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以我們才會搬來這裡。”詹森總是語帶感情的解釋。

我知道詹森總管已在這個家裡工作五十年了，他大概有六十來歲，儘管老公爵已去世了快兩載，但他們還是改不了口，直叫嘉伯“少爺”。

他們待我的樣子，就彷彿認識我好久了，當嘉伯介紹我時，皆必恭必敬的接受這個訊息，並且一一的帶著我參觀房子，介紹歷史。

格蘭斯特家族是蘇格蘭高地上最古老的脈系之一，從十二世紀獅心理查崛起，而真正成為蓋爾人之崢嶸，卻是在十五世紀。那時部落與氏族之間的征戰屢見不鮮，兵戎相見的情況普遍存在這是當時生存的不二法門。

尤其是土地的分配與土壤肥瘠的懸殊，使較貪婪的領主老是侵略范家的領地；當然范家人也常常幹著不法的勾當，甚至為了生存而一度成為英格蘭王的附庸，所求無他，但為生存。

早期的頭銜只是領主與大公，一直到十八世紀中葉，因為袓先娶了英格蘭的一個公爵之女，才被冠上了公爵的頭銜。

這些歷史的點點滴滴都是詹森倒背如流的告訴我的。

每天早晨嘉伯會在八點半用餐，一直到晚上七點才會進門，他總是習慣性的要換上另一套衣服後，才在八點進入餐廳：這也是一天之中我們第二次碰面的機會。

長方型的餐桌兩頭相距八公尺長，偏偏正中又習慣性的放著一個大花瓶與重達十公斤的燭臺，所以吃飯時聊不上幾句，除非他心血來潮想講話，否則我似乎是不存在的。

今日我吉星高照，因他聊天的興致來了。

“老詹森又給你上哪一階段的家族史啊？”

“提了你袓先如何得到公爵的頭銜。”

“哦！你說範道格啊！”他的口氣彷彿是這位作古者的舊識。“他是個十足的壞胚，貪婪的機會主義者。”

我訝異地問：“你很瞭解他？”

他放下了刀叉，示意詹森將花瓶及燭臺拿開。障礙物被排除後，我才再見到他的藍眸。

“有文獻記載，他是個英俊過了頭的魔鬼和投機分子，在他看上英格蘭公爵之女前，早婜了一位蘇格蘭男爵之女為妾，從第一樁婚姻褢得到英蘇邊界富饒的領土做嫁妝。當他一發現自己跟別的女人所生的私生子已成打成群，而結婚兩年的愛妻卻無法生育時，他就將她安置在莉樹莊的塔慕，再支身至倫敦獵豔，他很快地迷住了維蘇公爵的獨生女後，便逼自己的髮妻自殺，好迎娶新婦。由於維蘇公爵一脈單傳，繼承人便落在新娘子身上，從此我家就有了這個不名譽的頭銜。”

“那個被逼死的女人好可憐！”

“可憐？或許吧！但倒楣的是我們後代的子孫。”

“為什麼？”

“她死前下咒，要世世代代范家男人沒有好的婚姻。當然啦！這只是無稽之談的傳說罷了，迷信的玩意見。”

我看著嘉伯輕描淡寫帶過話題，心裹卻不斷髮毛。我知道他袓母在生他父親時難產而亡，老公爵一直沒再娶；他母親和父親出遊歐洲，雙雙埋身瑞士山脈中；他的兩位雙胞胎姑婆一生末嫁，至今八十五高齡，已風燭殘年了。

他看著憂心忡忡的我，忍不住叨唸著：“謠言止於智者！那是迷信，穿鑿附會的街談巷語。”

隨後他端起酒杯專注地有著金黃色的液體，慢條斯理地吩咐詹森把大花瓶及燭臺放回原處，這表示話題已結束，一頓飯吃完後可各走各的路。

我與他的房間中隔了一扇厚門，門是上了鎖的。不難猜出是他動的手腳，他大概是怕我半夜發狂，跑進他的“閨房”對他性騷擾似的。然而，當一個人的疑問沒有解答時，懷疑就會如心中惡鬼般糾纏著人。

所謂疑心生暗鬼，我也不例外。我開始懷疑嘉伯的一言一行，每每睡到半夜