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來，系裡請秘書，當然要我們兩人都滿意才用。你不參加，我也不好決定。”

如真說：“好，我儘量來，明天見。”

七

學期快結束時，有一天在學校，如真忽然接到尚必宏的電話。自從次英搬到柏斯之後，尚必宏來參加過一次聚會，那以後如真去過幾次曼哈頓，都是一家人開車下去，不是買中國食品，就是探友，她獨自去過一兩次，也都是到次英的公寓，幫忙辦理有關係裡的事務，例如安排學生去中國城參觀，或接洽雜技團來表演等等，忙得都沒機會給尚打電話。偶爾想起，覺得該與他聯絡，但身邊事情多，天天拖延，倒已快一年了。

她當然有點意外，也有點高興，說：“呀！好久不見，你都好吧？”

“如真，怎麼一點資訊都沒有？我有時不免後悔，把次英介紹到你們學校去，這下子有個談得來的同事，把我都忘掉了吧，次英也沒同我聯絡，她有事有人，無事無人，我真想打電話去說她一頓。”

如真撲哧一聲笑起來：“哎唷，原來是把我們的尚大教授冷落了！罪該萬死！說真的，次英來了之後，系裡十分熱鬧，增加了不少活動，比以前忙多了。但我們時常談到你，說哪天要去看你，或是天氣較暖一點的話，請你上來玩。”

“聽你的口氣，好像你們合作頗愉快，我也高興。段次英是個能幹人，只要她把心思放下去，她是可以做得很出色的。但能幹的人有個通病，對人的要求也比較高，你在學界，是客串性質，與她不同。我一直擔心如次英對你要求過高，你會應付不了。你們之間，沒什麼事吧？”

通電話的一大缺點，是無法看到對方的表情。有時可以從說話語調中揣摸對方沒有表達出來的意思，但到底無法洞悉。尚必宏最後兩句話，如真不知它帶多少好奇，還是純是關心，所以她稍一思索，才說：“到現在為止，好像還不錯。但凡兩人之間，沒有利害關係的，應該可以相安無事吧。你怎麼樣，還是寫不完的推薦信，推不掉的許多演講約，應酬不完的剛進學界的年輕人的來訪嗎？有沒有才氣特高相貌特好的女學生來見你呀？”

“噯，你又來了。”雖見不著臉，但他聲調的得意她是聽出來了。“剛結婚時如意還寬容，現在醋勁愈來愈大，有幾分姿色的女子來看我，她就像尊菩薩一樣坐在那裡。假如人家要請我出去吃飯什麼的，她大衣一披，先到門口等著，真拿她沒辦法！”

如真不禁訝然地問：“不是說你太太賢淑溫柔，你是家裡的大主宰嗎？”

“誰說的？！”他在電話裡大叫，如真不得不把話筒拿得遠遠的。“我一直怕丟她的臉，所以忍著忍著，現在實在忍不住了，一定要找個人說說，一定要找你訴一下苦，你幾時來？”

在交往之後（15）

如真看了下案頭的日曆，說：“這個週末，我很可能會同次英下來，因為要安排三年級的學生到博物館去看玉器的事。我會在她公寓過夜，等我問問她，如果可以，你週六晚上過來一起聚聚。”

“不，不，我不要向她訴苦，如意還是她介紹給我的，她總是幫著她說話。我要單獨見你。”

如真猶疑了一下：“不知我有沒有時間，星期日我得趕回家。這樣吧，有什麼事你寫信吧，寄到學校，好嗎？”

“不，我還有別的事要當面同你談。如真，怎麼了，難道李若愚對我還是不信任嗎？”

“啊哎，怎麼會？！”她思忖了一下，事實上她也有些牢騷想向他發，於是她說：“這樣吧，星期日十點，我們在你學校附近那家大偉咖啡館碰面，十點，可以嗎？”

大偉咖啡館是他們以前時常碰面的地方，那地方是典型的，為做大學生生意的，帶點六十年代嬉皮氣息的咖啡室。光禿禿的木桌木凳，大號的粗磁咖啡杯，