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彝低頭不語，若有所思。

羅藝感激的接過劍，似乎這劍對義父的意義比寶貝女兒更為重要。

依了常禮，老太宰逢了初一去祠堂祭祖，羅藝隨在其後。對於他進祠堂的事，當年秦夫人就同義父爭執不休，他是兒子，卻是義子異姓，按理不能進秦家祠堂。但是義父對他格外寬厚，沒有逼迫他改姓，還是帶了他進了秦氏宗祠，雖然有時不光彩的在這裡被義父教訓，可是他能感覺到身為秦氏子弟的歸家感，知道自己必須遵守這裡的規矩。

只是今日，他隨在義父和大哥身後來到祠堂祭祖時，只到了祠堂門口，大哥卻閃在了一旁撩衣跪下不動了。羅藝腳步停下驚愕得正要問個究竟，義父沒有回頭怒喝著：“藝兒，磨蹭什麼，跟上！”

羅藝進了祠堂的跨院，門嘎吱一聲關緊，大哥被隔在了門外。

羅藝偷看義父的神色，面如止水沒解釋。

祭祖完畢，羅藝出門時，大哥還是跪在那裡，秦安低聲勸羅藝速速離去，在跨院偷偷對他說：“大公子自從私放了小姐離家，又背了老爺暗自替小公子你和小姐主婚，事事違逆老爺，老爺大怒，已經不許大公子進祠堂祭祖，前些時險些從家譜除名。老爺如今都不屑得去同大公子說話，若不是小公子你回府，老爺用膳都不許大公子在旁伺候，晨昏定省都免了。”

羅藝驚了，如此說，與逐出家門家譜除名的重責何異？不知道大哥日日在府中還要面對這些重壓，如何自處？

心裡對大哥滿是負疚，又不知如何緩解父子二人的衝突過結。

羅藝自從在邊關獲勝，聲威在軍中如日中天，家中妻子蕊珠自從嫁了他，變得小鳥依人，做女兒時任性刁蠻的性子也收斂了，日日守著繡樓等他回來。

小夫妻如一對兒小鳥兒在屋裡嬉戲逗鬧，耳鬢廝磨。

一日二人攜手去給母親請安，卻發現大嫂寧氏正在母親的房裡垂淚哭泣。

“大媳婦，你也不必傷心。彝的性子你是知道的，心裡有事不說，受了委屈也未必說。旁人看來是性情懦弱，他老子也總罵他少了幾分男人的果敢幹脆，罵他脊樑骨軟了些，可我這做孃的最知道自己的兒子，我這一對兒兒女，沒有軟骨頭的！你莫哭了，他爹罵他，不過是恨鐵不成鋼，彝的嘴巴笨，不似羅藝乖巧，不能這麼苛求他。不就是為了任仙姝和蕊珠的婚事，他老子怪罪他了嘛。”

寧氏哭訴說：“他總在喝悶酒，什麼也不肯講。他私放了蕊珠妹妹隨羅藝走真是不想蕊珠嫁入宮中毀了一生，可是爹爹反怨怪大郎的諸多不是，不知道哪裡聽來的讒言，如何將貪生怕死同此事扯到了一處？爹爹的責備，大郎默領了，爹爹就罵大郎沒骨氣懦弱；大郎若是辯解，爹爹就罵大郎是在頂撞，目無尊長。媳婦本不該多嘴，只是這些日蕊珠和羅藝小弟回府，一家人喜氣洋洋的，爹爹對大郎挑剔更甚了。太平郎出生後就體弱多病，放在外婆家撫養是為了那裡有溫湯可以療身上的疹子，爹爹本是答應的，如何為了這個也要怪罪大郎是去沾了媳婦孃家的便宜，硬是要將太平郎帶回來。”

秦老夫人陪了笑哄勸說：“你呀，太是心胸窄了些。你公公那裡有那個意思？他管教兒子一直如此，說他偏袒羅藝，這不是羅藝回來當了多少文武大臣的面著實的捱了一頓？老爺可曾如此對過彝？若是思念孫孫，誰個不想呀？自從太平郎得了怪病送去了外婆家，老爺夜裡總在我枕邊唸叨太平郎的名字，不過是尋個藉口要接回孩子看看。也不要怪娘罵你們不懂事，孩子這些時候了都沒曾見過姑母和姑爹呢，你們夫妻也太失了禮數了。”頓了頓，秦老夫人壓低聲音問：“媳婦，你說實話，彝不肯讓太平郎回府，是不是有和老爺制氣的心思在裡面呢？”

羅藝倒是知道義父對大哥秦彝督導得嚴，有時候氣頭上罵人口不擇言