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是北風呼呼，小鎮上除了那一間賭館，一夥賭徒仍在喝五呼六的下注賭錢外，其他的人早已在一片夢鄉中。小三子暗想：這時我不走等到何時？明天一早，萬一那任性大膽的小丫頭一味要跟著自己，自己就沒辦法脫身。於是他悄悄地爬起來，輕手輕腳地離開了覃家，轉到賭館的那一條街上去。他不但想去賭館偷一些錢財，更想放一把火，燒了這間賭館，報復一下古州老虎，算是為覃婆婆慘死的兒子吐一口氣，至於以後怎麼去找古州老虎討回公道，等自己大了再說。不是說君子報仇，十年未晚嗎？

小三子來到了賭館門口，大大方方地要掂起厚厚的門簾進去。守門的見是一個小孩子，有些奇怪：“小孩，你來這裡幹嗎？”

“我不來賭錢，跑來這裡幹什麼了？”

“什麼？你也想來這裡發財？”

“不錯！我睡不著，想來這裡碰碰運氣，看能不能發財。你不會不讓我進去吧？”

“好好，請進！”

小三子來到賭館大廳，大廳正中生了一盆大火，使整個賭館弄得暖烘烘的。想不到深夜了，來這裡賭錢的人還不少，絕大多數都是嗜賭如命的，就是將自己的老婆賣掉，也要來這裡賭錢。有的是四鄉專程來賭錢的，有的是在飯店中住宿的客人。有些輸得精光的賭徒，垂頭喪氣地坐在火邊取暖，喝酒解悶。有些仍捨不得離開賭桌，看別人賭，給別人出主意。

賭場裡有六七處賭檔，有買大小的，有攤牌九的，有抓番攤的，除了維護賭場的保鏢打手，誰也沒注意小三子進來。小三子先看看牌九，便轉到番攤上去，並不下賭注。最後來到了買大小的桌邊。一條大漢將三粒骰子搖得碌碌亂響，“卟”地一下，將骰盅放下，大聲呼喝：“買！”

於是賭徒們紛紛下注，有的買大，有的買小，有的買點數。小三子看了，將五文錢下在大的一邊。大漢一拍骰盅：“大家買定停手！開！”

大漢將盅揭開，喊道：“四四三，大！殺小賠大。”小三子一下贏了五文錢。小三子第二次又下注五文錢大，又贏了。第三次下八文錢，輸了。小三子並不志在賭錢，而是暗暗四下打量，想找機會溫到賭館後面去放火，打算火場大亂時趁機褕一些銀子走。當他下第四次賭注時，突然聽到一陣亂哄哄的驚叫：“快！快？失火了！大家來救火呀！”跟著又有幾個人喊：“救火呀！救火呀！”

賭館裡的保鏢、打手和賭徒全都停止了下來，暗想：是鎮子上哪一處人家失火了？年關將近，怎麼還這般不小心？有個別賭徒大概輸紅了眼，他們下了大賭注，想一次就將本撈回來，吼著坐莊的人開盅：“開！快開！老子不相信你又是開大！管它什麼失火不失火的。”有人附和說：“不錯！我們賭錢要緊，又不是這裡失了火，快揭盅！”

可是一股濃煙已從賭館裡面湧了出來，有的火苗已伸到賭場大廳中來了。賭徒們才大驚失色，大喊起來：“大家快跑！”有的人更趁亂搶桌面賭注上的錢而逃跑，坐莊的喝也喝不住，場面頓時大亂，人們紛紛奪門逃生。小三子早有此心，他比眾人冷靜、機靈得多了，暗想：這場火來得太好了，不用我去放。大概是天報應，自己失火了。所以他趁眾人一亂，莊家和保鏢打手只注意那幾個搶錢的賭徒們，便一下縮到賭桌下面，從另一邊伸手摸去了坐莊人的銀兩，連掉在地面上的散錢也不去撿，人小身子輕靈，趁亂溜出了賭館，跑到大街上去了。回頭一看，賭館已在一片大火之中，熊熊的大火染紅了整個夜空。小鎮上的人們紛紛從夢中驚醒過來，有人提桶打水前去救火，更多的人在遠處觀望。有的人更是幸災樂禍，認為這場火燒得好。這賭館址佔州老虎開的，不知害得多少人傾家蕩產，妻離子散。

小三子感到這場火雖然不是自己放的，但也有一種復仇的快意。他不明白賭館怎麼無端端