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宰，自己除了俯首聽命之外，並沒有第二條路可走。

淮南王不得不強吞下了這口氣，還要強作笑顏地在京中諸侯間應酬，為了消解皇帝的怒氣和太后的不悅，他以百倍的殷勤準備迎娶新婦。只是劉陵始終稱病不肯進京完婚，最後淮南王不得不採取折中的方法，向太后和皇帝請旨，將綠衣接到淮南完婚。此時皇帝早已厭棄了綠衣婚事帶來的紛擾，太后也是有愧於心，諸人或多或少地都驚懼於皇帝隱隱的怒意，誰也不敢再拂了聖意，於是在一番大張旗鼓之下，綠衣便頂著武安侯田汀���拿�澹�醞跆�笊��吶懦。�綬綣夤獾丶奕チ嘶茨稀�

阿茉也隱隱地耳聞淮南王為劉陵求娶自己之事，她感到此事荒誕得可笑，並不曾放在心上。只是別人卻不似當事人這般淡定，此事便被傳得沸沸揚揚，平陽公主欲擇新婿一事也就廣為人知了。

六月，淮南王在淮南為世子與郡主舉行了盛大的婚禮，王太后終於放下一樁心事，覺得自己總算是盡了一點母親的責任。淮南王的使者除了謝恩的奏摺之外，還進上天子一批精選的美人。此舉在後宮掀起了軒然大波，阿嬌又哭又鬧，將這些女子全都趕去了離宮，不許皇帝接見，一時朝野譏議紛紛，皇帝也感到臉面上掛不住，很是憤慨，只是他這幾年容讓阿嬌慣了，一時竟也改不過來，只得隨著她的性子去了。

阿茉聞聽此事，想到的卻是淮南王進上美女的意圖：京中最近一直有流言，說皇帝大婚多年，而一直無嗣，恐怕是有暗疾，皇家的後繼乏人，不是國家之福。此時淮南王送來美人，表面上是為皇帝充實後宮，其實也是暗諷，更兼皇族中，如今數著淮南王最為德高望重，若是他因此懷上什麼不可問的心思，則七國之亂便又在眼前了。

然而事設阿嬌，便牽連到自己那位神通廣大的姑母，所以阿茉一句話也不肯多說，連宮中也少入了，只按時去母后那裡請安而已，皇后的多次邀約，她都託辭婉拒了。因為她既不想聽阿嬌不識大體的一味嬌嗔，也不願意看到皇帝注視阿嬌的目光越來越冰冷。

只是不久之後，她卻聽到了一個自己意料不到的訊息：天子將離宮中的美人全部分賜諸侯，並且特意從中選拔才貌優長的十人賜給了平陽侯曹時。阿茉聽到這訊息時，正在豆蔻堂中煮茶，進來稟報的萱萱撅著嘴抱怨道：“而且君侯便興沖沖地全都笑納了，還上表謝恩呢。”阿茉一邊轉動手中的茶杯，一邊淡淡說道：“不然要他怎樣呢？天子賜，不應辭……”

她正這樣若有所思地說著，突然聽到外面的侍女一陣喧嚷，緊接著，一個年長女官小碎步跑上臺階，氣喘吁吁地隔著珠簾說道：“公主，小公子回來了。”阿茉且驚且喜，連忙站起來，還未走到院中，八歲的襄兒已經跑進來一頭撲進她的懷中。

阿茉不覺有些哽咽，她與襄兒不相見已經四年有餘，襄兒已經從一個總角小兒長成翩翩少年，雖稚氣未託，但眉梢眼角都可以看到曹時的影子。阿茉嗚咽道：“我的襄兒長大了。”眾侍女陪著落淚，又勸慰了一番，阿茉才攜了襄兒的手，入內室敘談。

見到兒子最初的欣喜過去之後，阿茉才想起來問襄兒是如何回來的，襄兒偎依在阿茉懷中說道：“是父親派人送襄兒回來，說母親思念襄兒，讓襄兒回母親和外祖母身邊盡孝承歡。”阿茉心中湧起一股酸熱，她想：就是這樣全都了結了嗎？留下美人，送回兒子，徹底的了斷，究竟在他的心裡，自己還是重不過曹氏一族的安危呀！她這樣想著，忍不住垂下淚來，襄兒便懂事地捲起衣袖給母親拭淚，小小孩童專注又嚴肅的神情讓阿茉又心暖又心酸，她便問道：“襄兒也是這樣給父親拭淚的嗎？”襄兒搖頭道：“父親從來不流淚的，父親只跟襄兒開心地玩，總是笑笑的。”阿茉心裡想：原來是這樣呀。

第二日晌午，府中就來了汝陰侯夏侯