第21部分(第3/4 頁)

抱，吩咐人馬回到原路繼續前行。

命令很快就執行下去了。太陽用它的萬丈光芒普照著大地。牧羊人不快地尖叫一聲後，不見了。

但是長使吹奏的樂曲仍然迴盪在瓦提克的僕從們的心間，他們驚慌失措地互相對望著。夜幕降臨時，僕從們幾乎逃光了，只剩下主管宦官、幾個對瓦提克盲目崇拜的奴隸、代拉娜和幾個女眷，她們都是三聖教的信徒。

哈里發滿懷對黑暗之神發號施令的豪情壯志，對僕從們的眾叛親離毫不介意。他熱血沸騰，毫無睡意，他也沒有像往常一樣紮營。奴茹辛花的急切甚至超過了哈里發，她上千次地擁吻他，不停地催促他快馬加鞭。她彷彿看到自己的權勢超過了波爾克孜，長使匍匐跪倒在她權杖的腳下。就這樣，他們星夜兼程，最後，來到了有兩座高聳入雲的巨石把持的谷口，山谷裡面矗立著伊斯塔卡古蹟。高高的群山上佈滿皇陵，墳墓前鬼火閃爍，沉沉的夜色使這一切愈發顯得恐怖。他們穿過了兩個廢棄的村莊，村莊裡只剩下一些年老體衰的老人，看到馬匹和轎子，他們跪倒在地，哭喊道：

“蒼天哪！就是這些鬼魅折磨了我們六個月嗎？唉！就是這些鬼魅帶來的恐怖和山底的喧囂嚇跑了這裡的人，讓我們祈求罪惡精靈的憐憫吧！”

對於哈里發而言，這些抱怨只不過是些絕望的預言而已，他駕車從這些可憐老人的身軀上駛過，最後他們來到了黑色大理石露臺的腳下。他先下了轎，之後扶著奴茹辛花也下了轎。兩個人心嘣嘣直跳地四處觀望，期望突然間能夠看到異教徒渾身戰慄地走過來，但是沒有發現他的任何蹤跡。

死一般的寂靜籠罩著山頭，露臺上幾乎觸到雲彩的高柱，在月光下投下長長的影子。數不清的黑沉沉的？望塔已經沒有了屋頂，它們當中，一座史書上沒有記載的建築，現在成了鳥兒們黑夜中的棲息地。鳥兒們受到腳步聲的驚嚇，叫著飛走了。

主管宦官害怕得瑟瑟發抖，懇請瓦提克點起一支火把。

“不行！”瓦提克答道，“我沒工夫想這些瑣事了。你在這兒候著，等我的命令。”

說完，他就把一隻手遞給奴茹辛花，拾階而上。他到了一個鋪滿大理石的露臺，上面平坦光滑得像水面一樣，寸草不生；右邊聳立著？望塔群，它們平行排列在一座巨大宮殿廢墟的前面，宮殿的牆壁上雕刻著各式各樣的影象；前面矗立著四個巨大的怪獸石像，這其中有獵豹和鷲頭獅身獸，儘管是用石頭刻的，但仍然讓人望而生畏；皎潔的月光流水般灑滿庭院，照亮了和異教徒馬刀上一樣的文字，它們同樣地不停變換字型，字型變換一段時間後，定格成阿拉伯文，上面寫道：

“瓦提克！你已經破壞了我羊皮書上的盟約，應該被送回去。但是為了感謝你的陪伴和獎賞你的所作所為，艾比利斯特允許為你開啟宮殿的大門，地宮之火接納你成為它的追隨者之一。”

他剛讀完這段文字，露臺所在的山體就開始劇烈地抖動，？望塔朝他們倒了下來。巨石裂開，裡面露出一個光滑的大理石鋪就的臺階，那臺階深不可測，好像通向無底的深淵，臺階的每個石階兩側都立著兩個大火把，就像奴茹辛花曾經在幻境中看到的那樣，樟腦味的氣體從拱頂中空的底部生起，聚整合雲。

這種景觀非但沒有嚇著菲克瑞汀的女兒，反而讓她增添了些許勇氣。從來不屑於和月亮與蒼穹道別，她毫不猶豫地放棄了純淨的空氣，跳進那陰森的瘴氣裡。兩個不敬神的人走起路來依然是那麼傲慢和堅定，他們一邊下著樓梯，一邊藉著火光欽佩地凝視著對方，他們看起來是那麼華麗輝煌，早已經自認為是萬神之神了。惟一讓他們感到困惑不解的是他們為何現在還沒有走到臺階的盡頭，他們急切地加快了腳步，快到了的時候，他們感覺到自己似乎不是在走，而是從懸崖跌落一般