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，有人冒認皇親，拿她們兩個女騙子下大獄！”

叫吉利的家奴搓著手道，“大爺您別嚷，聽奴才一句勸。這事兒是家事，關起門來商量是正經。這會兒耍氣鬥狠，宣揚出去不好看相。旁的不說，老太爺的面子頭一條要緊。”

昆夫人也支起身來，“吉利說得對，你阿瑪一輩子正直為人，死後也要圖個好名聲。你把事鬧大了，不單你阿瑪，連宮裡娘娘臉上也不光鮮。快給我住口，有什麼坐下來商議。你這麼瞎嚷嚷，就是叫破了嗓子又有什麼用！”

“媽的個蛋！都上門上戶來了，還顧什麼面子裡子！我先宰了她，回頭再進宮給我姐姐請罪去。”小公爺是火爆脾氣，想一出是一出，這就提刀縱起來要出門，幸好叫跟前人攔住了。

素以聽了半天總算弄明白了，原來昆公爺在外面養了私宅。本來兩頭跑相安無事，現在人死了，外頭女人帶著孩子認親來了。

這事忒叫人沮喪，要是真的，那昆公爺的美名可就毀盡了。素以左右看看，人家正鬧家務，自己在場不合適，便悄悄的退了出來。走到喪棚底下往靈堂看，兩個披麻戴孝的女人哭得正起勁。嘴裡唸唸有詞一長串，帶著哭腔聽不清說了什麼，大約就是老爺子撒手去了，孤兒寡母日子艱難之類的。

長滿壽攏著拂塵站在門前，蹙著眉很無奈的樣子。這種情況出人意料，怎麼說呢，昆公爺是出了名的正人君子，沒想到正人君子身後有這麼華麗的一筆外帳。

院子裡照樣吹打，白天的官來官往早散了，留下守靈的都是族裡親眷。大家見這陣仗顯然有點慌神，哭也忘了，在邊上怔怔的看著。

一個上了點年紀的彎腰勸慰，“紅口白牙的全憑嘴，誰能保證你說的都是真的？大家場面上人物，何必做這一套！你有什麼想頭好好的說，我可以做箇中間人，和府裡大爺商量著辦，你看成不成？”

那個做媽的哭得口齒不太清了，反駁著，“我一早就得著了訊息，心裡熬得滾油煎一樣。為什麼到現在才來？還不是顧全大家面子麼！我們這些年漂流在外，我是不打緊，一隻腳踏進棺材的人，沒什麼可爭的。可要是哪天我也走了，孩子怎麼辦？我不圖別的，就想讓她認祖歸宗。她已經十六了，到了許人家的時候。有她阿瑪在倒不必擔心，如今他說走就走，叫我們娘們找誰說話？今兒子醜寅卯攤開了論，我死不算什麼，只不能委屈了孩子。咱們投奔大爺來，大爺認這個妹子也罷了，若不認，咱們寫狀子告到大理寺去，請萬歲爺和皇后娘娘來評評理。”

大家面面相覷，看著倒不像扯謊，裝是裝不出這副視死如歸的模樣來的。素以探身看那姑娘，孝帽子扣著瞧不見臉，只見她抽抽搭搭的掖眼淚，袖口上細白布打溼了一大塊。

族裡又有人問，“你什麼時候跟了公爺的？那麼些年月怎麼一點風聲都沒露？”

那女人想起了往事，一時淚流滿面，哽咽道，“當初我是個落難人，他救過我的命。我感激他，自願不計名分的跟著他。我知道他心裡有我，就算他一個月裡只來我那兒一兩回，我也覺得心滿意足。他活著，我一點執念都沒有。如今他死了，我說不出的害怕，怕以後孩子頂個私養閨女的名頭不好做人。她還年輕，做媒的上門來問，我連她阿瑪是誰都沒法和人家說。再這麼耽擱下去可了不得，誤了她的青春，我對不起她死去的阿瑪。”

她說得振振有詞，昆公爺的親戚沒一個人敢往下介面，只管東一句西一句的打岔。跪在一邊的女孩兒突然耐不住了，站起來拉她母親的衣袖，“咱們給阿瑪上過了香，也磕過了頭，既然這家不認咱們，咱們找個能說理的地方去。”

素以這才看清她的五官，窄窄的瓜子臉，眉毛髮淡，長得像她媽，有點單薄的面相。人家都說濃眉大眼鎮得住，她這樣的，瞧著擺不穩，福氣也略欠