第98章 武器署(第1/2 頁)

崇禎元年，正月十三。

除夕的熱鬧已成過往，市民們在歡慶後漸漸迴歸日常生活，日出而作，日落而息。然而，近幾日，京城流傳起一件趣聞，給平淡的日子帶來些許談資。

福王朱常洵上書天子，懇請接母妃回洛陽頤養，以盡孝道。起初，朝廷內外都認為朱常洵行為古怪。自朱元璋建立大明以來，從未有過此類先例。

人們原本預測天子會直接駁回這封奏摺，然而出人意料，天子選擇擱置，態度令人費解。奇怪的是，那些常常掛在嘴邊"祖制"的朝廷監察官員對此保持沉默，未對朱常洵發起攻擊。

市井間的百姓對此議論紛紛，試圖揣摩天子的意圖...

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深居輿論漩渦中心的朱由檢無暇顧及京城的"風起雲湧"。此刻，他正由御馬監提督曹化淳和司禮監執筆太監王承恩陪同，帶領騎兵隊伍前往西山。昨晚，受命整頓神機營的右都御史李邦華稟報，已為武器署選好新址。

他們馳騁大約一個半時辰，穿越廣闊田野，來到南麓山脈腳下的山谷，這裡三面環山，與世隔絕，只有一個出口，已有許多錦衣衛在此等候。

朱由檢未理會行禮的錦衣衛，策馬登上附近的山坡，眺望遠方。

原本寂靜的山谷如今"別有洞天"，不僅人聲鼎沸，塵土飛揚，還有眾多手持武器計程車兵嚴陣以待。看他們的服飾，是負責京城防衛的京營士兵，而非京城五城兵馬司。

早在朱元璋在南京稱帝時，便設立武器署，專司火器與冷兵器製造。朱棣平定內亂，遷都北京後，也在京城設立了武器署，負責火器生產。

由於明朝特有的"工匠制度"，武器署的工匠逐漸減少，火器製造的重任轉至"王恭廠"。

火藥乃國之利器，因此王恭廠當初選址於京師，便於管控。然而，或許因年代久遠，疏忽維護，或有人惡意縱火，去年五月，"王恭廠"這顆火藥桶終告引爆，史稱"天啟大爆炸"。此災難不僅重創京城民眾，更使王恭廠庫存的大量火藥與兵器毀之一炬，削弱了軍隊實力。於是，當右都御史李邦華整頓神機營之際，朱由檢下令重建兵工廠。

"曹侍郎，兵工廠何時能落成？"

朱由檢騎在高頭大馬上，俯瞰寬闊的山谷，壯志滿懷，這裡將變成大明的"軍械重地"。面對遼東戰場的連敗，即使有諸多原因，但也暴露了女真敵軍的強大力量。為儘快縮小與女真的戰力差距，朱由檢寄望於普及火器，實現"火力平等"。

"稟陛下，依李大人和徐大人的估算，還需兩三個月……"

御馬監提督立即回應。雖皇帝已撥專款用於新兵工廠建設及招募民工，但新廠規模遠超王恭廠，短期內難以竣工。

"銀兩是否足夠？"

儘管進度稍顯緩慢，朱由檢明白不能操之過急，畢竟此時的大明並非日後的"建設狂魔"。

"稟殿下，目前籌建兵工廠的銀兩尚足，但日後購買火炮、招募工匠恐怕還需花費……"

司禮監的王承恩聞言，不禁咂舌，面露憂慮。為建兵工廠，皇帝慷慨解囊一百萬兩，但聽曹化淳所言，似乎還不夠？

雖然依靠抄沒張家口堡富豪的財產，皇帝的內庫還算"豐厚"，但也需精打細算。不過，朱由檢對此並不擔憂，新建兵工廠關乎大明未來的命運，絕不能掉以輕心。

"殿下……"

不知過了多久，司禮監的低語讓朱由檢從遠方的山谷中收回視線。

"臣等參見殿下。"

見皇帝回神，紅袍加身的李邦華和不久前單獨面聖的徐光啟一同上前施禮。他們身後，還有兩位四十左右的中年人，也一同行禮。

"愛卿免禮。"