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p紀氏曉得丈夫要開這個口，早已經備好了說辭：“那頭的意思，是想叫舜英一意科考的，便不急著要他成親呢。”黃氏再荒唐也是孃家嫂嫂，她心裡那點打算再不能透給丈夫知道，紀氏尋著這個由頭，顏連章想一回竟點了頭。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp“倒是這個道理，他若能考上去再好不過，成親晚些也沒什麼妨礙。”可既是晚些成親，家裡的女兒倒有些不上不下的意思了，明湘明洛一般年紀，再往下明沅又太小，顏連章皺皺眉頭：“你孃家的意思，是想說定明沅？”

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp“老太太喜歡她，她又是我身邊教養的，若不然也不提這話了。”紀氏輕飄飄一句，把這樁親事的難得說了出來，若不是她是紀家女，紀舜英的婚事也落不到顏家來。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp“若是你孃家樂意，咱們也沒什麼不好的，暗暗敲定了就是，也不必宣揚出去，總歸是在你跟前長大的，又是嫁回你孃家去，界時妝奩厚上三分也就是了。”顏連章渾不在意，湯麵還不曾吃上，便把事兒定了下來。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp紀氏稱了心願，卷碧端了一碗鴨湯裙帶面來：“辣糊湯在急做，老爺先吃這個墊一墊。”顏連章拿了筷子，吹一口湯吃起來，紀氏挾一塊鴨脯子給他，自家陪吃了兩口小菜。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp吃得湯麵也不要辣糊湯了，摸了肚皮說要往外頭消食，紀氏送到門邊，知道丈夫的腳要往哪裡邁，可心裡竟半點酸澀都沒有了。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp卷碧凝紅幾個丫頭看著她轉身，想也知道老爺該是往姨娘院子裡頭去了，紀氏卻一揮手：“給我拆了頭髮，明兒的衣裳燙了不曾？”換過寢衣上床，半點兒也沒等顏連章的意思，蓋起被子還又多吩咐一聲：“明兒叫廚房給落月閣加幾個菜，鴨肉包子，豬油糖糕，再給蘇姨娘送個西瓜去。”

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp卷碧小心應了，吹了燈躺到鋪上，沒一會兒就聽見帳子裡頭睡著的人呼吸都輕緩下來，顯見得是睡著了，太太是越發不在乎老爺了，卷碧想得一回，又去想著要不要告訴采菽，也不知道喜姑姑說了沒有。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp明沅第二日清早去請安，紀氏見著她只似平時，只道喜姑姑還不曾說，也不點破，招手叫幾個姑娘坐下：“你們大姐姐要往外頭開府了，算著日子怕跟曾外祖母的生辰碰到一處，兩處的賀禮都不能薄，大囡帶了妹妹們預備起來，咱們也是要過去暖房子的。”

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp匆忙忙用過飯，等顏連章出去，便叫門房套了車，帶了丫頭往紀家去了，挑賀禮是下午的事兒，上午還得看賬，明潼自回屋中去預備嫁妝，明洛拉了明沅往帳房走：“都叫你混過一個月了，你再不來，我們可苦呢。”

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp她跟明湘磕磕碰碰再沒好過，原來是明洛讓著她，如今她不肯讓了，兩個便再少說話，沈姑姑再怎麼也跟不到帳房裡去，學規矩的時候兩個彼此客氣，出得門明洛便不再搭理人，明湘張不開嘴，一天比一天還更疏遠了。

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