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天青。陳嬤嬤出來的時候，沈老太太已經合上眼，陳嬤嬤向錦言招了招手：“連小姐，你跟我來，讓老太太跟老太爺還有兒子媳婦告個別。”

錦言抹了抹臉上的淚，點了點頭，隨在陳嬤嬤身後。陳嬤嬤路上什麼話也沒講，一直走到了小溪邊上，忽然轉過身來，和祥地看著錦言，慢慢說：“老太太說，小姐要回連家去了，她不放心。”

錦言想起外婆最後的時刻還惦記著她，心下很是感動，眼圈又紅了：“外婆外公把我帶大的，我也捨不得他們，可是我終究是連家的人。當年阿孃離開家門，父親並沒有下休書，名義上我還是連家大小姐，等到了嫁人的年紀，他們總會接我回去的，到時候就只能任他們擺弄了。”

陳嬤嬤點了點頭：“小姐回了連家去，那可真真是孤苦無依。所以老太太的意思，是想讓我陪伴小姐左右，小姐若有什麼困難，身邊也有個人商量。”頓了頓，又問：“小姐，你先跟我說一說，你可知道連家哪些人是你的敵人，哪些人是你的朋友？”

錦言低頭想了想，慢慢說：“我被趕出來的時候才五歲，記憶裡祖母對我很差，父親對我很嚴厲，但他們跟我是有血親關係的，應該也不會加害於我。”

陳嬤嬤冷冷一笑：“你父親優柔寡斷，誤信讒言，你母親嫁給他算是毀了一生。至於你的祖母嘛，哼哼，一定是個老虔婆！”

錦言聽到陳嬤嬤這樣罵她祖母，吐了吐舌頭，心裡有疑惑，見陳嬤嬤不說，她也不問，只繼續說：“徐姨娘是個蛇蠍美人，她嫁給我父親前是油商的女兒，正正經經的人家，生得又是千嬌百媚，嫁給父親之後又生有兩個女兒，在家中地位很穩，當年阿孃沒少受她的氣！”

陳嬤嬤心裡默默琢磨，邊問：“那她的兩個女兒你可見過？”

錦言回憶道：“她那大女兒錦心，跟我同年的，我是二月生，她是八月生，長得隨她娘，也是個楚楚動人的大美人兒。”還有一些是上輩子的回憶啦。錦心雖然是庶女，但是因為容貌美豔，又頗會使手段，到了婚嫁的年紀，有意娶她的男人可以排到城外去，最合她心意的，是襄陽侯府嫡出二公子李承煥，可惜後來錦言死了，也不知道他們最後有沒有成親，這些是沒辦法告訴陳嬤嬤的，錦言想了想，又說：“徐姨娘的二女兒叫錦音，比我小了兩歲，她可沒她姐姐的命好啦，她只有一副中人之姿，這也罷了，出生的時候得了一場大病，落下了病根，一隻腳跛掉了，雖然行動起來也無甚大礙，但是瘸瘸拐拐的總不好看。我見她的時候，她還很小，不知道品性如何，但是徐姨娘教養出來的，也不敢大意了。”

陳嬤嬤沉吟道：“還好還好，這徐姨娘沒有兒子，不然地位就更牢穩了。聽說，你母親去世後，連大人又續絃了……”

錦言點頭道：“繼母虞氏性子極冷，父親也不甚寵愛她，進門了五六年年一個子嗣都沒有，倒讓徐姨娘的氣焰更盛了。這都是聽外婆說的。”

陳嬤嬤聽完了，深為嘆慰：“小姐心細如髮，對連家的形勢洞明，這樣我就放心了，到時候咱們一老一少，定要在連家扎穩腳跟。”

錦言狠狠地點了點頭：“沒錯，咱們要把日子過得紅紅火火，讓那些看我和阿孃不順眼的人啊，氣得七竅流血！”

料理完外祖母的後事，服過半年喪期，就到了啟程的日子。錦言離開竹泉村的時候，正是漫天風雪，錦言忍不住回頭看白茫茫的村落，她是這裡長大的，有許多捨不得的玩伴和親人，雪花飄進她的眼裡，被暖化了，她心裡默默想：對我好的人，我一個都不會忘記的，我要十倍一百倍地報答你們。

作者有話要說：

2、巧遇王孫

是年南陽郡大旱，又值蝗災，到了冬天，食不果腹的饑民們紛紛湧至相鄰的襄陽城避難。白茫茫的雪地裡，