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歐泊快被凍僵了，說：“席德，一起來吧。”

雷蒙看了席德一眼，默許了歐泊的邀請。三人到餐廳裡坐下。

席德這些天裡一直就住在對面小巷的客棧裡，歐泊點了吃的，雷蒙道：“你沒有必要在這裡等著，一旦有人接走委託，工會就會利用長波通訊器通知你的。”

歐泊點頭道：“我也認為你該去別的星球上散散心，你就算守著也沒有用。”

席德嘆了口氣，說：“幫幫我吧，我把能委託的全賭上了。”

歐泊與雷蒙對視一眼，門外有人大聲道：“席德！”

席德馬上起身，說：“怎麼了？”

外頭進來一名少年，正是迅，他不懷好意地瞥了雷蒙與歐泊一眼。

席德道：“一起喝杯酒吧。”

“不。”迅的臉色森寒，說：“走了。”

迅離開後席德笑了笑，歐泊與雷蒙的目光始終尾隨迅的身影直到他消失。

雷蒙叼著煙，含糊道：“別跟他混在一起。”

席德說：“迅不是你們想的那樣。”

歐泊忍不住笑了起來，覺得十分有趣，席德說：“迅是個好人。”

歐泊無奈莞爾搖頭，雷蒙也懶得去抹黑他，菜端上來了，歐泊邊吃邊聽席德講述他的困境——這確實是一個非常非常頭疼的任務，以致許多傭兵在察看任務詳情時，看到第二行就直接把任務退了。

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每個僱主都可以選擇他們的委託方式，通常有開放與封閉兩個類別，開放委託面對所有的傭兵，未曾接下來就可以察看任務詳情，以確定接不接。

封閉委託則是接下後才能檢視，方便僱主身份保密。

還有一類是加密委託，由僱主與工會協商後，再與傭兵私下溝通，一切責任自負。

“你當時應該選擇封閉性委託。”雷蒙道。

歐泊：“這不是明擺著坑人麼？傭兵們又不是傻子，尋人任務外加封閉性委託，還是B級，更不會有人碰的吧。”

“也是。”雷蒙哂道。

席德說：“我的委託，是尋找我父親。”

歐泊和雷蒙都靜了，席德道：“我……甚至不知道他死了沒有，他是我唯一的親人了。共和國開出了他的死亡證明，還有一份很久以前就擬好的遺書，但我覺得，他還沒有死……”

雷蒙道：“忘了它吧。”

“不。”歐泊說：“你說下去。”

席德嘆了口氣，開始講述他在來到戰神星系之前的故事。他出身於共和國的中央星系生活區，就像無數少年一樣，六歲開始接受星際聯合學校的教育，十歲畢業，參加職業進修。十六歲就業，今年二十——比歐泊還大兩歲。

他的父親是一個名為火花快遞公司的工作人員，這個公司屬於私人產業，只有幾艘飛船，資本很少，來往於星系之間進行送貨。偶爾也承包一些邊遠地區的貨物運輸，和當地人私下做點偷稅漏稅的小生意。

三年前，席德的父親被派到大熊座M97梟狀星雲，帶著一位客人與他的包裹前往指定的目的地。結果在星雲邊緣遭遇一場大爆炸，整艘飛船被炸得屍骨無存，客人連同船上的五名工作人員全部遇難。

共和國派出警力前往調查，當時的情況非常複雜，M97星雲呈現出某種不穩定性，或是某個超新星的爆發連鎖反應，導致邊遠力場與空間發生了扭曲。這屬於不可預知的災難性因素，火花快遞公司因此得到一筆賠償飛船與生命的保險，分發下去後重新組建了新的航行隊。

席德足足花了一年時間與公司打官司，最後心力憔悴，領了保險賠償之後，買了一艘飛船，前往M97星雲尋找父親，這又花了近兩年時間，最後無功而返