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前輩，那他又是誰？他的行為怪異，似乎跟吳老前輩一模一樣，總不會吳老叫化能返老還童，變為一個三十多歲的中年人吧？要是這樣，那真是駭人聽聞了。

小神女想到這裡，不由坐在這怪人的身邊，一雙晶瑩的大眼睛，天真而又好奇地上下詳細打量這怪人。怪人愕然：“小妹妹，你這麼看著我幹嗎？”

小神女笑了：“你害怕我看你了？”

“不不！你別這麼看我。”

“我不這麼看你，又怎看出你是什麼人了！”

“那我是什麼人？”

“你是一個怪人！”

“我怎麼是個怪人了？我可沒多一隻眼睛和多兩個耳朵。”

小神女突然問：“你是不是漠北怪丐？”

這中年人一怔，一下坐了起來：“我怎麼是漠北怪丐了？”

小神女說：“你一定是的。因為你曾經說過，說大漠上的豬比什麼都乾淨，你沒去過大漠，怎麼知道那裡的豬乾淨了？”

“嗨！這也不能說我是漠北怪丐呀！小妹妹，你知不知漠北怪丐他老人家今年多少歲了？他要是仍活在世上，有一百一十多歲啦！”

“他可以返老還童呀！”

“什麼？返老還童？”

“是呀！你知不知我今年多少歲了？”

中年人眨眨眼問：“你？你不會有一百多歲吧？”中年人見小神女一副天真趣怪而又故意裝成老成和持重大人似的神態，幾乎從心裡笑出來，所以才有意這麼逗她。

小神女說：“你說對啦！”

“什麼？我說對了？”

“是呀！我今年有一百零九歲了！”

“哦？你這小丫頭有一百零九歲？”

“你不相信？”

“我怎麼看來看去，你頂多只有九歲。”

“因為我能返老還童呀！”

“那你不成了山妖了？”

“你又說對了，我就是山妖。我不是山妖，能返老還童嗎？”

中年人笑著說：“好了！小妹妹，你別逗我了！要是漠北怪丐他老人家真的能返老還童，我首先第一個跪拜天地。可惜他老人家不是神仙，天年有限，長辭人間了。”

“漠北怪丐真的死了？”

“是！是我親手埋葬他老人家的。”

“叔叔，那你是……”

“小妹妹，我也不瞞你了，我是他老人家唯一的嫡傳弟子。”

原來這個在破廟中出現的怪人，正是漠北怪丐一派的唯一的傳人許春水，他原是浙江淳安縣一戶富豪人家的公子，家財百萬，卻給西廠的人害得家破人亡，自己也幾乎成為西廠那座人間魔穴中的枉死鬼。幸得隱俠公孫不滅帶人毀了這座人間魔穴，殺死了幽冥殺手，他才得從虎口中逃生。以後他又幸遇漠北怪丐吳影兒收為弟子，從此遠離中原，去了大漠（詳情請看拙作《隱俠傳奇》中的第二十八回）。

許春水跟隨漠北怪丐在大漠上生活了十多年，受盡了大漠上風刀霜劍之苦，熬過了無情的嚴寒和酷熱，也足足苦練了十多年的武功。在練武學藝的天賦上，他怎麼也不及師父吳老叫化，也不及師伯沒影子的聰明乖巧。何況他過去所學的，盡是一些花拳繡腿，好看不中用，根本不能與任何武林中人交鋒。但是他卻異常勤奮好學，刻苦鍛鍊，不畏辛苦，不怕失敗，有百折不撓的精神。

初時，吳老叫化傳藝給他時，聰明的人，是講一而知十，不知十也起碼知三，就是沒慧根的人也講一知一。可是跟他講了三遍，還不知是怎麼一回事，學起武功，更走樣了。吳老叫化幾乎懷疑自己是不是看走了眼，怎麼收了這麼一個傻得像豬的弟子？他能學得了漠北一派的蓋世絕學麼？但許春水卻有自己與眾不同的優點，