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還有裕妃之死。在明代，皇上初幸妃子宮，稱“鋪宮”　，朱由校為裕妃張氏剛舉行“鋪宮禮”不久，裕妃就懷孕了。裕妃為人活潑，頗受朱由校寵愛，皇帝做木匠活時，她常在一旁陪著說笑，她又從不巴結客氏，且言語上多有得罪。客氏認為她“抗不附己”　，與魏忠賢商議後，魏便去指著裕妃說：“假喜（假懷孕）？敢擅自欺誑聖上！”隨即把裕妃打入冷宮，並斷絕飲食，很快裕妃及腹中的皇子便因飢餓而死。皇后張嫣聽說後，大為震驚，裕妃腹中的嬰兒那是舉朝企盼已久的皇長子啊，這客氏究竟安得什麼心　？她氣憤已極，把客氏傳到宮中，痛罵她喪盡天良，殘害皇嗣，非要把她送到三法司治罪不可　？皇上知道後，忙趕來為奉聖夫人打圓場。張嫣看到一個國君連自己的妃子及骨肉都不能保護，真是欲哭無淚。

還有先皇的李選侍，即“東李”　，她不同於與客魏關係甚好曾打算垂簾聽政的那位“西李”　。“東李”曾被封為莊妃，她為人善良厚道，簡重寡言，曾奉旨撫育皇上之弟朱由儉，與朱由儉同住在懋勤宮，並對小由儉愛護備致。莊妃曾對朱由儉說過魏忠賢違規，祖制內官不許坐轎進宮，而魏卻讓人抬進乾清門；祖制內官不許在禁地帶巾，可魏戴著長者巾隨便到寶月亭。莊妃常稱魏是“女鬼”　，因此京都有“八千女鬼亂朝綱”之說。此時莊妃已年過五旬，目睹魏忠賢飛揚跋扈，常深夜燈下嘆息。魏忠賢看到她不買自己的帳，擔心“東李”與信王朱由儉有所圖謀，不利於自己，便派心腹太監徐應元日夜監視莊妃。徐對莊妃很是無禮，並且常打罵莊妃身邊的人，莊妃負氣憤鬱，不久便病死了。

皇后張嫣耳聞了客魏勾結###宮妃的種種罪行，他深感紫禁城就像被一張由客魏控制的大網包圍著，網中有皇帝，有自己，還有不順從他們的妃嬪。就拿自己來說，因不買客氏的帳，平日裡就連日用得匕箸杯碗等器具，也時常得不到照例供給，張嫣清楚這主要是客氏在犯壞。客氏她為什麼要虐殺那些妃子，尤其是那些懷孕的妃子　？這令熟讀史書的張嫣，很容易想起一百多年前明憲宗的萬貴妃。萬貴妃比憲宗皇帝大十九歲，早已過了生育的年齡，卻生就了一付妒婦心腸，但凡有妃嬪宮女懷孕，她一聽到風聲，便立即派心腹太監逼迫她們墮胎，以維持三千寵愛於一身的局面。後來多虧了憲宗臨幸過的紀宮女產下了一子，又多虧了奉命溺死嬰兒的宦官張敏的保護，憲宗皇帝才有了子嗣，他就是明孝宗弘治皇帝。“比起萬貴妃，客氏或許還有更見不得人的野心！”張嫣得出了這樣一個結論。

近來，張嫣常思索一件事，就是怎樣才能喚醒忠奸不辨的皇上，他想到還應從“講史”入手。一天，她正在案前讀書，朱由校乘著月色，順著一條白玉石小道，進了坤寧宮。他自得知皇后有了“喜”　，來坤寧宮的次數就多了起來。他登基三年，至今仍無子嗣，他多希望早日有個兒子，來接自己的班，自己也好隨心所欲的盡情享樂，而不至於像現在總有人拿朝裡的事來打攪他。……他一見張嫣便隨口問：“皇后在讀什麼書　？”張嫣脫口說了句“《趙高傳》” 。張嫣的想法是皇上不讀書，大概不知道趙高是何許人，也許會刨根問底追問一番，那時自己便可痛下針砭，從趙高聯絡到魏忠賢，向皇上陳明利害後果，可她沒料到朱由校愛聽戲，從戲中多少知道趙高是秦朝的宦官，秦始皇死，他偽造遺詔，逼迫皇長子扶蘇自殺，並立少子胡亥做皇帝；趙高權傾朝野，後又殺死了秦二世胡亥。……朱由校從皇后的口氣眼神中，可能多少覺察出皇后有意要借題發揮，大概會規勸自己遠離魏忠賢，臉上立即顯出不高興的神情。他耐著性子聽張嫣數落了魏忠賢的許多不是，心說老魏不過只是變著花樣哄自己玩，哪兒壞到趙高那種地步　？他硬著頭皮坐了一會，站起身轉身走了。

魏忠賢聽說此事後，