第11章(第1/3 頁)

夜幕降臨，坊市裡漸漸熄了燈火。除了幾家能掛紅燈籠的酒樓張燈結綵，其餘門市早已打烊。

天寒地凍，達官貴人也好，平頭百姓也罷，都龜縮在屋中取暖。袁府也不例外，袁明江帶著袁飛回來，即刻併到正房給老太太請了安，近日裡府內十分熱鬧，一直在拓縣相夫教子的二弟續絃鄭氏也攜著一雙子女回到京中老宅過年，也算是在老太太跟前儘儘孝。

楊夫人見到已有幾日不曾回來的袁明江十分喜悅，早已差人備了豐盛家宴，特請老太太示下，不但叫來袁予文並兩個庶出的姑娘，還特意請了二弟妹鄭薔以及一雙侄兒。

袁明江揮手撤下屏風，兩桌並就一桌，一大家子人老老少少的用著晚飯，席間兩個兒媳並幾個小孫兒，偶爾幾句輕聲笑語逗得老太太也樂得合不攏嘴，整個晚飯用的甚是歡喜。

飯畢，楊夫人與鄭氏伺候著老太太吃了粗茶，漱了口，又攙扶著回到耳房，鄭氏所出的兩個孩子大的八九歲，小的六七歲，可能因為其父袁明河是大將軍，哥兒姐兒的，倒不生分，較其他同齡孩子更為活潑。

又因生在邊疆，風土人情彪悍，兩個孩子口齒伶俐，學得不少趣話說與老太太並伯父伯母聽，袁明江夫婦倒覺得稀鬆平常，卻耐不住老太太愛聽。

“祖母，那賣藝人的猴子可聰明啦，會作揖會呲牙樂呵，最最神奇的是，它會跪在人跟前求賞——”二房孫兒袁予辰在袁老太太跟前繪聲繪色說道。

“可是真的？那猴子不過是個畜生，真會跪著？”袁老太太質疑小孫孫，故意問。

“祖母不信我。”

老太太怒著嘴，搖頭表示不信。

袁予辰做委屈狀，“祖母真不信呀，那猴子就是這般跪下——”說罷，撲通跪在老太太跟前，抱著老太太的腿，入了戲一樣“老祖母，我就是那可憐的猴兒，求老祖母賞我點甜心果子吃罷。”

眾人見此本是一愣，繼而鬨堂大笑，連袁明江都撫著髯須笑了起來。

老太太趕忙拉起袁予辰，揉在懷裡叫著又是心肝又是潑猴的，真真一個寵愛。

就在這時，楊夫人跟前的大丫鬟芙蓉撩開厚重的門簾走了進來，輕輕走到楊夫人身旁，湊到耳邊小聲稟報：“夫人，德叔和劉嬤嬤回來了，在外面候著。”

楊夫人看了眼和樂融融的大夥兒，也沒有聲張，在芙蓉的攙扶下悄悄來到屋外。

緊走了幾步，進了耳房旁的抱廈，只見兩個四十多歲的男女穿著灰藍色厚棉袍立在屋內，見楊夫人進來，趕緊過來行禮。

矮胖著灰色襖子的女人是楊夫人的陪嫁媳婦劉嬤嬤，近年來死了男人守了寡，一直跟在楊夫人身旁，幹些體力活。而站在一旁的瘦高中年男子，蓄了稀鬆幾根鬍鬚子，面色偏白一副斯文面相，則是袁府的管家袁忠德，在府內多年，一直忠心耿耿追隨著袁明江。府內大小僕人，甚至小一輩的主子比如袁予文，也是喚他德叔。

“人呢？”楊夫人看了眼兩眼身後，未見多餘之人。

德叔躬身答道：“回夫人，七姑娘還在角門外馬車上，李嬤嬤看著呢。”

楊夫人攢眉，有些不解，“怎麼不帶進來拜見老太太呢？”

德叔抬頭看向雍容華貴的楊夫人，“夫人，七姑娘痴痴傻傻，怕貿然帶進來衝撞了府內的主子。”

是了，年歲久遠，都差點忘了那孩子帶著癔症上山的。

“還是那般瘋癲？”楊夫人早已不記得八九年前的袁璩，甚至可以說這個名字她都記不起，袁璩不比她一母同胞的姐姐袁姝惹人喜愛，時隔多年，想不到還是沒有半點長進。

德叔看了劉嬤嬤一眼，劉嬤嬤自然知道德叔的意思，上前一步稟道：“夫人有所不知，自昨日裡見到七姑娘，到現在都不見七姑娘言