯨閣”的動靜，發現數日過去，明鬥毫髮未損，仍是“鯨息流”的尊主，就連四個劣徒也是安然無事。有一次，四人經過海邊，看見樂之揚時，個個得意洋洋，衝著他大聲咒罵。

樂之揚心生狂怒，恨不得衝到雲虛面前大聲質問，可轉念一想，這其中必有名堂。雲虛知道明鬥作惡而不懲罰，足見兩人之間有著某種默契。樂之揚甚至於猜測，雲虛不讓自己說出實情，與其說是顧全葉靈蘇的名節，倒不如說是掩蓋明斗的惡行。

他越想越氣，輾轉難眠。這一晚，他登上邀月峰頂，對著海天吹笛解悶。吹了一會兒，望著漫天星斗，不知怎的，忽地想起了星隱谷裡的囚犯，尋思：“聽那人的口氣，似乎認識老爹，也許從他口中，能夠找到老爹被害的原因。”又想起那人吟過的離別詩，心頭登時一動，抬頭看去，月將中天，已過二更。

樂之揚下了山峰，向星隱谷逍遙走去。走了二里有餘，前方燈火搖曳，當即隱身一旁，只見兩個弟子手提氣死風燈，說說笑笑，一路走來。再往前去，也有巡邏之人，正遲疑，忽聽“梆梆梆”敲響三更。巡邏的弟子一鬨而散，道路上也冷清下來。

樂之揚縱身疾行，不久來到星隱谷上方。正要下去，忽聽一聲慘叫，他吃了一驚，慌忙縮身後退。

“這滋味兒好受麼？”一個聲音從谷底飄起，聽起來甚是耳熟，“那件事，你到底答不答應？”

但聽一陣喘息，一人呵呵笑道：“答應個屁。”聲音蒼勁沙啞，正是谷中被囚的老者。

“有骨氣！”問話的人冷哼一聲，老人又是兩聲慘叫，儼然受了某種折磨。

樂之揚義憤填膺，正要衝上前去，忽聽老人說道：“雲虛，你有本事就讓我死了，這樣婆婆媽媽，也算是個男人嗎？”

第八章　星隱真人

“雲虛”二字好比一桶冰水淋下，樂之揚嚇得縮了回去，大氣也不敢出，心想無怪聲音耳熟，原來竟是雲大島王。雲虛的行事實在古怪，夜半三更不睡，卻跑來這兒來折磨一個囚犯。

正想著，囚徒又慘叫兩聲，一聲弱過一聲，彷彿將要死去。過了一會兒，雲虛冷冷道：“也罷，咱們就這麼耗著，我看你能撐到何年何月！”

囚犯笑呵呵說道：“猴年馬月，你看如何？”雲虛呸了一聲，囚犯又笑道：“恕不遠送。”

谷口黑影閃動，一個人竄了出來，手提一隻燈籠。燈火映照之下，雲虛一張瘦臉佈滿了怒氣，他在谷口站立時許，袖袍一拂，轉身就走。

樂之揚趴在一邊不敢出氣，直待雲虛走遠，方才摸到谷口，順著一根藤蔓滑下，低聲叫喚：“老先生，老先生……”

谷中沉寂良久，那囚犯冷冷說道：“小子，你來幹什麼？”聽口氣仍是虛弱。

樂之揚笑道：“不是前輩讓我來的麼？”那人道：“我何嘗讓你來的？”樂之揚一笑，朗聲吟道：“三秋聞桂子，更有離別期，來日泉下逢，會友聽玉笛。”

“一首詩又算什麼？”

“這是一首藏頭詩，但取四句當頭一字，連起來不就是‘三更來會’嗎？”

那人沉默片刻，忽地哈哈大笑，說道：“你這小子，到現在才發現這個玄機嗎？雖是後知後覺，但也勝過無知無覺，足見你心思機巧，堪與老夫議論一番。”

說完火光大亮，透過一扇鐵窗射出。樂之揚走上前去，但見鐵窗後一雙眸子，冷若井中寒星，幽幽地衝他打量，當下拱手笑道：“小子樂之揚，敢問老先生大名？”

“我是道士。”那人說道，“俗家姓席，道號應真。”樂之揚笑道：“原來是一位道長，失敬失敬。”心