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能會跟你說實話的。”

斯特林點頭：“我明天就派信使去瓦倫。”

帝林端起杯子：“根據我的分析，阿秀很有可能是被魔族陷害的。”

斯特林平靜地說：“其實從頭到尾，我始終都不相信阿秀會叛變，他不是那種人。你找到什麼新的證據了？”

“嗯，就是魔族的那個人事公告，太讓人懷疑了。你想想，即使是阿秀真的投誠了魔族，那也不過是一、兩個月的事情。魔族怎麼可能把遠東大總督這麼重要的位置交給一個新來乍到的投誠者，而不任命曾為他們立下汗馬功勞的雷洪？阿秀有什麼被魔族看中的呢？他既沒錢又沒有兵，根本無法跟雷洪那種手握重兵的老資歷競爭的。”

“順便跟你說，上次我去談判時候見到了雷洪，這個傢伙現在很囂張，居然有資格到魔神皇面前晃來晃去——這解釋不通，很有可能是魔族方面為迷惑我們放出來的煙幕。”

斯特林聽得仔細，卻感嘆說：“你講得很有道理，但這個只能算是一種間接的分析而已。”

“對，我知道，如果說要說服總長和統領處的話，單靠上面那點理由是不夠的。

我們還需要更有力的證據，如果能綁架幾個魔族的高階軍官過來就好了。“

斯特林搖頭：“且不說這種事情危險極大，但是如果魔族是故意陷害阿秀的話，那必定是極度的機密，一般的軍隊將領恐怕不知內情……”

帝林冷冷一笑：“知不知道內情不要緊，只要他們落到監察廳手裡，要他說什麼還不是全由我們？到時候證詞隨便編就是了。”

斯特林驚訝地睜大了眼睛，隨即明白過來，覺得帝林的做法有點歪門邪道的味道。但是細細一想，發現舍此之外，又沒有什麼別的好法子：你總不可能抓魔神皇來證明紫川秀的無辜吧？

他搖頭嘆息道：“不管怎樣，事情的真相總要阿秀出現才能明瞭。現在這麼久沒有阿秀的訊息，我真的擔心他已經……”他硬生生地吞下了那句不吉利的話。

帝林站起身來，在窗邊仰望東邊的天際，喃喃說：“老天保佑，希望他平安無事。”

東邊的天際，一顆大星正耀眼。

第五節

在安定了軍心以後，秀字營的第一件任務就是確認名冊。在基新行省招募時，秀字營的總兵力是八千四百多人。在經歷了諸場戰鬥清剿叛軍殘餘、杜莎偷襲戰、帕伊保衛戰以後，秀字營兵力的損失居然不到二百來人——相較於中央軍的十五萬大軍只有不到五萬可以回家的可怕傷亡率，秀字營的傷亡比率之低居於遠東的諸路家族軍隊之首，幾乎可以稱得上奇蹟了。

大家說：“哪怕是做飯的廚子都沒這麼安全。”

其實仔細一追究，原因也並不怎麼奇怪：自秀字營成立以來，根本就沒打過一場實打實的硬仗。清剿叛軍殘餘靠的是利誘和招降；與雲淺雪部隊的那一仗靠的是出其不意和放火偷襲；至於帕伊保衛戰，每次魔族一上來，秀字營的痞子們就趕緊躲到了中央軍防線的後面，一邊賣力地大叫：“加油！加油！”

也因為這個原因，紫川秀看出了秀字營最大的弱點就是單兵作戰能力的薄弱。這樣的烏合之眾，嚇唬盜賊還可以，如果真的實打實遭遇了魔族的精銳團隊，恐怕頂不到五分鐘，八千人會一下子就灰飛湮滅了。

為此，他想出了一個辦法。

他跑到軍營裡宣佈：“等下我們來娛樂一下，舉行比武大賽，誰都可以參加，大家快來報名！”

士兵們懶洋洋地打了個呵欠，沒有人理會他。大熱天的，有這閒功夫，不如抓緊時間睡個午覺。

“冠軍獎賞一百個銀幣，外加白川的貼身內衣一件！”他把聲量壓得低低的：“剛換下的！”

這還得了！深