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回憶，一星半點內容都想不起來。

穆彰阿扼腕長嘆，但他有涵養，把已到嘴邊的“不爭氣”三個字生生嚥了回去。

曾國藩覺察了老師的失望，卻丈二和尚摸不著頭腦。又見穆彰阿命人取了大筆銀子，悄悄吩咐一個心腹幾句話。那心腹立即跑了，這更讓他茫然起來。

穆彰阿沒有向他解釋，只是命令他：“明天上午來我這裡，必須來！”

那天晚上，曾國藩徹夜未眠。他想盡了一切可能，也想不出穆彰阿老師到底在搞什麼名堂。早上起床洗漱時，他猛然想到，昨天穆彰阿並沒有給他答疑解惑啊，難道是今天？

心事重重之下，他來到穆彰阿書房。穆彰阿指著桌上一本白折命令他：“看！”

曾國藩鄭重其事地開啟白折，上面是幾張圖畫和文字，他正準備從頭到尾認真地看一遍。穆彰阿問他：“熟悉嗎？”

曾國藩皺起眉頭，先是搖頭，然後又若有所思地點頭道：“好像在哪裡見過。”

穆彰阿再次扼腕長嘆，心裡又暗罵了三聲，才緩緩說道：“這就是你昨日在養心殿看到的那些字畫。”曾國藩正要從頭看起，穆彰阿不想浪費時間，“你別看了，這些字畫記載的是乾隆爺當年六巡江南的事蹟。皇上常和我說起，也想學乾隆爺，可沒有機會。既不能了此心願，皇上只能把乾隆爺下江南之事讀得滾瓜爛熟。這是我買通了養心殿昨日當差的太監，才搞到的。你現在知道皇上昨日為何要放你鴿子了吧？”

曾國藩琢磨了半天，恍然大悟：“啊呀，我知道也。皇上是想考我的記憶力。”

穆彰阿苦笑：“我曾在皇上面前說你遇事留心，想不到你昨日只站著發呆。”

曾國藩慌忙跪下，慚愧得要死。

穆彰阿說：“別浪費時間，趕緊回家去背誦下來，我覺得皇上很快就會再找你。”

曾國藩辭謝了穆彰阿，回到家中，連午飯和晚餐都沒有時間吃，終於在第二天雞鳴時分背誦下來。當他那天上午在翰林院做磕頭蟲時，聖旨來了。

他信心百倍地跟著傳旨太監來到養心殿，果然不出穆彰阿所料，道光皇帝問跪在地上的曾國藩的問題，都出自那些字畫。

因早有準備，曾國藩對答如流。道光皇帝大為滿意，問答的最後，道光皇帝突然問曾國藩：“你多大了？”

曾國藩回答：“三十七歲。”

道光皇帝“哦”了一聲：“歲數也可以了，內閣缺個學士，禮部缺個左侍郎，本來大考翰詹之後就該你來做，當時還疑慮，現在我放心了。”

曾國藩把頭貼近地面，蹭出個響頭來，說：“謝皇上。”內心裡說，更謝穆彰阿老師！

讓人大惑不解的是，曾國藩雖是靠穆彰阿平步青雲，但他對別人說起自己的升官歷程，總是用“出乎意料之外”的狂喜態度。我們無從得知，是他真認為自己的升官是意外，還是他想盡力撇清自己與穆彰阿的密切關係。

無論如何，曾國藩是升官了，內閣學士兼禮部左侍郎，正二品。他自鳴得意地給家人寫信說，“湖南人三十七歲做到正二品的，本朝尚無一人，哈哈哈。”

豈止是湖南沒有這先例，就是清王朝二百多年以來，也沒有一例。

臭罵咸豐

成了二品大員的曾國藩只是在家信中得意那麼一下，在官場中，他比從前更低調、謹慎、隱忍。在工作中，他刻苦學習為政之術，漸漸變得敏捷幹練。在閒暇之餘，他也毫不放鬆，而是採輯古今名臣大儒言論，分條編錄成書，該書分“修身”“齊家”“治國”三章，共有三十二節，這就是聞名天下的《曾氏家訓長編》。

曾國藩家訓的大部分內容是教育他幾個弟弟的，家訓很多時候不能外傳，可曾國藩的家訓卻傳得人盡皆知，