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「殿下，穿過前面的村子，前頭就是最近官道，再行個把時辰，就可到京城了！」

方才被派去前面村子探路的祝銘騎著馬背著劍，身上深紅的箭袖長袍胸口處還有方才在井邊痛飲的水跡，興沖沖地對被護衛們簇擁在中間的駱騅道。

駱騅一身玄色長袍，面上有些風塵僕僕，聞言微微頷首，一旁隨侍的修棋笑道：「怎麼了阿銘，這次出來不見你喊累，此時倒是急著回京了？可是京中有人在等你？」

修棋這話原本只是打趣，祝銘是護衛裡年紀最小的一個，平日裡常有幾分稚氣，加之脾氣有些衝動，常常口無遮攔。然而祝銘聽了這話，卻一改往日隨時隨地衝口而出的性子，反倒有些扭捏了起來，甚至連耳邊都有些泛紅。

「難不成還被我說中了？」

修棋奇道，旁的護衛見勢，也紛紛上來湊熱鬧，將年少的祝銘逗了個面紅耳赤，支支吾吾地說不出話來。駱騅一向在護衛們面前寡言，如今倒也有些興致，在祝銘被打趣得恨不得找個地縫鑽進去的時候適時添了一句——

「若是事情定下了，記得同我通報一聲，你是我翊王府的護衛，到時候提親也好，迎娶也好，這府中人多，總能助上幾分力。」

「殿下！」

駱騅的話聽著促狹，護衛們紛紛鬨笑起來，祝銘羞憤得脖子都紅了，一揚鞭乾脆縱馬沖了出去，修棋還彷彿看熱鬧不嫌事大似的揚聲追著喊了一句：「阿銘，現下還不到巳時，無需如此心急啊！」

聽著四起的鬨堂大笑，駱騅也悄悄挑起了唇角。離京近一月，無論是妻室、子女抑或爹孃，誰心中又沒有那樣惦記的一兩個人呢？

此時的步懷珺卻沒有如此的愉悅心情。頂著一頭沉重的珠翠，直挺挺地站在下首被人審視的滋味的確算不上好，就這樣垂眸含首立了近一刻鐘，才聽得坐在上首的怡妃淡淡道：「賜座罷。」

怡妃挑剔的視線上下打量著座下那個一身水紅衣裳、身形纖細的少女，見其雖說年少，可一張粉面生得少見的端麗，眉眼間落落大方，心下原本的不滿倒是消了一些。

待到宮女奉上茶來，步懷珺捧著那象牙白的定窯瓷盞，一掀蓋子便聞見了一股子堪稱清艷的花香，定睛一看，卻是上好的細葉龍井中混雜著數朵半開的茉莉，被熱氣蒸騰得幾乎成了半透明的顏色。

怡妃身邊侍立的大宮女笑盈盈地解說道：「步姑娘請用茶，這是咱們娘娘夏日裡慣用的茶，用的是江南入夏便貢上來的滴翠龍井，與新鮮的寶珠茉莉一同窖藏，直到茉莉的香氣與茶香夾雜在一起，再用山泉水沖泡，如此才能滋味甘甜，香氣馥郁。」

雖然在心中感嘆怡妃宮中規矩的講究，步懷珺面上仍然不露一絲驚詫，仍舊規規矩矩地垂首用了茶，頭上的梅花簪墜子輕輕盪在鬢邊，卻連一絲聲音都沒有。

如此端方的舉止，即使在京中閨秀中也是頭一等的。

怡妃身後侍立的幾個宮女偷偷地交換了個眼色，都有些驚訝。

☆、第三十九章

步懷珺端坐在椅中，縴手輕巧地執著茶盞，飲茶時絲毫無聲，寬鬆的袖子有意地微微掩住下半張臉。待到放下茶盞，步懷珺微微抬起頭來，質地光滑細密的衣裙上連一絲褶皺也沒留下。

開玩笑，就光喝茶這一項，也不知道在兩個禮儀媽媽的教導下練了多少時候，如今正好拿來刷一波好感。

果然，雖說仍對步懷珺的家世有些不滿，可見其行動舉止無不落落大方，怡妃的面色總算鬆動了一些。待到淡淡問了幾句家常，步懷珺全都一字一句答了，怡妃在心底嘆了口氣，雖說仍是不情不願，卻也知道事情已成定局。

「此前賜給你的那一份賀禮，其中不少都是騅兒預備的。」

聽起來稍微和善了