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發麻、屁滾尿流，明明知道該站起來逃跑，卻完全無法動彈，只能看著那東西瞪著他，大嘴一張，喀哩喀嚓的吞下了人手，跟著就朝他撲來——

老更夫見狀，保命的本能，終於回過神來，反射性就把手中燒起來的燈籠往那野獸身上丟，跟著手腳並用的爬起來就跑，邊試圖扯開嗓子。

“來人啊、救命啊——殺人啊——有妖——”

差不多在這時，他才發現，人緊張時，那聲可真是喊不太出來啊，而他話沒喊完，那野獸已經從後追來，將他給撲倒在地，他奮力掙扎轉頭，燈籠燒了起來，火光照亮了那充滿利牙又腥又臭的大嘴，那嘴張得好大好大，迅即朝他的腦袋襲來。

完了！

他驚恐的想著，然後無法再想。

暗夜，寂寂，很黑。

掉在地上的燈籠早已完全燒燬，只剩丁點火星，然後終於完全熄滅。

東門這處的十里長街，依然被深深的濃霧籠罩著。

磚石道上，也仍舊溼透，被霧和腥紅的血，浸得溼透。

但，早已關門的市集，空蕩蕩的，不見半個人影，最近的住屋，還在老遠之外。未曾有人聽見那聲驚叫，或之後更夫嘶聲的叫喊。在這深黑的夜裡，沒有人開門探頭檢視，就算有聽見，恐也會誤以為是夢吧。

不遠處，江水依舊悠悠而過。

千帆在霧裡輕輕晃盪著，晃盪著。

城裡西門那兒，另一位更夫盡責的打著竹板、敲著鑼。

卡卡卡——鏘——

“天乾物燥——小心火燭啊！”

卡卡卡——鏘——

旭日東昇。

朝陽一出，就將寬闊的江面映得閃閃發亮。

昨夜的濃霧，今晨的陣雨，都已是過眼雲煙。

港口街市內萬頭攢動，處處人聲鼎沸，來自東西南北的商旅們帶著不同口音，忙著交易買賣、上貨卸貨，叫賣聲、吆喝聲在四處此起彼落。

有些船揚起了帆正要離港，有些車馬載著貨才要進城。

這兒，是聞名天下的商城，廣陵揚州。

此城東有大船巨舶通海外，北有運河接淮水上洛陽長安，西有長江達益州，南有陸路下兩廣，因地理位置極佳，來自南北八方的貨物，都在此處集散。

而只要是前來揚州行商買賣的人，無論是走陸路，抑或是走水路，都不會錯過這揚州城裡最顯赫的一座樓——鳳凰樓。

鳳凰樓，是天下第一樓。

其樓以楠木興梁，磚石做牆，用琉璃為瓦，拿絲綢當窗，樓高有六層，形為八角，聳立於長江之畔。

隔著大老遠的距離，前來此處行商交易的萬千商旅們，就能看見那在水畔聳立的高樓，其樓高於城內所有建築，甚至比寺廟都還要高聳，有人還說，就連長安京城裡的皇城樓宇，都沒有它高。

整個大唐舉國上下都知道，鳳凰樓富可敵國，鳳凰樓啥沒有，就錢多。

時人常說揚州富庶甲天下，這天下的富商巨賈多出揚州，而揚州百商萬賈之中，最會賺錢的商行，便是鳳凰樓了。

鳳凰樓，樓主姓風，風老爺子長年臉上戴著半邊銀面具，他自稱臉有殘疾，但不曾有人見過他的真實面貌。

據說，他不只有范蠡之才，更身懷絕世武功。據說，他實是皇親國戚，能自由進出宮中，所以鳳凰樓才能起高樓，生意才能做得那麼大。更有人傳，他曾是天牢死囚、北方的無良盜寇，什麼作奸犯科的事他都幹過，他的錢十有八九都是搶來的——

關於風老爺子的傳說，坊間隨便一問，都能問出百八十個。

但這些，多半都是未經證實的謠言，唯一清楚而確切的，就是鳳凰樓是南方數一數二的大商，而且前景大