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我們進了大廳之後，神情顯得更尷尬，口中喃喃地，不知在說甚麼。我和白素，全裝出一副十分自然的樣子，一點也沒有詫異之狀。

我們知道，大廳中的陳設、字畫，全賣掉了。陳長青曾轉述四嬸的話：要不是等錢用，也不會出賣！由此可知，可以賣的東西，一定全賣掉了。大廳中的家俬，如果是古老的紅木家俬，相當值錢，如今一定是賣無可賣了，所以四嬸才出讓那一段木炭。然而，木炭怎麼可以賣錢，去交換與之同體積的黃金呢？

我想到了一個可能：這一段被安放在錦盒中的木炭，是當年炭幫幫主的信物？是一種的崇高身份的象徵？但即使如此，時至今日，也全無作用，還有甚麼人會要它？

那人在尷尬了一陣之後，苦笑道﹕“這裡……這裡……白大小姐還是到小客廳去坐吧！”

白素忙道：“哪裡都一樣！”

那人又帶著我們，穿過了大廳，推開了一扇門，進入了一個小客廳中。小客廳中有一組十分殘舊的老式沙發，總算有地方可坐。

當我們坐下來之後，那人捧著名片，說道：“我去請四嬸下來。”

白素道：“大叔高姓大名，我還未曾請教！”

那人挺了挺身：“我姓祁，白大小姐叫我祁老三好了！”

看他那種神情，像是“祁老三”這三個字，一講出來，必然盡人皆知。白素的反應也出乎我的意料之外，她一臉驚喜的神情：“原來是祁三伯，真是有眼不識泰山！”

我心裡咕噥著，口中也隨口敷衍了幾句，祁老三卻高興得不得了，轉身走了出去，我和白素生了下來。老式的沙發，有鐵絲彈簧，一舊了之後，彈簧就會突出來，令得坐的人極不舒服。

我問道：“那祁老三，是甚麼人物？”

白素瞪了我一眼，道：“你真沒有常識，炭幫的幫主，一向稱四叔，他居然可以排行第三，他是炭幫中的元老，地位極高！”

我有點啼笑皆非：“為甚麼炭幫幫主要叫四叔，你還不是一樣不知道！”

白素道：“等一會，我們可以問四嬸。”

我忙道：“我們不是為了炭幫的歷史而來的，我們是要弄明白甚麼半邊臉、祁老三，是不是曾對多事的陳長青有過不利的行動！”

白素壓低聲音：“你少說話，也不可對任何人無禮，讓我來應付！”

我沒好氣道：“當然，你是白大小姐，我算是甚麼，不過是你丈夫而已！”

白素笑道：“別孩子氣，這有甚麼好妒嫉的？”

我忍不住道：“妒嫉？我只覺得滑稽！”

白素還想說甚麼，但已有腳步聲傳了過來，白素忙向我作了一個手勢，示意我站起來，我們才站起，門開啟，祁老三已經陪著四嬸，走了進來。

陳長青的形容能力，算是好的，四嬸就是他曾經見過面的那個老婦人，這一點毫無疑問。四嬸一進來，祁老三便道：“四嬸，這位就是白大小姐！”

四嬸向白素點了點頭，神情莊嚴，高不可攀，當祁老三又介紹我之際，她連點一下頭都省了，只是向我淡然望了一眼，像是以我這樣的人，今天能夠見到她這位偉大的四嬸，是一生之中額外的榮幸一樣，所以，當她先坐下來之際，我倒真希望舊沙發中的彈簧在她屁股上刺一下，看看她是不是還能這樣擺譜。

坐下之後，四嬸問白素：“你爹好吧，唉，老人都不怎麼見面了。”

白素道：“好，謝謝你。四嬸，你氣色倒好，我記得我很小的時候，曾經見過你！”

四嬸笑了一下，道：“可不是，那時候，你還要人抱著呢！”

白素道：“是啊，有兩位叔伯，當場演武，大聲呼喝，我還嚇得哭了！”

白素和四嬸，老是說幾十年前