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於他在會計行業獲得的分析技巧。他的作品通常歸類為探險、生存和科幻體裁，閱讀物件是青少年讀者。

突如其來的寫作衝動

達什納很小的時候就想當個作家，他如飢似渴地閱讀任何能拿在手中的書，從《超級胡話》到《納尼亞》、《哈迪男孩》和《指環王》，講故事在他看來是正中下懷。他的父母有一部老式打字機，他覺得好玩，打出了幾個故事，也沒管寫得有多糟糕。但寫了這麼多年，希望他寫得好點了。（幸好現在有電腦，不必再用打字機。）

研究生快畢業的時候，不知怎麼的，達什納突然有一股想寫故事的衝動。他一直喜歡看書，還很著迷，也隨意作了一些寫作嘗試。但是，在1998年的時候，腦門像給一個便秘的大黃蜂蟄了一條縫一樣，他開始狂熱寫作，蹦出來幾篇爛得沒法讀的短篇小說之後，他便撞上了一個名叫吉米芬奇的故事。

開始的時候，本來想寫關於馬克吐溫遇見了R。L。斯坦的故事，一個南方的傻小子在林子裡到處亂跑，根本不知道身旁有一道邪惡之門悄然敞開，藏著將永遠改變世界的某種東西。問題是：他不知道門下面藏著什麼，於是就透過不斷地編出有關可憐吉米芬奇的越來越多的荒唐（編得不是很好）搞怪動作來拖延著。

他終於沒寫下去，而是坐下來寫了一個簡單的框架。於是就出來了一個五本書的地圖（後來會被裁成4本），他也終於可以寫個有些連貫性的故事了。他就做了那件事，雖然花了他好幾年的時間，因為這確實是一種斷斷續續的事。達什納說：“我第一個來向全世界承認吧：那書寫得還真不咋地。但我喜歡那故事。我對它可說是熱愛有加，也希望別人會去讀它。”

一波三折的出版歷程

那是2001年的夏天，達什納從來沒參加過什麼寫作會議或寫作課程，也沒遇見過另外一個作者（除非你說達什納的會計教授也算作者的話。他們寫的論文令人神經麻木，寫的是關於有可能改變世界的資產負債表比率，然後發表在學術期刊中，與其說供人閱讀，還不如說是被人用作廁紙了）。說白了，達什納就是一個白痴，闖進了出版界。

達什納不知道在哪個目錄上找到了最大的出版商和代理人，然後給他們寫了不少詢問信，接著便耐心等待。結果他們一個一個地給他回了一些小卡片，上面寫著“親愛的作者”、“遺憾地”、“不幸地”和其他類似的客氣話，他當時很受打擊、窘迫不堪。好吧，也不盡是這樣，他畢竟不傻，明白得以出版的機率其實和獵鷹隊要贏得全美橄欖球大賽差不多。

一旦達什納沒選擇的時候，他自己輝煌的寫作生涯即將宣告完蛋，但他突發其想做了最後一件事。他給小出版商寄去我的書：德撒律出版社、盟約出版社和雪松堡出版社。它們是獨有的三家宗教性質的出版社（耶穌基督末世聖徒教會，又名LDS教會，又名摩門教，又名斯蒂芬妮梅爾教會）。前兩個出版社給他回了信，說“謝謝啊、喜歡你的故事，但是，呃，這只是一本幻想類的兒童書，哪兒涼快哪兒歇去，毛病”。

然後達什納開啟雪松堡出版社寄來的信，讀著讀著，心裡第一次燃起了星星點點的火花，看到了寫作的未來。他們的文獻編輯李內爾森說他將手稿帶回家給了他十一歲的兒子讀，結果他一口氣就讀下去了，說喜歡讀。達什納在電話上和他們的主編查德戴貝爾聊的時候，也聽他說感興趣。他聽了可是興高采烈、欣喜若狂、手舞足蹈、激動異常、臉頰通紅、不能自已。如果他們想要出版這書，他們想達什納幫著支付一些東西。直到達什納發另一個帖子，故事得以繼續講吓去。

2005年末，達什納出版了4本書，完成了《吉米芬奇傳奇》，出版商是當地一家小出版社。他的出版商想要他寫另一本書，但是他決定準備為進入全國的