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者訪問剛結束，就有一輛中號旅行車駛入廣場，墨院長兜著嘴向大家宣佈：“我們直接開到肯尼迪國際機場，請大家把自己的行李拿到車子邊上，司機和助手會把它們放到車上。請你們與家人話別後立即上車，因為我們時間不是太充裕了。”

他一宣佈，如真才感到離別之情像一陣大浪似的猛然朝她撲來。去臺灣是省親，同時也是回到熟悉之地。這次，去的卻是別離了數十載雖是故國卻是陌生的地方，而且沒有家人！她將志純姐弟納入懷中，把突然湧現的眼淚鎖在眼眶裡，哽著聲音說：

“兩人不要吵架，好好讀書，聽爸爸的話，這三件事情做得到嗎？”

兩孩子點點頭，志綏也忘了自己是大男孩了，將臉埋入母親胸膛，啞聲說：“媽，早點回來！”

女兒控制能力較強，“媽，希望你有個好旅程、好時光，我會照顧爸爸及弟弟的，你放心好了。”

若愚夫婦像一般中國中年夫婦，素來沒有當眾做出親暱動作的習慣，尤其當著子女。若愚只把一隻手搭在如真肩上：“放心去吧，冷熱自己當心，到了北京之後，來張明信片。”

如真點點頭，輕按了一下他放在自己肩胛的手：“那我走了，孩子們的事，只好勞累你了。”

任何旅程的開始，往往是最興奮的時刻，更何況他們這個旅程是充滿了新奇的未知數！要去一個無法預料的新境界！車子一出發，車內的人就不由自主地交換資訊，互相打趣，詢問事項，又是說，又是笑，怎麼也不像是一群大學的教授。次英夫婦與校長及院長四人坐在旅行車的第一排，隔著走道，立言用紙筆在向他們解釋什麼。如真坐在較後，與納地辛同排。她們是團裡惟一的不帶丈夫的女性。上車前次英已通知了她們，整個旅程，她們被分配在旅館的同一房間。如真有在床上看書的習慣，所以私下曾向次英表示她要獨自一間，但次英卻打了官腔：

在誤解之前（4）

“你怎麼能例外？！除了校長，都是兩人一間。你真要的話，你自己去對院長講，我可不能做主。”

如真頓時語塞，而且漲紅了臉。定一定神後，也板著臉說：“我不過是問問。”說完轉身走開，一直到上車，都沒有去找她。一上車，她自動去坐在納地辛一排：“我們兩個是同房哩！”

“我知道。我很高興，因為我不喜歡一個人住間房，連說話的人都沒有。”

她雖是印度人，但是在美國讀的大學及研究院，所以作風很開朗，在諮詢委員會里，她是惟一的女性，但她很喜歡發言，有時未免囉嗦，尤其她的英語是典型印度式的，一連串牽絆著，不是音圓腔正那種，聽起來十分費力。除了開會，如真沒同她交往過，現在要同房兩週，心裡嘀咕著不知兩人是否處得來呢。聽她這樣一說，倒放了點心。

“我也是，就怕我有些壞習慣，擾了你。譬如我晚上必要看點書，才能睡……”

（）

“那怕什麼？有燈沒燈，有聲音沒聲音，我都能睡，不然，怎麼會這麼胖！”為了證明，她還把放在肚子上的皮包拿掉，凸顯她鼓鼓的肚子及Ru房，倒把如真逗笑了。“倒是昨夜怎麼也睡不著，實在太興奮了！前兩年回到印度探親都還沒這麼振奮。你知道，真，”學校的同事都叫她“真”，因為“如”的發音太難了，沒人敢試。正像次英的名字一樣，人人叫她“英”，“次”，他們無論如何都不會說的。“在大學裡讀了中國通史之後，我就想望有一天能去中國，說真的，對我講來，它是天下最神秘的國家。我相信你一定比我要興奮幾十倍，對嗎？”

“我的心情也許要比你複雜，除了興奮之外，還有擔憂，怕大家這麼興沖沖地去，也許中國會讓大家失望。好像我請朋友到我家來見我父母，我會擔心我父母會有舉止不妥的地方，令我