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家裡極力反對我同他結婚。我父親說，學這種行業，將來怎麼找事，怎麼養家？我拗不過家裡，就同他疏遠了。這時若愚就積極起來，我雖然覺得兩人志趣不同，但為了斷我那個朋友的念，就常同若愚出去。他一氣之下，離開南加大，轉到紐約大學去了。他一走，我萬念俱灰，一畢業立即同若愚結婚了，十五年，居然已經十五年了！”

在交往之前（16）

次英與她並不稔熟，見她這樣坦率，倒覺意外，因而心動，覺得如真倒把她當朋友看待，於是說：“我經過兩次婚姻，所以在這方面，經驗比你豐富，婚姻呵，美滿的少，差強人意的多，像你我這樣的女子，不要把希望放在婚姻裡，要自己建立一個事業，培養一個寄放感情的途徑。”

如真點點頭，正要說什麼，面來了，兩人都有點餓，各自埋頭吃了起來，吃完時間也不多了，如真付了賬即開車去學校。她把次英先帶到自己的辦公室，然後去三樓的小會議室探看，倒有兩個委員已經來了，她同他們打了招呼，忙回到二樓把次英帶上來。

“這位是史大為教授，他是歷史系的，在此地很多年了。”她用英文為次英介紹：“這位是密契之教授，考古人類學，我們學校把他從英國請來的，三年前。”

段次英與他們握了手，落落大方地說：“我叫段次英，一般人稱我英，因為次字發音比較困難，目前在紐約市立大學信義分校東亞系任教。”她瞥見兩人面前已有她不久前寄給如真的履歷表，“我的資料你們都有了，我也不必重複，總之，我對此地的東亞系很有興趣，想來申請，還得倚仗大家幫忙。”如真正要請她坐下，門口又進來三個人，一女兩男，如真忙說：

“這位女士是辛教授，也是歷史系的，這位是卡溫教授，哲學系的，是佛教專家，這位是駱文教授，社會學系的，他是諮詢委員會的主席，也是發起人。”

辛教授是印度人，名叫納地，披了一身緋色沙麗，嬌小緊俏，兩隻大眼，奕奕有神，她把次英打量一番，才在長方形桌子的側面，在高大壯實的密契之座旁坐下，說，“看了你的資料，很高興你對這裡的東亞繫有興趣。”然後就轉頭同先到的兩位打了招呼。

哲學系的卡溫穿著就異於別人，四月天，他腳上卻是一雙涼鞋，不中不西大褲管的長褲，一件不是襯衫的短衫，外面披了件粗麻的披風，粟色頭髮束成馬尾。因為高頭大馬，這樣裝束，愈發令人注意。次英在紐約市，什麼奇裝異服都見過，也不以為怪，如常與他握手為禮。再轉向駱文，個子不高，但很緊扎，一看就知道是慣常練身的人，方字臉，架了副眼鏡，五官十分緊湊，加上眼光銳利，次英馬上覺得這不是一個好對付的人物。

他與次英握了手，就徑直去坐在長方形桌子的首座，次英在納地辛邊上坐下，如真轉到她對面，坐在卡溫邊上。一等大家坐定，駱文即說：

“我們先向段教授表示歡迎，更高興她對我校東亞系的興趣，如真女士已再三向我們介紹了你的能力。自從葉冷霜離開之後，東亞系的確急切地需要一個能者來領導。據我所知，已有不少人來申請這個位置。德文系主任史巴利對我們一再表示，他很信任這個委員會的推薦。不過我們當然公事公辦，對連段教授在內的五位申請人的資歷、能力、安排好的學術報告，及與學生的交流的反應等各項都會公平地評審。我們很高興，基於如真女士的安排，我們幾位委員都先有機會與段教授有個交流。”他看了下手裡的小本子，問次英：

“在我們討論委員會幾個議程專案之前，你要發表什麼意見嗎？”

次英正了正容，身子坐得更直，朝大家看了一巡，從容地，清晰而流利地說：“非常感謝大家給了我這個機會與你們碰面，你們手裡都有一份我的資料，此外，如真必定也給你們介紹過我的背