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餘的人依照禮儀，跟在車輦的後面一路步行。

阿茉坐在鳳輦之上，居高臨下，恰好可以很清楚地看到梁王走在最前面，還是那麼意氣風發，朝著最近一段時間鍥而不捨地與自己作對的夏侯頗冷笑不止。阿茉心中暗歎：叔王驕橫之性不改，恐怕禍事不遠。她注意到了一個眾人全都忽略了的問題：從前梁王每次進京，皇帝都會與他同乘車輦，以示恩寵，這次雖然說是原諒了他，可到底不再與他同乘了。

竇太后宮裡。

一向威儀赫赫的竇太后此時失了常態，她鳳冠歪斜、白髮散亂，臉上的脂粉也被縱橫的淚水給洗掉了，但是這樣憔悴狼狽的太后，在阿茉看來倒是多了幾分親切。從景帝帶著梁王出現在太后眼前起，母子三人已經抱頭痛哭了好幾場，這的確難為了隨侍陪哭的眾人，已是欲哭無淚。

在王皇后和隨後趕來的長公主的勸說之下，太后終於收了悲聲，看到心愛的小兒子好端端的站在眼前，並且做皇帝的哥哥也原諒了弟弟，兩個兒子又和好如初，老太后的心裡很是寬慰，於是重新擺開酒宴，眾人復又飲酒作樂，盡興而歸。

在回去的馬車裡，阿茉睏倦地靠在曹時懷中假寐，曹時輕撫她的臉頰，說道：“今日真是皆大歡喜，除了夏侯世子。”阿茉笑道：“果真嗎？那可怪了。父皇不是升了他的官，把他封為梁國的國相了嗎？”曹時哈哈大笑起來：“梁王此時最恨的人就是他，他去了梁國，哪裡會有好臉色給他看？”阿茉滿不在乎地隨口說道：“唔，若論夏侯世子，是不怕別人給他臉色看的。何況叔王最是灑脫的一個人，哪裡有那樣小氣？”

曹時刮刮她的鼻子：“然若不是你的提醒，興許陛下也想不起來派夏侯世子為梁國國相的。”阿茉狡黠辯道：“人家可是因為當時太后責罵有臣子居心叵測，離散皇家骨肉，眼看就要把怒火燒到姐夫頭上了，我看在安寧姐姐的面上，才好心解圍的。若照你這樣說來，豈不是好心做錯事？哎呀，安寧姐姐可要怪罪我了。”

曹時見她不肯承認自己順水推舟地將夏侯趕出京城，便只微微一笑，故意逗她道：“嗯，好在我聽梁王說，想要上表請求常駐京城，侍奉太后，那樣的話，夏侯世子興許可以不用遠離嬌妻，倍受相思煎熬了。”阿茉聞聽此言，便坐了起來，想了想，嘆道：“王叔雖然已是一把年紀，卻還是少年時心態，率意行事，從不度量輕重。目今情勢，父皇忌憚他不及，哪裡還會允許他留京？此表章一上，徒惹不快而已。”

曹時微微點頭，故意說道：“哎，看來，只得委屈夏侯世子了，希望他不要記恨我夫妻兩人。”阿茉沒有說話，心裡忖度：安寧姐姐過得很不快活，是有目共睹的事情，夏侯怠慢公主，早晚會令皇帝惱恨，也會讓安寧更加難堪，倒不如分開些，時日久了，興許他會覺出安寧的好處來。

這樣想著，輕輕打了個呵欠，復又伏到曹時的膝頭，睡意朦朧地說道：“哪裡有那樣盡如人意的事情，他若要記恨，也只得隨他了。”不大一會兒的工夫，呼吸漸漸沉緩，竟然睡熟了。車到了府邸，曹時不忍心叫醒她，便自己親自將她抱回了臥房。

黯然銷魂者，唯別而已矣。梁王越是不願離京，日子就越是長了腿一般地飛跑而去。轉眼一個月就已經過去，因為做皇帝的哥哥始終不肯鬆口，梁王也就只得乖乖地上路。好在皇帝在面上還給他足夠的體面，梁王起行時的儀仗比照天子的儀仗，在京的四品以上的官員一律到十里長亭送行，新近晉封的丞相劉舍代替天子為梁王餞別。

桃侯劉舍是個公認的誠實君子，然而年高迂腐，梁王勉強忍耐這鬚髮皆白的老頭子顫顫巍巍地一番陳詞濫調，將那天子的聖德歌頌盡致，飲下三杯送行酒，便登車上路。他那新任的國相夏侯頗這時候才不知從什麼地方鑽出來，梁王正一肚子的晦氣沒有地方出，