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回到客房，經過二人的房間，家燕上前推開房門，把車伕讓進了屋子裡面。隨即，鄭如玉請兄長坐在茶桌旁邊的椅子上，然後，藉著桌子上的油燈亮光，她拿起針線，伏下身子，一針一線地為其縫補起來。

瞧著小兄弟穿針引線，動作靈巧，手工嫻熟，縫補的活計做得非常細緻。尤其是在拉起針線尾端的時候，纖細的小拇指頭——自然而然地翹了起來，彷彿就像是個女孩子一般？車伕看在眼裡，感覺樣子可笑，禁不住開心地逗起樂兒說；“哎唷，鄭家少爺！你是一個堂堂的男孩子，怎麼能夠學會如此熟練地縫補衣服呢？”

聽得此話，鄭如玉不由驀然一驚，臉上一下子佈滿了紅雲，樣子也顯得拘謹起來。在此封建時代，男女授受不親，女人最重要的就是保持和守侯自己的純潔和尊嚴。如今，離鄉背井，遠途在外，她擔心露出破綻，被兄長看出女人身份，則是趕快地縫完褲腳，用牙齒咬斷了線頭。隨即，她聰明機智，將話題陡然一轉，避開了對方質疑、假裝生氣地掩飾說；“男孩子怎麼了，男孩子就不能學會縫補衣服嗎？我從小——就願意跟母親學做一些女人的針線活計，這也沒有什麼不可以的。看樣子——車伕兄就是少見多怪，是不是想借此譏笑小弟？”

燈光闇然，車伕一時沒有注意到對方的羞澀表情。聽了如此解釋，他信以為真，只是坦然一笑，哪裡會知道自己的未婚妻子就在眼前。

（3）

再說，鄭蘭玉與表哥苟且成婚之後，處境十分慘淡。蘭大成長的彪悍體壯，橫眉豎眼，處事為人陰狠冷酷，對待鄭蘭玉也是毫無情意、沒有一點溫暖可言。若是稍不順心，就會對其實行家庭暴力，不是惡語相加，就是拳打腳踢，時常把表妹打的大氣難喘、鼻青眼腫。

日子沒有過去多長時間，鄭蘭玉就被表哥挾制的老老實實，服服帖帖。由於精神受到壓抑，心情長期處於憂患之中，她生就的那份蠻性，已經被打磨的沒有了稜角，就連臉上一雙圓瞪瞪的大眼睛，也慢慢地失去了往日的那份神采。日常孤陋寡聞，生活中毫無樂趣，舉止行為也顯得有些僵滯，她只能靠擦胭抹粉，更裝描眉來打發時間。

從此以後，蘭氏的處境也是一落千丈。她竟然打錯了算盤，錯誤地以為；礦山老宅的一場大火，將鄭如玉幾人燒死之後，解除了女兒的心頭之患，母女二人就能舒舒服服地過上享樂日子。可是，世事難料，事如願違，情況的發展趨勢與其設想的結果恰恰相反；女兒被退掉婚事，莊潤田公然地離家出走。鄭蘭玉返回家中之後，竟然被自己的侄子威逼恐嚇，強迫成婚，受盡了欺凌和屈辱，蹂躪踐踏的不成樣子。

由於做了虧心之事，思想負擔過重，蘭氏的心裡特別膽虛。因此，她整日神經緊張，感到頭腦恍惚，夜晚常常惡夢纏身。每逢天上颳風下雨，電閃雷鳴，或是聽到什麼異常動靜，她就會神經兮兮，疑神疑鬼，甚至驚懼的渾身顫慄，瑟瑟發抖，嚴重的時候，還會被嚇的狂飆一身冷汗。為了得到心裡安慰，祈求保佑身體平安，她為此請來一位木匠，特地給大小姐做個牌位，寫上鄭如玉的名字，供奉在家中的廳堂之上。每日，她三次跪叩於堂前，燒香唸佛，虔誠禱告，以圖身心能夠安靜和平穩下來。

蘭大成集蘭家劣根之大成，每天好逸惡勞，懶惰成性。感覺在蘭氏的身上——已經刮不到多少油水，就再也不把這位姑媽當人看待。每每瞧見，不是嗤之以鼻，就是出口不遜，甚至冷言冷語、厲聲呵斥。

蘭氏本性刁鑽狡猾，野蠻霸道，卻是對待侄子無計可施，毫無辦法。這真是；滷水點豆腐，一物降一物！

欲知後事如何，且聽下回分解。

49。…第四十九章

第四十九章

（1）

萬木蕭疏，樹葉凋盡。鄭如玉一行三人乘著